La paella perfecta
El arroz para paella no es el arroz de todos los días, es un arroz de grano corto especialmente criado, con poco almidón y altas propiedades de absorción, y el mejor arroz para paella se cultiva en España. Mucha gente nos pregunta qué arroz debe usar para cocinar paella, y si se puede comprar en Woolworths o Coles… ¿Cuál es el mejor arroz para usar en la paella?
La paella es, en esencia, un plato de arroz, cuyos ingredientes desempeñan un papel secundario para dar sabor al arroz. En español, los ingredientes se conocen como la “banda” y a veces el arroz se sirve incluso sin la “banda”, ya que su función principal es liberar sabores en el arroz.
El arroz procede de la especie botánica oryza sativa, y existen dos subespecies principales: indica y japónica. El arroz índico se caracteriza por sus granos largos y estrechos, y normalmente se sirve como acompañamiento, por ejemplo, en la cocina india (por ejemplo, el arroz Basmati). Esto se debe a que los propios granos no absorben fácilmente los sabores, y el arroz en sí tiene un sabor distintivo propio.
En cambio, el arroz japonés se caracteriza por sus granos cortos y ovalados, y tiene poco sabor propio. Sin embargo, tiene propiedades superabsorbentes y absorbe fácilmente la humedad y los sabores de la receta. El arroz Japonica absorbe entre dos y tres veces su propio peso en humedad, y por esta razón el arroz Japonica es el mejor arroz para utilizar no sólo en la paella, sino en una serie de platos a base de arroz en los que las propiedades de absorción son importantes (por ejemplo, el risotto).Variedades de arroz
Arroz bomba
El secreto para hacer una paella perfecta es el arroz que se utiliza. El arroz de grano corto y redondo es ideal para hacer esta receta valenciana. El arroz de grano medio también es aceptable, pero el de grano largo no es adecuado para la paella.
Se suele utilizar para hacer cocina valenciana como la paella. En español, bomba se utiliza para una bomba, y este nombre se le da debido a su cualidad única de absorción de agua, que es de dos a tres veces más de su peso. El arroz bomba tiene un alto contenido en amilosa; por eso tiene propiedades antiadherentes.
Se utiliza habitualmente en los platos mediterráneos por su capacidad de absorber agua sin reventar. Necesita más agua para cocinarse, ya que absorbe más agua que otras variedades de arroz. Lo mejor de todo es que los granos de arroz mantienen bien su estructura después de absorber mucho líquido.
El arroz Bomba es un tipo de grano japónico redondo y corto. Tiene un aspecto nacarado y unos 5 mm de longitud. Su composición química es tan fuerte que mantiene una buena proporción entre la amilopectina y la amilasa.
Arroz bomba vs arborio
El chef de Camino, Russell Moore, vierte el arroz en una sartén para su plato de paella el lunes 20 de agosto de 2012 en Oakland, California. La paella de Moore se compone de conejo, alubias marinas, judías romanas, tomate, chiles, arroz, crepinette y se cocina en la chimenea del restaurante durante unos veinte minutos. (Aric Crabb/Staff)
Por Jackie Burrell | jburrell@bayareanewsgroup.com | Bay Area News GroupPUBLICADO: 27 de agosto de 2012 a las 10:35 a.m. | ACTUALIZADO: 24 de enero de 2017 a las 5:31 p.m.La clave de una gran paella está en el arroz, tanto en el ingrediente crudo como en la forma de tratarlo durante la cocción.
Los españoles utilizan el arroz Bomba en sus paellas. Estas variedades de arroz de grano corto que se cultivan cerca del pueblo de Calasparra son conocidas por su capacidad de absorber agua -una vez y media más agua que las variedades de arroz normales- sin ponerse blandas. Si utiliza Bomba en su paella, deberá añadir tres tazas de líquido por cada taza de arroz crudo. Bomba está disponible en Berkeley’s Spanish Table, en tiendas especializadas de cocina como Sur la Table y en algunas tiendas de alimentación.
Comidas españolas
Una ocasión festiva requiere una gran declaración, y esta paella es precisamente eso: un colorido plato de arroz repleto de almejas, mejillones y gambas, junto con chorizo ahumado y azafrán para darle mucho sabor. No hace falta mucho más para acompañarla, pero puedes hacer una ensalada verde si te sientes inspirado.
Como no tengo una paellera, utilicé la sartén más grande y resistente de mi colección de sartenes. Una sartén de hierro fundido sería ideal, pero la mía no era lo suficientemente grande y descubrí que mi sartén pesada funcionaba bien. A falta de una sartén grande, también se puede utilizar una sartén mediana para asar (aproximadamente 14×10 pulgadas).
Aunque se puede cocinar la paella completamente en el interior, encima de los fogones, si se tiene en cuenta el origen de la paella en la leña, tiene todo el sentido del mundo cocinarla fuera, en la parrilla. Para esta receta, la empecé en la estufa mientras se calentaba la parrilla, y luego la terminé en la parrilla. El objetivo es que el fuego sea uniforme, constante y medio.
La paella es la madre de todas las comidas de una sola olla, por lo que es un plato de fiesta supremo. La improvisación es lo que manda, ya que incluso en España la cuestión de los ingredientes que deben ir en la paella es muy discutida, por lo que es imposible que los extranjeros, y mucho menos los españoles, los dicten estrictamente.