¿Puede la cerveza estropearse?
La cerveza es un producto perecedero que se estropea cuando se expone a la luz, el oxígeno y el calor, que degradan los compuestos orgánicos que hacen que la cerveza huela y sepa bien. Pero incluso cuando su sabor está disminuyendo, puede ser perfectamente segura para beber. Esto es todo lo que necesita saber.
Para probar la diferencia entre la cerveza fresca y la vieja, nos reunimos con Grant Wood, director de elaboración de la Boston Beer Company, para probar una cerveza rubia fresca junto a otra que había cumplido su primer aniversario. (Normalmente, las fechas de caducidad de las cervezas son de cuatro a seis meses; esto se basa en el tiempo que el fabricante cree que la cerveza puede conservar el sabor fresco). La diferencia era dramática: Mientras que la lager fresca presentaba un brillante sabor a lúpulo y un refrescante amargor, la botella de un año era claramente maltosa, dulce y, según la mayoría de los catadores, “plana”. La diferencia fue aún más pronunciada cuando repetimos la cata con una botella que llevaba varios años olvidada en un sótano.
Fecha de consumo preferente de la cerveza
Por triste que parezca, la mayoría de las cervezas no duran para siempre en las mismas condiciones, y con el mismo sabor y color, que cuando las compró por primera vez. Entonces, ¿la cerveza caduca o simplemente se estropea a veces? Expliquemos los pormenores del envejecimiento de la cerveza y hablemos de cómo almacenarla adecuadamente.
En general, la cerveza no se estropea en el sentido de que sea completamente insegura para beber. Pero sí, la cerveza puede caducar en condiciones muy desfavorables, como la exposición a la luz solar directa, demasiado oxígeno o bacterias. Los rayos UV pueden reaccionar con los compuestos del lúpulo de la cerveza y hacer que ésta se estropee y pierda el sabor que le gusta.
La oxidación puede afectar al aroma de su cerveza con el tiempo. La forma más desfavorable de un exceso de oxígeno se llama diacetilo, una reacción química con dos impactos negativos. Uno es que puede hacer que su cerveza sepa a mantequilla. El segundo y peor impacto es que puede causar potencialmente enfermedades pulmonares.
El alcohol es un conservante natural que mata muchos microorganismos. Sin embargo, pueden producirse problemas bacterianos dependiendo de cómo se fabrique y almacene la cerveza. Si el alcohol tiene un sabor extraño, es mejor dejarlo estar.
¿Puede el alcohol estropearse?
La cerveza es un producto perecedero que se estropea cuando se expone a la luz, el oxígeno y el calor, que degradan los compuestos orgánicos que hacen que la cerveza huela y sepa bien. Pero incluso cuando su sabor está disminuyendo, puede ser perfectamente segura para beber. Esto es todo lo que necesita saber.
Para probar la diferencia entre la cerveza fresca y la vieja, nos reunimos con Grant Wood, director de elaboración de la Boston Beer Company, para probar una cerveza rubia fresca junto a otra que había cumplido su primer aniversario. (Normalmente, las fechas de caducidad de las cervezas son de cuatro a seis meses; esto se basa en el tiempo que el fabricante cree que la cerveza puede conservar el sabor fresco). La diferencia era dramática: Mientras que la lager fresca presentaba un brillante sabor a lúpulo y un refrescante amargor, la botella de un año era claramente maltosa, dulce y, según la mayoría de los catadores, “plana”. La diferencia fue aún más pronunciada cuando repetimos la cata con una botella que llevaba varios años olvidada en un sótano.
1 cerveza al día
Tanto si estás preparando una barbacoa para el fin de semana como si quieres asegurarte de que tu cerveza artesanal local favorita está fresca, uno de los pasos más importantes para disfrutarla es saber cómo guardar tu cerveza. No hay nada peor que la cerveza que te apetecía no tenga el sabor adecuado.
La respuesta corta es que sí, la cerveza caduca. Pero decir que la cerveza caduca es un poco engañoso, en realidad no se vuelve insegura para beber, simplemente empieza a tener un sabor poco apetecible o plano. Para ayudar a responder a las preguntas sobre el tiempo de conservación de la cerveza, a continuación se ofrece una breve guía que responde a las principales preguntas.
Al igual que otros alimentos, la cerveza se elabora con ingredientes vegetales orgánicos que acaban descomponiéndose. Los cerveceros trabajan para que la cerveza dure el mayor tiempo posible, y tienen algunas ventajas importantes: el contenido de alcohol, el bajo pH de la cerveza y la actividad antimicrobiana del lúpulo. Cuando se elabora y envasa correctamente, lo único que contiene la cerveza son los ingredientes y la mínima cantidad de aire.
Es imposible envasar la cerveza sin la menor cantidad de oxígeno. Con el tiempo, ese oxígeno cambia la cerveza, y el proceso de “oxidación” añade una serie de sabores. Puede añadir un sabor rancio similar al del cartón, con un toque de jerez. Algunas cervezas maltosas pueden desarrollar notas dulces, granulosas, de caramelo y caramelo. La temperatura también afecta a la velocidad de oxidación. Cuanto más cálido sea el ambiente, más rápido será el enranciamiento. Por eso es mejor conservar la cerveza en frío.