Historia del té
Durante siglos, personas de todo el mundo han dado testimonio de las cualidades relajantes y vigorizantes del té. Los tradicionales efectos calmantes de la planta Camellia sinensis han elevado la bebida, que se produce a partir de sus hojas, a un papel que va más allá de calmar la sed: se bebe como ayuda para la meditación, para calmar los nervios o simplemente para relajarse. Pero aunque los beneficios para la salud mental de la C. sinensis son bien conocidos entre los consumidores de té, los científicos están empezando a estudiar cómo ejerce sus efectos sobre el estado de ánimo y la cognición. Y también están apareciendo pruebas de beneficios para la salud a largo plazo: beber al menos 100 mililitros (aproximadamente media taza) de té verde al día parece reducir el riesgo de desarrollar depresión y demencia.
Aunque la investigación sobre los beneficios del té para la salud mental va en aumento, todavía se desconoce mucho. Los investigadores aún no comprenden cómo actúan conjuntamente los componentes del té. Se sabe que la cafeína es beneficiosa para el estado de ánimo y la cognición, y su bioquímica es ampliamente conocida: impide que la adenosina, sustancia química que controla el sueño, se una a sus receptores, ayudando a mantener la actividad neuronal y haciendo que los consumidores de cafeína se sientan más despiertos. Pero se sabe poco sobre cómo interactúa la cafeína con el EGCG. Tampoco está claro si la cafeína potencia los efectos cognitivos de la l-teanina o viceversa. Será necesario resolver estas incertidumbres antes de que los investigadores puedan determinar con mayor precisión los beneficios a largo plazo del té y su posible uso en personas con problemas de salud mental. Y para algunos investigadores, entre ellos Scholey, los efectos del té sobre el estado de ánimo y la cognición suscitan preguntas aún más profundas y esotéricas. Por ejemplo, ¿por qué no ha evolucionado el cerebro para funcionar de forma óptima sin necesidad de consumir brebajes químicos? Por ahora, no hay razón para no animar a las personas sanas a beber té como medio para mejorar su estado de ánimo y su concentración, dice Borgwardt. Beber té podría constituir un complemento pausado, o incluso una alternativa, a los efectos del ejercicio sobre el estado de ánimo, afirma. “¿Por qué no tomar una buena taza de té? “¡Es más fácil que correr tres veces por semana!”.
Té wikipedia
El té es una bebida aromática que se prepara vertiendo agua caliente o hirviendo sobre hojas curadas o frescas de Camellia sinensis, un arbusto de hoja perenne originario de Asia oriental que probablemente se originó en las tierras fronterizas del suroeste de China y el norte de Myanmar.[3][4][5] En raras ocasiones también se elabora té con las hojas de Camellia taliensis. [6][7][8] Después del agua, el té es la bebida más consumida en el mundo[9] Existen muchos tipos diferentes de té; algunos tienen un sabor refrescante, ligeramente amargo y astringente[10], mientras que otros tienen perfiles muy diferentes que incluyen notas dulces, de frutos secos, florales o herbáceas. El té tiene un efecto estimulante en el ser humano debido principalmente a su contenido en cafeína[11].
Un primer registro fidedigno del consumo de té data del siglo III d.C., en un texto médico escrito por el médico chino Hua Tuo[12]. Se popularizó como bebida recreativa durante la dinastía china Tang, y el consumo de té se extendió posteriormente a otros países de Asia oriental. Los sacerdotes y mercaderes portugueses lo introdujeron en Europa en el siglo XVI[13]. En el siglo XVII, el consumo de té se puso de moda entre los ingleses, que empezaron a plantarlo a gran escala en la India británica.
Beneficios del té
Después del agua, el té es la segunda bebida más consumida en el mundo. Lo que sorprende a muchos es que todos los tés (blanco, verde, oolong, negro y Pu-erh) proceden de la misma planta: la Camellia Sinensis.
La Camellia Sinensis es una planta subtropical de hoja perenne originaria de China. Sin embargo, desde principios del siglo XIX, cuando los comerciantes la llevaron a la India, la planta del té crece en todo el mundo. En función de la época del año en que se cosechan las hojas de Camellia Sinensis y de la técnica de procesamiento utilizada tras la cosecha, surgen diversas formas de té. Por lo tanto, “té” es todo lo que se deriva de la planta Camellia Sinensis.
Cualquier otra cosa, aunque a veces se denomine “té”, es más preciso referirse a ella como infusión o tisana. Las tisanas incluyen, entre otras, la manzanilla, el rooibos y las infusiones de frutas. Otra diferencia fundamental entre las tisanas y los tés es que las tisanas no contienen cafeína.
Como muchos ya sabemos, el primer consumo de té se remonta a China. Esto se remonta al menos 2000 años atrás, al suroeste de China, donde se cultivaban arbustos de té y se consumía té. Sin embargo, por aquel entonces no era en absoluto lo que conocemos ahora. Originalmente, el té se bebía como medicina y la preparación era completamente diferente.
Tipos de té
Los beneficios para la salud de beber té se conocen desde tiempos inmemoriales. Los monjes budistas bebían té para mantenerse alerta y tranquilos durante la meditación. Los emperadores chinos y japoneses bebían té para mantenerse vigorosos y viriles. Los médicos orientales lo recetaban como remedio para diversas dolencias, desde la indigestión hasta la inflamación.
Mucho antes de que el té se pusiera de moda en Occidente, ya se utilizaba como bebida medicinal. En la antigua China, se utilizaba por sus propiedades medicinales para curar todo tipo de dolencias, desde la vista hasta la eliminación de toxinas. Incluso el descubrimiento mítico del té está vinculado a la fábula del emperador Shen Nung, considerado el Padre de la medicina herbal y la agricultura chinas. Se dice que Shen Nung probaba todo tipo de hierbas para su uso medicinal. Una vez, cuando estaba recogiendo hierbas, unas hojas de té cayeron accidentalmente en una olla de agua que estaba hirviendo para beber. El agua empezó a desprender un agradable sabor, que intrigó a Shen Nung.
Hoy, el mundo está redescubriendo los inmensos beneficios del té para la salud. La investigación científica está desentrañando cada vez más los complejos compuestos químicos del té y su estrecha correlación con los beneficios preventivos y terapéuticos para una amplia gama de dolencias, enfermedades y trastornos.