Cervecería Rebellion
Leyes actuales sobre depósitos de envases en Norteamérica Depósitos de envases en la mayoría de las botellas y latas Depósitos de envases sólo en los envases de cerveza/bebidas alcohólicas Depósitos de envases interrumpidos No hay depósitos de envases
La historia del reciclaje de botellas en Estados Unidos se ha caracterizado por cuatro etapas distintas. En la primera etapa, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, la mayoría de las botellas se reutilizaban o se devolvían[1] Cuando las botellas se produjeron en masa, la gente empezó a tirarlas, lo que llevó a la introducción de los depósitos para botellas[2] Sin embargo, durante la segunda etapa, después de la Segunda Guerra Mundial, los patrones de consumo cambiaron y se popularizaron los envases no retornables, que ensuciaban el medio ambiente. [La industria de los envases de bebidas puso en marcha primero programas de reciclaje privados y luego impulsó el reciclaje municipal en la acera como alternativa a los “bottle bills”[4]. Más recientemente, las botellas de PET han sustituido en gran medida a otros materiales[5][6] Estados Unidos solía estar a la cabeza en cuanto a reciclaje de PET, pero los países europeos han superado a EE.UU.[5].
Precios de la cerveza
Un coleccionista de antigüedades del noreste de Pensilvania encontró una caja de madera de la cervecería Irving Cliff de 1913 con siete botellas de corcho y jaula de Blue Flint. Como una broma irónica, las devolvió a la cervecería para cobrar el depósito de botellas que el estado abandonó hace décadas. ¿Podría volver algún día?
La historia del reciclaje de botellas en Estados Unidos gira en torno al coste y la capacidad de fabricación, a la evolución de los envases y a los esfuerzos irregulares del país por organizar las pautas de consumo de forma que se reduzca el daño medioambiental. Tampoco se puede ignorar la influencia de los grupos de presión de los productores de bebidas que protegen sus resultados.
Desde el punto de vista actual, es difícil imaginar que hubo una época en la que las botellas de vidrio se devolvían por un depósito de unos pocos céntimos. Hasta que los sopladores de vidrio fueron sustituidos por máquinas y la industria aumentó considerablemente a principios del siglo XX, las botellas de vidrio eran caras de producir. Tenía sentido devolverlas y reutilizarlas en la mayoría de los entornos. El sistema de depósito-reembolso fue creado por la industria de bebidas como forma de garantizar la devolución de sus botellas de vidrio, asegurando que pudieran ser lavadas, rellenadas y revendidas de forma más rentable que produciéndolas en masa.
Precios de la cerveza Rebellion
1.960 millones de hectolitros: la cantidad de cerveza que se consume cada año en el mundo… de la que el 42% se vende en botellas de vidrio retornables. “Los depósitos están despegando sobre todo en el hemisferio sur, especialmente en América Latina y Asia, pero también en Sudamérica o Alemania, donde se vende la mayor parte de la cerveza”, afirma Ines Khalfallah, Business Manager Glass Coatings. “Están cayendo en desuso en los países del norte, donde los productores apuestan, con éxito, por la recogida y el reciclaje”.
“Las dos soluciones pueden utilizarse por separado o juntas, según la estrategia de cada embotellador”, dice Ines Khalfallah. Como el grupo Petropolis, número tres en el mercado brasileño, que optó en 2019 por aplicar la solución Opticoat® a su gama Premium, demostrando que es posible mejorar la experiencia del usuario haciendo que las botellas parezcan casi nuevas, incluso como parte de un impulso económico y sostenible al evitar (volver a) tirar las botellas rayadas.
Reciclar una botella de vidrio es, sin duda, un acto eco-responsable. Pero volver a fundir a 1.500°C una botella que ha sido utilizada una sola vez representa una cantidad importante de energía. La revalorización, basada en el principio del retorno, es por tanto la solución más sostenible y ecológica si los circuitos de recogida están bien organizados y los circuitos de redistribución son cortos, ¡menos de 200 km! El vidrio, material no degradable por excelencia, puede utilizarse muchas veces, entre 20 y 50 ciclos, es decir, hasta casi 6 años. Así, un reciente análisis de la organización ADEME en Francia demostró que la huella de carbono de una botella reutilizada durante 20 ciclos en comparación con una botella de un solo uso era mucho mejor: una botella de vidrio retornable puede emitir hasta un 90% menos de gases de efecto invernadero (GEI) que una de un solo uso a lo largo de todo su ciclo de vida.
Botellas retornables cerca de mí
El primer lugar donde experimenté la devolución de una botella de cerveza fue en Ecuador, donde normalmente sólo hay una opción de cerveza embotellada, una grande o una pequeña. Las botellas de cerveza retornables también son bastante comunes en Alemania. Según The Atlantic, en Noruega, el 95% de los envases de bebidas vendidos se devuelven a las tiendas para su reciclaje.
La práctica de reutilizar las botellas tiene mucho sentido y siempre me ha hecho preguntarme con un poco de frustración, ¿por qué no lo hacemos en los Estados Unidos? Por supuesto, la reutilización de botellas también era habitual en los Estados Unidos en otros tiempos. Según el Container Recycling Institute, la omnipresente lata desechable apareció en 1938 y en 10 años representaba el 11% del mercado de la cerveza en Estados Unidos. Las botellas reutilizables cayeron al 86% del mercado en ese mismo tiempo, mientras que las no reutilizables subieron al 3%.
Con el paso del tiempo, el uso de botellas rellenables, tanto para los refrescos como para la cerveza, disminuyó considerablemente. Las botellas de refrescos eran 100% rellenables en 1947, según Grass Roots Recycling Network, y en el año 2000, menos del 1% de los refrescos se embotellaban en envases rellenables.