Humedad del caracol de jardín
Los caracoles pueden ser plagas molestas, sobre todo si eres jardinero. Sin embargo, algunas personas capturan caracoles para tenerlos como mascotas o para enseñárselos a los niños pequeños. Sea cual sea el motivo, si quiere un caracol tendrá que buscarlo en el hábitat adecuado y en las condiciones ambientales ideales del caracol. Los caracoles terrestres y los acuáticos viven en entornos muy diferentes. Si aprende a buscar y capturar caracoles, podrá adquirir todos los moluscos que necesite.
Resumen del artículoPara encontrar un caracol, espere a ir a buscar hasta el atardecer o cuando esté oscuro, ya que los caracoles son nocturnos. Entonces, busque caracoles en áreas sombreadas y húmedas, como debajo de las rocas, cerca de la maleza, debajo de las ramas caídas o dentro de las macetas. También puedes buscar rastros de baba plateada, que son las huellas que dejan los caracoles cuando se desplazan. Si encuentras un rastro de baba, busca un caracol cerca, ya que probablemente haya uno por ahí. Para saber cómo encontrar caracoles acuáticos y cómo capturar caracoles, desplázate hacia abajo.
¿Los caracoles prefieren el agua caliente o fría?
Los caracoles y las babosas se encuentran entre las plagas más destructivas de los jardines y paisajes. El caracol marrón de jardín, Cornu aspersum (antes Helix aspersa), es el caracol más común que causa problemas en los jardines de California. Fue introducido desde Francia en la década de 1850 para su uso como alimento.
Las especies comunes de babosas que dañan las plantas de jardín son: la babosa gris de jardín, Deroceras reticulatum (antes Agriolimax reticulatus); la babosa de bandas, Lehmannia poirieri; la babosa de jardín de tres bandas, L. valentiana; la babosa leonada, Limacus flavus; y la babosa de invernadero, Milax gagates.
Tanto los caracoles como las babosas pertenecen al filo de los moluscos y son similares en cuanto a su estructura y biología, salvo que las babosas carecen de la concha espiral externa del caracol. Estos moluscos se mueven deslizándose sobre un “pie” muscular. Este músculo segrega constantemente mucosidad, que facilita su movimiento y posteriormente se seca para formar el rastro de baba plateada que señala la presencia reciente de cualquiera de las dos plagas.
Todas las babosas y caracoles terrestres son hermafroditas, por lo que todos son capaces de poner huevos tras aparearse con otro individuo. Los caracoles de jardín marrones adultos ponen una media de 80 huevos esféricos de color blanco nacarado a la vez en un agujero del suelo. Pueden poner huevos hasta 6 veces al año. Los huevos de color más oscuro están próximos a eclosionar. Los caracoles tardan unos 2 años en madurar.
En qué época del año salen los caracoles
Florida es el hogar de varias especies de caracoles Pomacea manzana, incluyendo una especie nativa, el caracol manzana de Florida, y cuatro exóticas nativas de América del Sur. Las cuatro especies exóticas, no autóctonas, de caracoles manzana Pomacea son el caracol manzana de la isla, el caracol manzana de canal, el caracol manzana de punta y el caracol manzana titán. En 2013, Florida tenía poblaciones exóticas en al menos 29 cuencas hidrográficas en 38 de 67 condados, siendo la más abundante el caracol manzana de isla. Aunque estos caracoles se encuentran normalmente en sistemas de agua dulce, algunos pueden tolerar condiciones salobres. El caracol manzana de la isla se ha observado en partes de ríos con influencia de las mareas y a lo largo de los diques de los canales del sur de Florida.
En la última década, los caracoles manzana han recibido atención debido a su capacidad para dañar los cultivos de los humedales a través del forrajeo. Los caracoles manzana de los canales y de las islas son alimentadores oportunistas que consumen una variedad de vegetación acuática, frutas y verduras, algas, restos de organismos en descomposición y huevos de otros caracoles. Debido a los daños causados a los cultivos, el caracol manzana de canal está catalogado como uno de los peores invasores del mundo. También preocupa que el apetito desordenado del caracol por grandes cantidades de vegetación acuática pueda alterar los ecosistemas acuáticos. En Florida, una preocupación adicional es el posible desplazamiento del caracol manzana nativo de Florida.
¿Las babosas hibernan?
Los caracoles y las babosas son plagas molestas que pueden causar graves daños en el jardín. Les encanta el clima fresco y húmedo y se alimentan por la noche o en días lluviosos, por lo que suelen pasar desapercibidos cuando hacen sus estragos. Los caracoles y las babosas evitan el clima cálido y seco y la luz solar brillante, y se esconden en lugares húmedos durante el día para evitar a los depredadores, ya que se mueven con demasiada lentitud y son vulnerables. Suelen esconderse debajo de macetas volcadas, plantas densas que cubren el suelo y cualquier resto del jardín.
Un estudio realizado por el Dr. Dave Hodgson, profesor asociado de ecología de la Universidad de Exeter (Reino Unido), reveló que la velocidad máxima de un caracol es de un metro por hora, pero que puede recorrer distancias de hasta 25 metros en un periodo de 24 horas y buscar zonas de refugio durante la noche. Esto es suficiente para cubrir la mayoría de los patios traseros.
Los caracoles y las babosas se alimentan tanto de plantas vivas como de materia vegetal en descomposición. Hacen agujeros en medio de las hojas, se comen los plantones hasta el suelo y también atacan a los frutos maduros de baja altura, como las fresas y los tomates.