Arsénico en el arroz
Hacer arroz es aparentemente fácil: medir, enjuagar, añadir agua, cocer a fuego lento, cocer al vapor y, en menos de media hora, ya está hecho. Sin embargo, a menudo, tanto si eres un aficionado a la cocina como si te consideras un experto, el resultado final es decepcionante. A veces, los granos se convierten en papilla; a veces, están duros en el centro; y, con demasiada frecuencia, se quedan pegados al fondo de la olla (en mi casa, el último culpable de “dejarlo en remojo toda la noche”, algo que nunca es divertido despertar).
Hablé con un grupo de expertos sobre sus modelos favoritos, que van desde artilugios baratos y sencillos hasta máquinas de más alta tecnología. Pero la conclusión es que, si comes arroz aunque sea un par de veces a la semana, una arrocera puede merecer un lugar en tu encimera.
Capacidad: Muchas de estas arroceras están disponibles en varios tamaños. He enumerado todos ellos para que pueda ver fácilmente cuáles son sus opciones. Por supuesto, la capacidad que elijas dependerá de la cantidad de arroz que consumas por comida, así como de si quieres tener sobras. Pero en general, una arrocera de tres tazas es buena para una o dos personas, una de cinco o seis tazas es buena para unas cuatro personas, y cualquier cosa más grande es mejor si comes mucho arroz o recibes gente con frecuencia para cenar. También es importante recordar: Cuanto mayor sea la capacidad, más espacio ocupará la olla.
El mejor arroz basmati
El difunto cómico Mitch Hedberg dijo una vez: “El arroz es genial si tienes mucha hambre y quieres comer dos mil de algo”. Hay, sin duda, una inmensa comodidad en comer lo mismo bocado tras bocado, y para mí, el arroz blanco es el carbohidrato más soso, dulce y nutritivo para el alma que existe.
En la comida coreana, los platos de acompañamiento (conocidos como banchan) se sazonan con una mano más pesada (ya sea sal, azúcar o vinagre), porque nueve y media de cada diez veces, se supone que se comen con un tazón de arroz blanco sin relleno.
La variedad de arroz Calrose se desarrolló en California a finales de los años 40 y sigue dominando la producción de arroz en ese estado. Apreciado por su ternura y su sabor limpio, el Calrose es otra buena opción para su suministro cotidiano de arroz -a pesar de la etiqueta “extra fancy” de la bolsa de la marca Botan- y puede utilizarse para todo tipo de opciones culinarias, especialmente como guarnición de guisos o como relleno de albóndigas y pimientos rellenos.
A veces en la vida, el arroz debe ser pegajoso, y los granos de Kokuho se cocinan hasta alcanzar la consistencia ideal para el sushi. También se puede consumir solo, o al menos aderezado con un poco de sal, azúcar y vinagre de arroz. Acompáñelo de un trozo de salmón o de brócoli bañado en salsa de soja, y la cena está servida.
El mejor arroz
Cuando visitaba a mi familia japonesa durante los veranos de mi infancia, mi tía insistía, en cada comida, en que me comiera hasta el último grano de arroz de mi cuenco. Era, en parte, una especie de ejercicio para mejorar mi destreza con los palillos, algo que le preocupaba con razón. Pero si me oponía, me recordaba rápidamente que cada grano de arroz era precioso; que el arroz era un lujo, a pesar de que se servía casi siempre que nos sentábamos a la mesa.
Es cierto que mi madre y su hermana se criaron en la pobreza, pero esta parsimonia con respecto al arroz no se debía únicamente a la pobreza de su infancia. Era -es- cultural, el resultado indeleble de haber crecido en un entorno en el que se venera el arroz.
Los japoneses, por supuesto, no están solos. Pertenecen a la mayoría de la población mundial que valora el arroz lo suficiente como para comerlo todos los días, a menudo varias veces al día. Más de la mitad de los habitantes del planeta dependen del arroz como alimento básico, lo que significa que constituye una parte dominante de su dieta nutricional, y eso a pesar de que es relativamente difícil de producir, almacenar y comercializar, en comparación con otros cereales.
Marcas de arroz Wuchang
Whole Foods ha hecho maravillas en el sector de la alimentación, como ofrecer su línea de productos de marca de la tienda a una fracción del coste de las marcas de la competencia. Pero no todos sus productos se consideran ganadores. Por desgracia, su marca de arroz tiene varias cosas desagradables. En primer lugar, es posible que te encuentres con problemas de calidad. Por supuesto, siempre hay que enjuagar el arroz con antelación para eliminar el almidón sobrante, pero no necesariamente hay que enjuagarlo por los insectos, que es lo que puede acabar haciendo con esta marca.
Además, el arroz puede oler a rancio, lo que te lleva a desecharlo todo. En cuanto al sabor, esperábamos que las cosas mejoraran. Desgraciadamente, el arroz era insípido y masticable, en lugar de transmitir un sabor a nuez y una sensación de ternura en la boca. Tuvimos que clasificar esta marca como nuestra menos favorita por estas razones.
La marca de arroz 817 Elephant tiene uno de los envases más bonitos. Pero, ¿está el sabor a la altura de la llamativa marca en la que se embolsa el arroz? Nos pareció que el arroz se quedaba corto en varios aspectos. Esperábamos que el arroz jazmín de la marca oliera como se supone que debe hacerlo esta gran variedad: ligeramente floral. En lugar de eso, olía más bien como el envase de plástico en el que venía, incluso después de cocinarlo. Desgraciadamente, no sólo faltaba el aroma, sino también el sabor.