La sociedad vegana
La realidad es que no parecerás tener 25 años para siempre, por muy “limpia” o “sana” que sea tu dieta. Si bien hay una variedad de beneficios para la salud asociados con el seguimiento de una dieta vegana, comer una dieta vegana no te hará envejecer más rápido o más lento en sí mismo.
Según la dietista registrada Catalina Ruz Gatica, MS, RDN, LDN, “Seguir una dieta vegana puede muy bien apoyar el proceso de envejecimiento mejor en comparación con otras dietas que se centran en alimentos menos densos en nutrientes. Sin embargo, es importante señalar que esto puede deberse a una mayor ingesta de frutas, verduras, legumbres, frutos secos y semillas, a diferencia de la dieta exclusivamente vegana. La clave para envejecer bien parece estar más en lograr una ingesta adecuada de nutrientes, evitar las deficiencias nutricionales y hacer hincapié en los alimentos densos en nutrientes.”
La idea de “envejecer lentamente” es un poco errónea: todo el mundo va a envejecer al mismo ritmo, ya que todos tenemos el mismo número de días en un año natural. Sin embargo, renunciar a los productos de origen animal puede ayudarle a sentirse mejor y a tener un aspecto más saludable, quizá más joven para su edad de lo que realmente es.
¿Es saludable una dieta vegana para las personas mayores?
Entre los nutrientes esenciales que son más difíciles de obtener en una dieta vegetariana, si no se planifica cuidadosamente, se encuentran las proteínas, algunos minerales (especialmente el hierro, el calcio y el zinc), la vitamina B12 y la vitamina D. Fuentes de proteínas para los vegetarianos Las proteínas son esenciales para muchos procesos corporales, incluyendo la construcción y reparación de tejidos. Las proteínas están formadas por pequeños bloques de construcción llamados aminoácidos. Estos aminoácidos se clasifican en no esenciales (pueden ser producidos por el cuerpo) y esenciales (deben obtenerse a través de la dieta).
Una proteína “completa” tiene los nueve aminoácidos esenciales necesarios para las necesidades dietéticas. Sin embargo, la mayoría de los alimentos vegetales no son proteínas completas, ya que sólo contienen algunos de los nueve aminoácidos esenciales. Los productos de soja, la quinoa y las semillas de amaranto son algunas de las pocas excepciones de una proteína vegetal completa.
Antes se pensaba que los vegetarianos y los veganos debían combinar alimentos vegetales en cada comida para asegurarse de que consumían proteínas completas (por ejemplo, judías al horno sobre una tostada). Investigaciones recientes han descubierto que esto no es así.
Veganos mayores
Los padres pueden preguntarse si los niños pueden seguir una dieta vegetariana y seguir recibiendo toda la nutrición que necesitan para crecer sanos y fuertes. Los expertos coinciden en que una dieta vegetariana bien planificada puede ser una forma muy saludable de comer para personas de todas las edades.
Muchas personas quieren comer menos carne. Algunas personas que dejan de comer carne roja pero pueden comer aves o pescado se consideran semivegetarianas, a veces llamadas flexitarianas. Las personas que siguen una dieta vegetariana pero comen pescado y marisco se denominan pescatarianos.
La gente elige las dietas vegetarianas por diversas razones. Los vegetarianos más jóvenes suelen formar parte de una familia que come comida vegetariana por motivos de salud, culturales o de otro tipo. Los niños más mayores pueden decidir hacerse vegetarianos por su preocupación por los animales, el medio ambiente o su propia salud.
Tu médico o un dietista titulado pueden ayudarte a planificar una dieta vegetariana saludable que satisfaga las necesidades nutricionales de los niños y ofrezca muchos beneficios para la salud. Una dieta rica en frutas y verduras es rica en fibra y baja en grasas, lo que es bueno para la salud del corazón. Los vegetarianos tienen menos probabilidades de tener sobrepeso, presión arterial alta o diabetes de tipo 2.
Dieta vegana equilibrada para niños pequeños
Esto significa que las personas de distintos rangos de edad deben pensar en complementar sus dietas veganas con distintos nutrientes, dependiendo de las necesidades de sus cuerpos en distintos momentos de sus vidas.
Se calcula que actualmente hay 600.000 veganos en el Reino Unido y un número récord de ellos se ha comprometido a seguir una dieta basada en plantas en 2020. Pero, ¿cuántas personas saben exactamente lo que la dieta vegana aporta a su salud?
Hemos pedido a Jenny Carson, licenciada en Ciencias de la Salud, nutricionista y supervisora técnica de Viridian Nutrition, que nos explique cómo afecta la dieta vegana a los distintos grupos de edad y qué nutrientes deben ingerir los veganos de distintas edades:
Los jóvenes de entre 18 y 30 años son los que suelen quemar la vela por los dos extremos, combinando una vida laboral ajetreada con la socialización y la exigencia de ejercicio físico mientras se asciende en la escala profesional. Por eso, aunque necesitan los mismos nutrientes que un vegano de cualquier edad, la cantidad es crucial.
A medida que avanza la edad, la capacidad de digerir y utilizar los alimentos puede disminuir” (Foto: Ella Byworth) “Toda la familia de las vitaminas B y el magnesio son esenciales para la gestión del estrés y la producción de energía, mientras que los deportistas de resistencia y las mujeres deberán tener en cuenta su consumo de hierro y calcio.