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Robert Burakoff, MD, MPH, está certificado en gastroentrología. Es vicepresidente de servicios ambulatorios del departamento de medicina del Weill Cornell Medical College de Nueva York, donde también es profesor. Fue el editor fundador y coeditor jefe de Inflammatory Bowel Diseases.
La levadura de cerveza es un tipo de levadura que se crea durante la elaboración de la cerveza. Se utiliza a menudo en la medicina alternativa para facilitar la digestión. También se utiliza para tratar una serie de condiciones de salud, incluyendo resfriados, gripe, diarrea y diabetes.
La levadura de cerveza son las células secas y desactivadas del hongo Saccharomyces cerevisiae. Es una rica fuente de vitaminas del grupo B, proteínas y minerales. La levadura de cerveza contiene el mineral cromo, que puede ayudar al organismo a controlar mejor el azúcar en la sangre.
Efectos secundarios de la levadura de cerveza
La levadura de cerveza es un hongo microscópico cuyo nombre científico es Saccharomyces Cerevisiae. ” Saccharo ” evoca el azúcar (como en ” sacarosa “) y ” myces “, hongo. ” Cerevisiae ” hace referencia a la cerveza, el ancestro de la cerveza, que los galos elaboraban fermentando cebada u otros granos o plantas (excepto el lúpulo).
Al microscopio, este hongo tiene el aspecto de pequeñas células redondas u ovaladas. Un 1 cm3 de levadura fresca comprimida contiene unos diez mil millones de células. Saccharomyces Cerevisiae es una levadura que posee propiedades muy específicas: consigue sobrevivir entre 0 y 55 grados, con un nivel de pH entre 2,8 (muy ácido) y 8 (básico). También es capaz de soportar periodos de desecación (sequedad) tras los cuales puede volver a activarse.
Como todas las levaduras, la levadura de cerveza puede crecer de forma aeróbica (con oxígeno) y anaeróbica (sin oxígeno). En presencia de oxígeno y azúcar, “rompe” este último (glucólisis), se multiplica muy rápidamente y produce agua y dióxido de carbono. En un entorno anaeróbico, se multiplica más lentamente, pero produce alcohol además de dióxido de carbono. Gracias a esta propiedad, se ha utilizado desde los tiempos del antiguo Egipto hasta hoy, y ahora se utiliza para crear cerveza.
¿En qué consiste la levadura de cerveza?
La levadura de cerveza se utiliza tradicionalmente como fuente de vitamina B, selenio y cromo, especialmente por los vegetarianos. Los ensayos clínicos han evaluado el papel de la levadura en la inmunomodulación, las infecciones respiratorias, la prevención de infecciones posquirúrgicas (como betaglucano) y como fuente de fibra dietética para mejorar el perfil lipídico. Sin embargo, faltan ensayos de calidad.Dosificación
Infecciones del tracto respiratorio superior: S. cerevisiae 500 mg diarios se ha utilizado en ensayos clínicos durante 12 semanas para tratar infecciones respiratorias y rinitis alérgica. Laxante: en un estudio se utilizaron de 6 a 50 g de levadura de cerveza fresca durante 3 días para el tratamiento del estreñimiento relacionado con el cáncer. Diarrea aguda: se recomiendan 500 mg diarios de levadura de cerveza en las monografías de la Comisión E alemana.Contraindicaciones
La levadura de cerveza se produce más comúnmente a partir de S. cerevisiae, una célula eucariota simple, pero a veces se utilizan las relacionadas Saccharomyces exiguous o Saccharomyces boulardii. Existen muchas cepas diferentes de la levadura, y los preparados pueden producirse a partir de diferentes fuentes. Como suplemento para la salud, se utiliza la levadura desactivada y está disponible en polvo, copos, tabletas y formas líquidas. También se fabrica comercialmente un extracto de levadura añadiendo sal a una suspensión de levadura, lo que provoca la autolisis del contenido proteico.Blumenthal 1998, Moyad 2007Historia
Usos de la levadura de cerveza
La levadura de cerveza se fabrica de dos maneras. Según el Dr. Michael Murray, este tipo de hongo se cultiva en granos (como la cebada) durante la elaboración de la cerveza o en la remolacha azucarera para aumentar el valor nutricional y proporcionar un sabor dulce a nuez para hacer suplementos dietéticos. Con la alimentación adecuada, los hongos Saccharomyces cerevisiae (los hongos de la levadura de cerveza) crecen y producen millones de crías.
La levadura de cerveza suele clasificarse como rica en nutrientes porque suele cultivarse con alimentos ricos en nutrientes, y el hongo Saccharomyces cerevisiae puede fabricar vitaminas y aminoácidos (componentes básicos de las proteínas). El Centro Médico de la Universidad de Maryland afirma que la levadura de cerveza es una buena fuente de proteínas, cromo, selenio y vitaminas del complejo B (vitaminas B1, B2, B3, B5 (ácido pantoténico)), B6, B7 (biotina) y B9 (ácido fólico), pero carece de la vitamina esencial B12. La levadura de cerveza es una proteína completa que contiene todos los aminoácidos esenciales.
La levadura de cerveza ha demostrado ser eficaz para el control del azúcar en sangre y la gestión de la diabetes, según el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. Esto se debe a que es rica en cromo, que es beneficioso si se tiene intolerancia a la glucosa. Un estudio de 2013 publicado en el International Journal of Preventative Medicine descubrió que tomar 1.800 miligramos de levadura de cerveza (como suplemento nutricional) al día durante 12 semanas mejoraba significativamente el control del azúcar en sangre en pacientes con diabetes tipo 2.