¿Cuánto alcohol es demasiado?
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Alcoholismo
Si bebe cerveza todas las noches y se ha convertido en parte de su rutina nocturna como forma de relajarse después del trabajo, puede empezar a preguntarse cómo está afectando a su salud. Según WebMD, los médicos advierten sobre el consumo “de riesgo” o “excesivo” de alcohol, es decir, más de tres raciones de 12 onzas (unas tres latas) al día o siete raciones de 12 onzas a lo largo de la semana para las mujeres. Los profesionales de la medicina también advierten del peligro de los atracones, es decir, de beber cinco o más raciones de alcohol en una sola ocasión al menos un día en los últimos 30 días. Eso no significa que no se pueda tomar ninguna cerveza, por supuesto.
Mildred Bowers, una mujer que celebró el cumplimiento de 103 años en 2016, atribuyó su longevidad a su cerveza diaria de las cuatro -que contaba con el visto bueno de un médico-. “Tómate una cerveza, órdenes del médico”, bromeó en una entrevista con su canal de noticias local.
Entonces, ¿podría ser la fuente de la juventud un barril? Bueno, los beneficios -y las consecuencias- de la cerveza varían mucho según la cantidad que se beba. Según la ciencia, esto es todo lo que le ocurre a tu cuerpo cuando bebes una cerveza -o una de más- cada noche.
Efectos del alcohol
Es de sobra conocido que tomar una copa de vino tinto cada noche puede reducir el riesgo de padecer ciertos problemas de salud, como la diabetes, según un estudio publicado en Annals of Internal Medicine. ¿O en tres? ¿O cuatro? Resulta que hay una delgada línea entre el consumo seguro de alcohol y el consumo no saludable. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo, si eres mujer y bebes más de siete copas a la semana, o si eres hombre y bebes más de 14 copas a la semana, corres un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol.Para tener una perspectiva, el doctor Philip J. Cook, profesor de sociología y economía de la Universidad de Duke, que escribió un libro sobre el consumo de alcohol en Estados Unidos, el 10% de los estadounidenses que más alcohol consumen semanalmente tiene una media de 61 copas a la semana. El 10% siguiente consume unas 22 bebidas semanales.
Según estas estadísticas, el consumo de alto riesgo es asombrosamente común en Estados Unidos. Piénsalo: ¿cuántas noches seguidas has vuelto a tomar una segunda copa de vino después de cenar o has abierto una cerveza para sentarte frente al televisor? Las copas se acumulan rápidamente, lo que hace que mucha gente se sitúe en la delgada línea que separa el consumo social de la bebida peligrosaSi este es el caso, la pregunta es: ¿cómo afecta a la salud un hábito de consumo excesivo?
Intoxicación por alcohol
Cuando se bebe alcohol, no se digiere. Pasa rápidamente al torrente sanguíneo y viaja a todas las partes del cuerpo. El alcohol afecta primero al cerebro, luego a los riñones, los pulmones y el hígado. El efecto en el cuerpo depende de la edad, el sexo, el peso y el tipo de alcohol.
La mayoría de los niños y jóvenes son más pequeños y pesan menos que los adultos. El alcohol puede afectarles rápidamente. Los cerebros de los niños y los jóvenes aún se están desarrollando, por lo que incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden ser perjudiciales.
El cuerpo cambia al llegar a la vejez. La grasa corporal aumenta y el agua corporal disminuye. Esto afecta a la forma en que el cuerpo procesa el alcohol. Si sigue bebiendo la misma cantidad de alcohol que en la edad adulta, sentirá los efectos con mayor intensidad. Las personas mayores que beben demasiado alcohol corren un mayor riesgo de sufrir problemas de salud física y mental, entre otros:
El cuerpo de la mujer tiene más grasa y menos agua que el del hombre. Si un hombre y una mujer tienen la misma talla y beben la misma cantidad, el alcohol es más fuerte en la sangre de la mujer que en la del hombre. La mujer se emborrachará más rápidamente y sentirá los efectos durante más tiempo.