Conceptos básicos de la cerveza
Los ingredientes básicos de la cerveza son el agua; una fuente de almidón, como la cebada malteada, capaz de ser fermentada (convertida en alcohol); una levadura cervecera para producir la fermentación; y un aromatizante, como el lúpulo, para compensar el dulzor de la malta.
Se puede utilizar una mezcla de fuentes de almidón, con un sacárido secundario, como el maíz, el arroz o el azúcar, que a menudo se denomina adjunto, especialmente cuando se utiliza como un sustituto más barato de la cebada malteada. Otras fuentes de almidón menos utilizadas son el mijo, el sorgo y la raíz de yuca en África, la patata en Brasil y el agave en México, entre otras. La cantidad de cada fuente de almidón en una receta de cerveza se denomina colectivamente “grain bill”.
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Hoy en día, el arte de la elaboración de la cerveza ha avanzado hasta convertirse en un procedimiento de alta tecnología. Controlar el proceso de elaboración y medir la cerveza -en sus distintas fases de producción- se ha convertido en un factor clave de éxito para los productores de cerveza. Aunque la calidad de la materia prima siempre ha sido importante, los procesos de producción estandarizados han cobrado aún más importancia hoy en día, cuando se producen miles de millones de hectolitros de cerveza en todo el mundo cada año.
Cuando se trata de procedimientos de alta tecnología relacionados con la calidad de los líquidos, las cervecerías de todo el mundo utilizan los sistemas de laboratorio y de proceso de Anton Paar para medir y controlar parámetros de la cerveza como el contenido de alcohol, el extracto original, aparente y real, la densidad, el contenido de dióxido de carbono y oxígeno, el pH, la turbidez, el grado de fermentación, el color, las calorías y la viscosidad. De este modo, se aseguran de que estos valores cumplen sus estrictos requisitos. Esto se hace a lo largo de todo el proceso de elaboración de la cerveza.
La malta confiere a la cerveza su sabor y, según el tipo de grano y el periodo de secado, su color. Hoy en día, la malta no suele ser producida por las propias cervecerías, sino en malterías. El grano se remoja en agua y germina. Al cabo de unos cinco días se seca (“hornea”) y se almacena en el silo de malta de las cervecerías antes de ser molido.
Quién inventó la cerveza
La mayoría de los principiantes comienzan con la elaboración de cerveza de extracto, rápida y sencilla. Los extractos vienen en forma líquida o en polvo en una variedad de estilos de cerveza, a menudo incluyendo el sabor del lúpulo para equilibrar la dulzura natural de la cebada malteada. Podemos ayudarle a seleccionar entre docenas de extractos para elaborar cualquier estilo de cerveza.
Elaborar cerveza con extractos es fácil. He aquí un rápido repaso de los pasos: En primer lugar, ponga las latas de extracto en agua caliente (120F o más) durante unos 20 minutos para ayudar a que el jarabe espeso salga de la lata. Mientras tanto, pon a hervir un galón o más de agua en una olla de 16 cuartos o más. Una vez hirviendo, retirar del fuego y añadir el extracto hasta que se disuelva por completo. Vuelva a ponerlo en el fuego y déjelo hervir durante 15-30 minutos.
Una vez hervido, tapar la olla y enfriar a 70-80F sentándose en un fregadero lleno de agua fría y hielo. Una vez que el fondo de la olla esté frío al tacto, viértalo en su fermentador. Añade agua para llenar el fermentador hasta la marca de 5 galones. Coloca el termómetro en tu fermentador para asegurarte de que la temperatura se ha enfriado entre 65F y 80F, luego añade la levadura.
Tipos de cerveza
2. Desinfectar, desinfectar, desinfectar. Su éxito dependerá de la limpieza de su equipo. Todo lo que entre en contacto con la cerveza después del proceso de ebullición debe ser desinfectado. PBW y Star San son excelentes limpiadores y desinfectantes.
1. Empapar los granos. Llena tu hervidor de 5 galones con 2,5 galones de agua. Mientras calienta el agua, deje los granos en remojo durante 20 minutos, o hasta que el agua alcance los 170 grados. Cuando saques los granos, deja que el agua salga de la bolsa de granos y caiga en la tetera. No aprietes tu bolsa de grano ya que no quieres extraer taninos, que pueden dar a tu cerveza sabores no deseados.
2. Una vez que el hervidor haya alcanzado el punto de ebullición, retíralo del fuego y añade el extracto de malta. Una vez que el extracto se haya disuelto, vuelva a hervir. Ahora se añadirá el lúpulo a distintos intervalos. (Nota: Tenga cuidado de no sobrepasar el punto de ebullición cuando añada el lúpulo). Consulte su receta exacta para saber cuándo debe añadir lúpulo a su hervor.