Beneficios de Paleo
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Hablando de enfoques en evolución, hablemos un poco de la moda de la dieta del hombre de las cavernas conocida como la Dieta Paleolítica. Esta ha sido recientemente popularizada por la Dra. Loren Cordian en su bestseller “La Dieta Paleo”. He revisado la premisa y es fácil de entender, básicamente, si un hombre de las cavernas no podría haberlo comido, tú tampoco deberías. Entonces, ¿dónde nos deja eso realmente?
Hay evidencia científica de que nuestros ancestros cavernícolas eran más saludables que nosotros en la América actual y el mundo desarrollado. Probablemente murieron a causa de una lesión, a diferencia de la mayoría de nosotros hoy en día, que morimos de un proceso de enfermedad generalmente vinculado a nuestro estilo de vida. Obviamente, nuestros antepasados tenían unos niveles de actividad física increíblemente altos en comparación con los estándares actuales, y una dieta llena de carnes orgánicas de caza silvestre, frutos secos y verduras, así como bichos. Sí, ¡bichos!
Estudios paleo
La dieta paleo, a veces denominada dieta del hombre de las cavernas, es un plan de alimentación basado en los alimentos que supuestamente comían nuestros antepasados cazadores-recolectores, que incluye principalmente alimentos integrales procedentes de plantas y animales.
A continuación, desglosaremos las pautas del plan de alimentación, cómo seguir una dieta paleo, si es eficaz para perder peso y qué más necesita saber antes de empezar a llenar su plato como los Picapiedra.
La dieta toma su nombre de la era paleolítica, pero se hizo popular a principios del siglo XXI, tras la publicación en 2002 del libro de Loren Cordain, La dieta paleo. En él, Cordain desglosa su teoría de que comer como en la Edad de Piedra puede mejorar nuestra salud y longevidad al reducir el riesgo de padecer enfermedades crónicas.
Pero, ¿cómo es exactamente un plan de alimentación de cazador-recolector? La dieta paleo, en pocas palabras, significa comer alimentos enteros de plantas y animales y evitar los alimentos procesados (piense: cualquier cosa que salga de un envoltorio).
Sin embargo, hay diferentes escuelas de pensamiento en torno a los alimentos exactos que deben incluirse y excluirse: Por ejemplo, las frutas modernas no son iguales a sus homólogas prehistóricas, por lo que existe un debate sobre si son realmente “paleo”, según la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard. En consecuencia, no existe una versión “verdadera” de la dieta.
Por qué la dieta paleo no es saludable
La dieta evita los alimentos procesados y suele incluir verduras, frutas, frutos secos, raíces y carne, y excluye los productos lácteos, los cereales, el azúcar, las legumbres, los aceites procesados, la sal, el alcohol y el café[2]. En la década de 1970, Walter L. Voegtlin popularizó una dieta de la “Edad de Piedra” centrada en la carne; en el siglo XXI, los libros más vendidos de Loren Cordain popularizaron la dieta paleo.[3] En 2019[actualización] la industria de la dieta paleo tenía un valor aproximado de 500 millones de dólares.
En el siglo XXI, la secuenciación del genoma humano y el análisis del ADN de los restos de los primeros humanos han encontrado pruebas de que los humanos evolucionaron rápidamente en respuesta al cambio de la dieta. Esta evidencia socava una premisa central de la dieta paleolítica: que la digestión humana ha permanecido esencialmente sin cambios a lo largo del tiempo[4] La ciencia antropológica ha descubierto que las dietas humanas en el paleolítico eran más variadas y menos centradas en la carne de lo que se había supuesto.
Dieta paleo: pros y contras
El período paleolítico de la historia de la humanidad se refiere a un período anterior a la agricultura moderna. La dieta paleo sugiere que muchas enfermedades y trastornos metabólicos actuales se producen porque nuestros cuerpos no se han adaptado desde el Paleolítico a una dieta moderna.
La mayoría de los estudios sobre la dieta paleo incluyen un número reducido de personas y sólo se llevan a cabo durante períodos cortos. Además, los participantes en los estudios suelen abandonar porque es una dieta difícil y cara de seguir. Esto significa que los resultados de estos estudios suelen ser poco fiables.
Un obstáculo importante para la paleo es el gasto que supone mantener una dieta centrada en la carne. Las investigaciones realizadas en EE.UU. muestran que la gente necesita ganar un 9,3% más para poder permitirse alimentos paleo que le aporten los nutrientes que necesita (excluyendo el calcio).
Las dietas restrictivas como la paleo son difíciles de mantener a lo largo del tiempo. La paleo elimina muchas opciones de alimentos deliciosos y saludables, lo que hace que sea más difícil de seguir como plan de alimentación a largo plazo. La evidencia muestra que la gente suele dejar de seguir la dieta paleo porque es demasiado difícil hacer y mantener cambios tan grandes en su dieta.