Historia de la cerveza
La familia de bebidas generalmente denominada “cerveza” se elabora desde hace siglos. Las cervezas se obtienen mediante la fermentación por levadura de granos de cereales malteados, a los que se añade lúpulo y agua. La elaboración de cerveza ha pasado de ser una actividad artesanal a una industria moderna en la que las grandes cerveceras exportan sus cervezas a todo el mundo. El consumo actual de cerveza en la India es de aproximadamente 2 litros per cápita.
El verdadero origen de la cerveza sólo puede conjeturarse. Los primeros intentos de elaboración de cerveza se produjeron alrededor del 7000 a.C. en Mesopotamia. Los egipcios y los griegos también elaboraban bebidas alcohólicas por diversos métodos, pero el término “cerveza” no aparecía en estas primeras lenguas. Los babilonios ofrecían recetas de elaboración de cerveza, y hay varias referencias a la cerveza en la Biblia. La palabra inglesa “beer” parece provenir de la palabra celta “beor”, que se refería a un brebaje de malta elaborado por los monjes de un monasterio del norte de la Galia.
La cerveza requiere estos ingredientes para su elaboración: grano de cereal debidamente preparado (normalmente cebada y maíz o arroz), lúpulo (nombre científico Humulus lupulus), agua pura y levadura de cerveza. Cada ingrediente puede afectar al sabor, el color, la carbonatación, el contenido de alcohol y otros cambios sutiles en la cerveza. Los granos se almacenan y manipulan cuidadosamente para promover la máxima calidad. El lúpulo es una forma de cáñamo perenne cultivado, y las partes útiles de la vid, los conos pegajosos, se desarrollan a partir de la floración. Para la fabricación de cada barril de cerveza de 31 galones se utilizan unas 35 libras (16 kg) de malta de cebada y 15 libras (7 kg) de grano. Es muy importante disponer de grandes cantidades de agua pura, no sólo como ingrediente, sino para mantener la limpieza del equipo de elaboración de la cerveza. En la cerveza, el agua con alto contenido en cal o hierro puede interferir en el proceso de fermentación y decolorar el producto final. Las levaduras son hongos, microorganismos que reducen los azúcares a alcohol por fermentación. Algunos tipos de levadura cervecera son secretos comerciales muy bien guardados.
Botella de cerveza
Aunque se utiliza en proporciones variables según el estilo que se elabore, TODA la cerveza se hace con grano, lúpulo, levadura y agua.GranosLos granos (cebada, trigo, arroz, maíz, avena, centeno, etc.) son muy parecidos a los que se utilizan para hacer muchos cereales de desayuno. La cebada y el trigo deben someterse a un proceso de malteado antes de poder utilizarlos para hacer cerveza (los demás no). El proceso de malteado simula la germinación del grano, que metaboliza los azúcares naturales del grano (llamados maltosa), que es de lo que se alimenta la levadura durante la fermentación. Para ello, la semilla se pone en remojo en agua hasta que la planta empieza a crecer. Justo antes de que salga de la semilla, se introduce en un horno y se seca. El método de secado permite obtener diferentes colores y sabores de la malta.
Los granos aportan a la cerveza tres cualidades importantes:Sabor y aroma de la malta – Van desde el suave sabor a maíz hasta el quemado y el mohoso, con muchos puntos intermedios.Color – Está determinado por el tipo de malta utilizada. Todas las cervezas se elaboran con una gran proporción de maltas de color claro, porque tienen sustancias químicas especiales, llamadas enzimas, que convierten el almidón de la malta en azúcar.Materia fermentable – Significa el “alimento de la levadura”. Los azúcares derivados de la malta proporcionan todo el alimento que la levadura consumirá y convertirá en alcohol y dióxido de carbono.LúpuloEl lúpulo proporciona a la cerveza un aroma picante, una variedad de sabores y un amargor entre delicado e intenso que equilibra el dulzor de la malta. Son las flores de una vid perenne que se asemejan a suaves piñas verdes y contienen un polvo amarillo llamado lupulina. Las resinas y aceites que contiene este polvo son vitales para la elaboración de la cerveza.
Geri bildirim
En el sentido más amplio, la “cerveza” es cualquier bebida alcohólica elaborada por la fermentación del grano, al igual que el vino es cualquier bebida alcohólica elaborada por la fermentación de la fruta. En la gran mayoría de las cervezas del mundo, el grano base es la cebada.
El proceso de elaboración de la cerveza suele comenzar con cebada malteada, es decir, cebada que ha sido germinada y luego tostada. El cervecero muele la malta, rompiendo los granos entre los rodillos para exponer una mayor superficie. A continuación, al igual que los posos de café se sumergen en agua caliente para extraer sus sabores, la malta se calienta con agua en una gran caldera llamada “cuba de maceración”. Al final de la maceración, los almidones de la malta se han descompuesto en azúcares simples, dando lugar a un líquido dulce conocido como “mosto”.
El cervecero aclara la malta (“sparging”) y la cuela para disolver los últimos azúcares. La malta utilizada es ahora “grano gastado”, inútil para la cerveza, pero todavía bueno para la panadería o para la alimentación animal.
Tras la ebullición, el mosto se enfría rápidamente hasta alcanzar la temperatura adecuada para añadir la levadura, los organismos unicelulares que realizan el trabajo de fermentación. La levadura se introduce en el mosto dulce, donde consume el azúcar, liberando alcohol y dióxido de carbono en el proceso.
Fermentación de la cerveza
Los términos cerveza, lager, ale y bitter se confunden a menudo. Para entender lo que realmente significan y cómo se diferencian unas variedades de cerveza de otras, nuestro equipo de la bodega describe cómo se produce la cerveza y los ingredientes que se utilizan.
El agua es el principal componente de la cerveza. Contiene naturalmente sales disueltas que pueden influir en el sabor de la cerveza: el agua blanda de Londres hace buenas stouts y las aguas ricas en azufre de Burton upon Trent son ideales para las bitters.
El grano habitual para la elaboración de la cerveza es la cebada malteada. El malteado consiste en dejar que el grano empiece a germinar, iniciando el proceso de conversión del almidón en azúcar. El calor detiene la germinación, por lo que, cambiando la temperatura y la duración del calor, un maltero puede producir maltas claras, maltas medio oscuras con sabor a caramelo o maltas oscuras tostadas. Se pueden utilizar otros granos, como trigo, avena, centeno o arroz. La variación de los granos y las maltas utilizados modificará el color y el sabor de la cerveza terminada.
La levadura es un organismo unicelular que convierte el azúcar en etanol y gas carbónico. En la cerveza real, esta fermentación es la única fuente de gas en la cerveza. La cepa de levadura utilizada también puede influir en el perfil de sabor de la cerveza, y muchas cervecerías guardan cuidadosamente su cepa particular de levadura.