Bebidas alcohólicas
La cerveza de bajo contenido alcohólico es una cerveza con poco o ningún contenido de alcohol y pretende reproducir el sabor de la cerveza eliminando (o al menos reduciendo) los efectos embriagadores de las cervezas alcohólicas estándar. La mayoría de las cervezas de bajo contenido alcohólico son lagers, pero hay algunas ales de bajo contenido alcohólico. La cerveza baja en alcohol también se conoce como cerveza ligera, cerveza sin alcohol, cerveza pequeña, cerveza pequeña o cerveza artesanal.
Las cervezas bajas en alcohol, como la cerveza pequeña, se remontan al menos a la Europa medieval, donde servían como alternativa menos arriesgada al agua (que a menudo estaba contaminada por heces y parásitos) y eran menos caras que las cervezas de alta graduación que se utilizaban en los festivales.
En Estados Unidos, según John Naleszkiewicz, las cervezas sin alcohol se promovieron durante la Ley Seca. En 1917, el presidente Wilson propuso limitar el contenido de alcohol de las bebidas de malta a un 2,75% para intentar apaciguar a los ávidos prohibicionistas. En 1919, el Congreso aprobó la Ley Volstead, que limitaba el contenido de alcohol de todas las bebidas al 0,5%. Estas bebidas de muy bajo contenido alcohólico se conocieron como tónicas, y muchas cervecerías empezaron a elaborarlas para mantener el negocio durante la Prohibición. Dado que la eliminación del alcohol de la cerveza requiere un simple paso adicional, muchas cervecerías consideraron que era un cambio fácil. En 1933, cuando se derogó la Prohibición, las cervecerías simplemente omitieron este paso adicional[1].
0,5 vol de alcohol
Pero ya sea porque te has apuntado al Dry July, estás embarazada o en periodo de lactancia, o simplemente quieres reducir la cantidad de alcohol que consumes, puede que te hayas planteado cambiar tu bebida habitual por una cerveza sin alcohol (también llamada sin alcohol).
“Refrescante, la bebería [de nuevo]”, dijo uno de nuestros probadores. “Un sabor suave, muy parecido al de la cerveza con alcohol”, dijo otro. “Tiene un aroma dulce y un sabor agradable… muy ligera y fácil de beber”, dijo otro probador.
Algunos comentarios fueron: “Tiene un extraño olor a plátano… ¿realmente venden esto como cerveza?”, “sabe a spag bol”, “[es] cerveza-adyacente”, “¡el perro que se haya empapado en esta necesita ir al veterinario!”, “sabe a calcetines viejos”, “huele un poco a fruta podrida y sabe a agua de fregar”, “notas de café, como Peroni, pero no buenas, a diferencia de Peroni”. Ouch.
El segmento de las cervezas sin alcohol existe desde hace algunos años, pero ha sido muy reducido hasta hace poco, cuando aparecieron en el mercado una serie de nuevas bebidas. La más convencional es Carlton Zero, lanzada por Carlton United Brewery (CUB) a finales de 2018.
Ingredientes de la cerveza sin alcohol
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John C. Umhau, MD, MPH, CPE está certificado en medicina de adicción y medicina preventiva. Es el director médico de Alcohol Recovery Medicine. Durante más de 20 años, el Dr. Umhau fue investigador clínico senior en el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Lo llaman “cerveza cercana” y puede estar más cerca de lo que cree. A los que intentan abstenerse del alcohol se les advierte que no consuman cerveza sin alcohol; ahora puede haber pruebas científicas que apoyen la advertencia.
En sus experimentos de laboratorio, las ratas fueron entrenadas para autoadministrarse alcohol o una sustancia blanca y amarga llamada quinina cuando olían a naranja o a plátano. El olor a plátano se utilizaba cuando las ratas consumían alcohol, mientras que el olor a naranja se les presentaba cuando probaban la quinina.
Seguimiento del alcohol
No hace mucho tiempo, sólo había un par de marcas de cerveza sin alcohol en el mercado, ninguna de las cuales ofrecía una gran diversidad de sabores o estilos. Ahora, las grandes marcas y las cervecerías artesanales están entrando en el juego, lanzando opciones sin alcohol que incluyen lagers, IPAs y stouts.
“Con la escasa o nula innovación en la categoría de cervezas sin alcohol en las últimas décadas, esto supone una gran oportunidad para los cerveceros”, afirma el director general de Golden Road Brewing, Dan Hamill. “¿Cómo podemos aportar todo el sabor a un producto históricamente insípido?”.
El mercado de la cerveza artesanal en Estados Unidos es todavía relativamente pequeño, pero los expertos ven mucho margen de crecimiento. “El espacio actual de la NA es el 1% de la industria cervecera estadounidense”, dice. “Pero se espera que la cerveza NA crezca dos dígitos en los próximos años con las recientes tendencias de salud y bienestar”.
Brooklyn Brewery es una de las favoritas de muchos bebedores de cerveza artesanal de todo el país, y también atrae a quienes se encuentran más a menudo con una Budweiser en la mano. Esto se debe a que la cervecería ha perfeccionado su arte a lo largo de los años, y ahora tiene esta adición de NA a su línea. Special Effects se elabora con un método de fermentación especial, según la cervecería, que le permite conservar el sabor sin el alcohol. El resultado es una cerveza con sabor a cítricos y con la cantidad justa de amargor procedente del lúpulo.