¿Qué tan malo es el alcohol?
Los investigadores saben sorprendentemente poco sobre los riesgos o beneficios del consumo moderado de alcohol en adultos sanos. Casi todos los estudios sobre el estilo de vida, incluidos la dieta, el ejercicio, la cafeína y el alcohol, se basan en el recuerdo de los pacientes y en la información veraz sobre sus hábitos durante muchos años. Estos estudios pueden indicar que dos cosas pueden estar asociadas entre sí, pero no necesariamente que una cause la otra. Puede ser que los adultos que gozan de buena salud realicen más actividades sociales y disfruten de cantidades moderadas de alcohol, pero que el alcohol no tenga nada que ver con que estén más sanos.
Cualquier beneficio potencial del alcohol es relativamente pequeño y puede no aplicarse a todos los individuos. De hecho, las últimas directrices dietéticas dejan claro que nadie debería empezar a beber alcohol o beber más a menudo basándose en los posibles beneficios para la salud. Para muchas personas, los posibles beneficios no superan los riesgos y lo mejor es evitar el alcohol.
Hay que tener en cuenta que incluso el consumo moderado de alcohol no está exento de riesgos. Por ejemplo, incluso los bebedores ligeros (los que no toman más de una copa al día) tienen un riesgo mínimo, pero real, de padecer algunos tipos de cáncer, como el de esófago. Y beber y conducir nunca es una buena idea.
¿Cuánto alcohol es demasiado?
La tasa comparativamente baja de enfermedades cardíacas en Francia, a pesar de una dieta que incluye mucha mantequilla y queso, se conoce como la paradoja francesa. Algunos expertos han sugerido que el vino tinto marca la diferencia, algo que la industria vitivinícola ha apoyado con fuerza y de corazón. Pero la paradoja francesa va mucho más allá del vino tinto. La dieta y el estilo de vida en algunas zonas de Francia, especialmente en el sur, tienen mucho en común con otras regiones mediterráneas, y esto puede explicar parte de la protección contra las enfermedades del corazón.
Algunos estudios han sugerido que el vino tinto -especialmente cuando se bebe con las comidas- ofrece más beneficios cardiovasculares que la cerveza o los licores. Estos estudios van desde comparaciones internacionales que muestran una menor prevalencia de enfermedades coronarias en los “países consumidores de vino” que en los países consumidores de cerveza o licores. [2, 3]
El vino tinto puede contener varios compuestos, además del alcohol, que podrían relajar las paredes de los vasos sanguíneos y evitar la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL, colesterol “malo”), un paso inicial clave en la formación de la placa llena de colesterol. Estas sustancias se denominan polifenoles, entre ellos un tipo específico llamado flavonoides que confiere el color y el sabor únicos del vino. Los flavonoides se encuentran en otros alimentos vegetales como los arándanos, las fresas, las manzanas, las cebollas, el chocolate negro y el té. Algunos polifenoles específicos del vino tinto son el resveratrol, la quercetina y las epicatequinas. [4] El vino tinto suele recibir más atención que el blanco porque contiene una cantidad de polifenoles 10 veces mayor. Sin embargo, puede haber otros compuestos activos en el vino blanco que ofrezcan un efecto cardioprotector. [4]
Cerveza saludable
El verano ya está aquí y eso significa que cualquier excusa es buena para acabar pronto el trabajo e ir a tomar algo con los amigos. No importa si te reúnes en el parque, en una terraza o en casa. Se trata de pasar un buen rato y disfrutar de una buena comida. Por supuesto, también hay que cuidar nuestra sed, y por eso todos sacamos esas bebidas de la nevera. Algunos pueden elegir una coca-cola, otros suelen optar por una copa de vino y otros van directamente a por una botella de cerveza. Y eso puede tener algunos beneficios.
Si vives en Bélgica, es muy probable que la cerveza forme parte de tu cultura general. Por supuesto, todos sabemos que beber demasiado alcohol no es precisamente una buena idea -ni para el hígado ni para la motricidad-, pero de vez en cuando no hay nada mejor que una buena pinta de cerveza. Es un producto típicamente belga y no hay ningún país en el mundo que domine la elaboración de la cerveza tan bien como nosotros; aunque, por supuesto, como belga, puede que sea un poco parcial.
La cerveza engorda
La cerveza se elabora con cebada malteada, arroz, avena, trigo y maíz, entre otros cereales. Tiene una baja concentración de alcohol en comparación con otras bebidas fuertes. Sin embargo, sólo contiene entre un 4 y un 6% de alcohol por volumen (ABV), lo que varía según las distintas marcas de cerveza.
¿Es posible mantenerse sano y en forma bebiendo un par de vasos de cerveza al día? En este Día Internacional de la Cerveza, hemos elaborado una lista de las ventajas de la cerveza para la salud y la nutrición de la cerveza. Tenga en cuenta que no se trata de un estímulo para beber, especialmente si es abstemio o padece alguna enfermedad.
El consumo moderado de alcohol es bueno para la salud, y la cerveza es una excelente opción porque implica menos alcohol y tiene un mayor volumen que el vino o los licores. Según múltiples estudios independientes, los bebedores moderados viven mucho más tiempo y tienen una vida mejor que los alcohólicos o los abstemios.
Según los estudios, el consumo moderado de cerveza puede reducir el riesgo de ataques al corazón, derrames cerebrales y enfermedades cardíacas en comparación con los no bebedores. Las investigaciones que comparan las ventajas para la salud del vino, la cerveza y los licores han descubierto que el consumo moderado de cualquier bebida alcohólica está relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.