¿Qué especias van con qué comida?
¿Qué se obtiene cuando se combina carne picada, salsa de tomate, algunas verduras y muchos condimentos del suroeste? Te damos una pista: es el alimento básico oficial de Texas, según el Día Nacional del Chili. Es chili, por supuesto.
Un tazón caliente de chili es lo que se entiende por comida reconfortante, y los sabores son ahumados, carnosos y picantes, con toques de tomate en toda la mezcla de carne. Pero no todas las recetas de chili se hacen con los mismos condimentos o ingredientes. El chili al estilo de Texas, por ejemplo, hace hincapié en el uso de carne y pasta de chile en lugar de alubias y salsa de tomate, según Chili Pepper Madness. En Cincinnati, Ohio, a la gente le encanta incorporar algún tipo de dulzor a la salsa y servir su mezcla de chile sobre espaguetis, vía The Daily Meal. Y en Detroit, se puede utilizar un roux como agente espesante, que también sirve de base para ingredientes como el corazón de res molido, el orégano y el pimentón, según The Daily Meal.
Está claro que el chile se compone de una gran cantidad de condimentos, pero algunos cocineros caseros pueden preguntarse cuándo es el mejor momento para añadir chile en polvo, comino, pimentón, etc. Pues bien, estamos aquí para arrojar luz sobre este sabroso misterio.
¿Cuándo es el mejor momento para añadir hierbas a una receta?
¿Busca formas de añadir mucho sabor a sus comidas sin mucha grasa ni sal? Añada sabrosas especias a sus recetas. Las especias pueden decir mucho sobre la cocina de una cultura y se utilizan en una gran variedad de alimentos salados y dulces. Utilizar un poco de especias puede hacer que las recetas más básicas tengan un sabor nuevo e interesante. Busque recetas que utilicen una o varias de estas especias o pruebe una nueva especia en uno de los platos favoritos de su familia.
Las especias proceden de la corteza, las yemas, los frutos, las raíces, las semillas o los tallos de diversas plantas o árboles (las hierbas, en cambio, proceden de las partes frondosas de plantas que no tienen tallos leñosos. Pueden ser frescas o secas. Las hierbas secas tienen un sabor más fuerte que las frescas, pero pierden su fuerza rápidamente).
La pimienta de Jamaica tiene un sabor parecido al de la canela, la nuez moscada y el clavo, por lo que recibe el nombre de “pimienta de Jamaica”. Esta especia se utiliza tanto en la cocina salada como en la dulce. Aporta un sabor distinto a los productos horneados, como los pasteles con especias o los postres de calabaza. También se utiliza en los encurtidos y es el ingrediente principal del condimento jerk. Aunque la pimienta de Jamaica se utiliza en la repostería norteamericana, es más común en la cocina sudamericana y jamaicana.
¿Cuáles son los dos condimentos básicos?
Aprender la cantidad de especias que hay que utilizar en la cocina es esencial. Puedes hacer una carne tierna que se desprenda del hueso o un delicioso curry aromático, pero si las proporciones de las especias son incorrectas, tus esfuerzos se desperdician. La mayoría de las especias rebosan de sabor, por lo que es conveniente seguir unas pautas de proporción. Veamos cómo condimentar sin pasarse ni quedarse corto.
Si sigues una receta, éste es tu primer punto de referencia. Han hecho el trabajo duro de probar qué cantidad de cada ingrediente funciona mejor. No juegues con esas cantidades a menos que sospeches que hay un error. Utilice recetas elaboradas por fuentes fiables en las que pueda confiar.
A medida que se vaya cocinando, debes probar con frecuencia lo que estés preparando. Tus receptores perderán su sensibilidad después de varios bocados, así que una gran idea es beber agua. Intenta salir de la cocina durante unos minutos si es posible. Esto restablecerá sus sentidos del gusto y el olfato y le permitirá realizar la prueba con mayor precisión. También puede pedir la ayuda de otra persona que pruebe su comida para tener una segunda opinión.
¿Se añaden las especias antes o después de la cocción?
Los tres factores más importantes son la fuerza, el color y el aroma. La mejor manera de juzgar la fuerza es comparando el caldo viejo con el nuevo, para comprobar su frescura. La diferencia es notable. El color, debe ser brillante, no descolorido. El aroma debe llegar a su nariz antes de que su nariz llegue al envase. Algunos atributos que los compradores buscan al comprar especias son el contenido de aceite volátil, las unidades de calor, el color ASTA y el tamaño de la malla.
La mejor opción son los lugares frescos y secos, alejados de la luz brillante. El sabor se pierde cuando las especias se exponen al calor, e incluso la menor cantidad de humedad puede provocar el apelmazamiento. El pimentón y algunas hierbas son sensibles a la luz, por lo que es preferible, por su aspecto, almacenarlos lejos de la luz fuerte y directa. Y no olvide cerrar bien el recipiente después de cada uso. Un recipiente abierto favorece la pérdida de sabor.
Las especias con poco aroma hacen perder el tiempo de cocción, así como los demás ingredientes de la receta. El uso de cantidades adicionales de especias débiles no se compara con el uso de la cantidad correcta de especias frescas ni en sabor ni en apariencia. Las hierbas y especias que han perdido su color no son deseables cuando se utilizan como guarnición.