De qué están hechas las tortillas de maíz
Las tortillas son un complemento necesario para cualquier cena mexicana. No puedes tener un martes de tacos o un viernes de fajitas sin estos deliciosos y prácticos envoltorios. Pero si estás vigilando los tipos de alimentos que comes, puede que te preguntes si las tortillas cuentan como pan.
Cuando estés aprendiendo a prensar tortillas para tu próxima tanda de burritos de barbacoa, puede que te hayas hecho las mismas preguntas que nosotros. Las tortillas son una especie de pan, pero en realidad no se parecen en nada a las barras de pan con las que hemos crecido en Estados Unidos. Entonces, ¿qué son?
Cuando empezamos a investigar el tema, descubrimos que las tortillas tienen algunas de las cualidades que se necesitarían para ser consideradas un pan, ¡pero tienen muchas cualidades que significarían que no son un tipo de pan!
Entonces, ¿las tortillas son pan? Las tortillas se hacen con granos, ya sea harina de trigo o maíz molido. El pan también se hace con granos, molidos en harina. La diferencia, sin embargo, es que las tortillas no tienen levadura.
El “pan” es leudado, lo que significa que se le añade levadura para que la masa suba al hornearse. Seguramente te habrás dado cuenta de que las tortillas son planas porque no se utiliza ningún producto leudante en el proceso de cocción.
Historia de la tortilla
Las tortillas son panes planos sin levadura hechos con harina de maíz o de trigo, agua y sal. Su uso está muy extendido en toda América Latina, pero se asocia más a la cocina mexicana, donde constituye la mayor parte de la ingesta nutricional de los mexicanos empobrecidos. Las tortillas se utilizan en platos como los tacos, los burritos o las quesadillas, y cuando se ponen rancias se fríen y se utilizan para hacer patatas fritas, en los chilaquiles o en la sopa de tortilla, también conocida como Sopa Azteca. El término también se utiliza en España para referirse a un tipo de tortilla plana, y la raíz de ambas palabras es la misma: torta.
Los amerindios fueron los primeros en trabajar el maíz, y llevan siglos haciendo tortillas de forma tradicional. Las tortillas de harina fueron un invento posterior, y no están muy extendidas en México, porque el maíz es más nutritivo y suele ser más barato de conseguir. Aunque las máquinas para hacer tortillas se utilizan para la producción comercial, las tortillas caseras están ampliamente disponibles en México y en otras partes del mundo con grandes comunidades de inmigrantes. Las tortillas caseras suelen ser más flexibles, con un sabor a maíz más intenso que algunas personas encuentran preferible.
Nixtamalización
Nuestra cocina siempre está repleta de tortillas -tanto de maíz como de harina- pero tengo que decir que mi tipo de tortilla favorita es la recién hecha. Por eso hemos empezado a experimentar con la elaboración de las nuestras. Las tortillas recién hechas, aún calientes de la sartén, son realmente las mejores. Siempre aprovecho la oportunidad de ser la que voltea la tortilla para poder colar una tortilla para mí antes de compartirla con el resto de la familia. Para las tortillas de maíz, echa un vistazo a nuestra receta favorita de tortillas de maíz.
Algunas recetas juran añadir levadura en polvo a la masa para que las tortillas de harina queden más blandas, pero después de probarlas con y sin levadura en polvo, nosotros la dejamos fuera. Ciertamente no hace daño añadirla, pero no nos pareció que hiciera mucha diferencia en la textura.
Disolver la sal en el agua caliente ayuda a sazonar la masa. Recomiendo hacerlo especialmente si se utiliza una sal más gruesa. Enrollar las tortillas muy finas y conseguir el calor adecuado hace que se empiecen a formar burbujas (nuestro vídeo muestra lo grandes que pueden ser estas burbujas). Son estas burbujas las que crean la textura perfecta. Por último, transferir las tortillas calientes a un paño de cocina y cubrirlas (o utilizar un calentador de tortillas) ayuda a ablandarlas aún más.
Para qué sirven las tortillas
Para el plato español, véase Tortilla española. Para la tortilla mesoamericana de maíz, véase Tortilla de maíz. Para la tortilla sudamericana, véase Sopaipilla. Para otros usos, véase Tortilla (desambiguación).
Una tortilla de harina (/tɔːrˈtiːə/, /-jə/) o tortilla de trigo es un tipo de pan plano suave y delgado hecho de harina de trigo finamente molida. Se inspiró originalmente en la tortilla de maíz de la cocina mexicana, un pan plano de maíz anterior a la llegada de los europeos a América. Se elabora con una masa a base de harina y agua, se prensa y se cuece, de forma similar a las tortillas de maíz[1]. Las recetas más sencillas utilizan sólo harina, agua, grasa y sal, pero las tortillas de harina fabricadas comercialmente suelen contener agentes químicos de levadura, como la levadura en polvo, y otros ingredientes[2].
La tortilla de harina es una variante de la tortilla de maíz. La palabra tortilla viene del español y significa “pastel pequeño”. Las tortillas más antiguas encontradas se remontan a 10.000 años antes de Cristo y estaban hechas de maíz nativo con granos secos. La tortilla de maíz era el principal alimento de los aztecas y otras civilizaciones mesoamericanas[3] La tortilla de harina es una invención mucho más reciente.