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La presión arterial alta (PA) obliga al corazón a trabajar más para bombear la sangre, lo que hace que las arterias se vuelvan rígidas y se estrechen con el tiempo, preparando el terreno para un ataque al corazón o un derrame cerebral, señala la Asociación Americana del Corazón (AHA). Y cuando se trata del efecto de la bebida sobre la PA, la moderación es la clave.
Un estudio publicado en julio de 2020 en la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas (Cochrane Database of Systematic Reviews) trató de averiguar si el consumo de alcohol afecta a la presión arterial y a la frecuencia cardíaca en un período de 24 horas. Los investigadores seleccionaron los datos de 32 ensayos controlados aleatorios con 767 participantes.
Según los resultados, un vaso de alcohol tiene un efecto escaso o nulo sobre la presión arterial, y beber de una a dos bebidas estándar disminuye la presión arterial durante un máximo de 12 horas. Pero en el caso de los que bebieron mucho más de dos copas, la presión arterial empezó a aumentar después de 12 horas, según el estudio de revisión.
El estudio de Cochrane sugiere que la presión arterial será más alta después de una noche de copas entre quienes consumen una dosis elevada de alcohol. El efecto del consumo ocasional de alcohol sobre la presión arterial es probablemente reversible, pero los autores del estudio concluyen que el consumo regular de cantidades elevadas de alcohol puede afectar permanentemente a la frecuencia cardíaca y perjudicar la sensibilidad de los barorreceptores, lo que puede provocar hipertensión (también conocida como presión arterial alta).
Alcohol vasodilatador
Sarah Jividen, RN, BSN, es una periodista sanitaria independiente y escritora de marketing de contenidos en Health Writing Solutions, LLC. Tiene más de una década de experiencia en atención directa al paciente trabajando como enfermera titulada especializada en neurotraumatismos, accidentes cerebrovasculares y urgencias.
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Los estudios han demostrado una relación entre el alcohol y la hipertensión, o presión arterial alta. La hipertensión se produce cuando la presión de la sangre contra las paredes de las arterias es más alta de lo normal. Hay pruebas de que reducir el consumo de alcohol puede ayudar a reducir la presión arterial en quienes padecen hipertensión e incluso prevenir su desarrollo.
Si usted padece hipertensión, es importante que hable con su médico sobre cualquier factor de riesgo, incluido el consumo de alcohol. Este artículo explica la conexión entre el alcohol y la hipertensión, explora los efectos de los diferentes tipos de alcohol y analiza el consumo seguro de alcohol.
Alta presión
No hay una cantidad de alcohol que pueda considerarse segura, pero el gobierno aconseja que beber regularmente más de 14 unidades a la semana supone un riesgo para la salud, tanto para los hombres como para las mujeres. Mantener este límite ayudará a mantener baja la presión arterial.
¿Qué es una unidad de alcohol? Una unidad de alcohol equivale a 10 ml u 8 g de alcohol puro. Pero como las bebidas alcohólicas tienen diferentes graduaciones y tamaños, no siempre es fácil saber lo que cuenta como unidad: a menudo es mucho menos de lo que crees.
Empieza por calcular cuánto bebes de media a la semana y comprueba si está por debajo de las 14 unidades. A continuación, sigue estos consejos para pasar una buena noche fuera o dentro de casa sin tener que preocuparte por tu tensión arterial.
¿Por qué el alcohol aumenta la presión arterial?
Pero es difícil determinar la causa y el efecto a partir de esos estudios. Tal vez las personas que beben vino tinto tengan mayores ingresos, que suelen estar asociados a una mayor educación y a un mayor acceso a alimentos más saludables. Asimismo, es posible que los bebedores de vino tinto tengan más probabilidades de seguir una dieta saludable para el corazón.
Existen pruebas de que el consumo moderado de alcohol podría contribuir a aumentar ligeramente los niveles de colesterol “bueno” HDL. Los investigadores también han sugerido que el vino tinto, en particular, podría proteger el corazón, gracias a los antioxidantes que contiene.
El consumo moderado de alcohol se define como una media de una bebida al día para las mujeres y una o dos para los hombres. Una copa puede ser menos de lo que se piensa: 12 onzas de cerveza, 4 onzas de vino o 1,5 onzas de licor de 80 grados.
El consumo excesivo de alcohol, en cambio, está relacionado con una serie de problemas de salud, como las afecciones cardíacas. El consumo excesivo de alcohol puede provocar hipertensión arterial, insuficiencia cardíaca o infarto. El consumo excesivo de alcohol también puede contribuir a la cardiomiopatía, un trastorno que afecta al músculo cardíaco.