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La dependencia del alcohol, que también se conoce como alcoholismo o adicción al alcohol, describe la forma más grave de consumo de riesgo, con un fuerte -a menudo incontrolable- deseo de beber. Significa beber a un nivel que provoca daños a la salud.
Se calcula que solo en Inglaterra había más de 600.000 bebedores dependientes en 2019. Alrededor de uno de cada 12 (8,7%) hombres en el Reino Unido y alrededor de una de cada 30 (3,3%) mujeres del Reino Unido muestran signos de dependencia del alcohol.1
Las personas que se están volviendo dependientes del alcohol notan que necesitan beber más para conseguir el mismo efecto. A menudo dan prioridad a la bebida sobre otras actividades u obligaciones (como el trabajo o la vida familiar), o siguen bebiendo a pesar de las consecuencias perjudiciales, por ejemplo, enfermedades hepáticas o depresión causada por la bebida. La dependencia del alcohol también provoca síntomas físicos de abstinencia cuando se deja de beber.2,3
Si cree que puede ser dependiente del alcohol, debe consultar a su médico o a otro profesional de la medicina antes de dejar de beber. Puede hablar con un profesional de la salud en su consulta de cabecera, o también hay una serie de servicios nacionales de apoyo al alcohol a los que puede dirigirse de forma confidencial para obtener asesoramiento y apoyo.
Un médico habla de la abstinencia del alcohol, la desintoxicación y el tratamiento
OverviewEl trastorno por consumo de alcohol es un patrón de consumo de alcohol que implica problemas para controlar la bebida, estar preocupado por el alcohol o seguir consumiendo alcohol incluso cuando causa problemas. Este trastorno también implica tener que beber más para conseguir el mismo efecto o tener síntomas de abstinencia cuando se disminuye o se deja de beber rápidamente. El trastorno por consumo de alcohol incluye un nivel de consumo que a veces se denomina alcoholismo.
El consumo de alcohol no saludable incluye cualquier consumo de alcohol que ponga en riesgo su salud o seguridad o que le cause otros problemas relacionados con el alcohol. También incluye el consumo excesivo de alcohol, un patrón de consumo en el que un hombre toma cinco o más bebidas en dos horas o una mujer toma al menos cuatro bebidas en dos horas. El consumo excesivo de alcohol conlleva importantes riesgos para la salud y la seguridad.
Si su patrón de consumo de alcohol provoca un malestar significativo repetido y problemas de funcionamiento en su vida diaria, es probable que tenga un trastorno por consumo de alcohol. Puede ser de leve a grave. Sin embargo, incluso un trastorno leve puede agravarse y provocar problemas graves, por lo que es importante un tratamiento temprano.Productos y serviciosMostrar más productos de Mayo Clinic
¿Es usted adicto al alcohol?
Beber alcohol está arraigado en la cultura moderna de muchos países del mundo. Es una forma de socializar, relajarse y celebrar. Citando al personaje ficticio de los dibujos animados de la televisión, Homer Simpson, “Al alcohol, la causa de -y la solución de- todos los problemas de la vida”. El chiste es un reflejo de lo que la mayoría de la gente piensa: que la bebida social es inofensiva. Sí, mientras seas responsable con el consumo de alcohol, no puede hacer ningún daño. Pero, ¿sabe cuánto tiempo se tarda en desarrollar una dependencia del alcohol? ¿Cuándo el consumo social ocasional de alcohol se convierte en un alcoholismo problemático? En este artículo, analizaremos en profundidad el camino que lleva del consumo social al alcoholismo en toda regla y aprenderemos cosas como:
El alcohol es fácil de conseguir y forma parte fundamental de la cultura popular. Sin embargo, las estadísticas sobre los efectos del consumo excesivo de alcohol son reveladoras. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el uso nocivo del alcohol es responsable de 3 millones de muertes en todo el mundo, lo que supone más del 5% de todas las muertes. Aún más preocupante es el hecho de que más del 13% de las muertes de adultos jóvenes de entre 20 y 39 años pueden atribuirse al alcohol. El alcohol está implicado como factor causal en más de 200 enfermedades y es responsable de importantes pérdidas sociales y económicas. Antes de que se dé cuenta, lo que empieza como una bebida social puede convertirse en ansia y adicción. Si usted y sus seres queridos disfrutan bebiendo ocasionalmente, es bueno saber cuánto tiempo se tarda en desarrollar una dependencia del alcohol. De este modo, podrás ser consciente de los patrones de consumo de riesgo. Sabes cuándo estás cruzando la línea y cuándo debes reducirla. Y sabes cómo ayudar a un amigo o familiar que pueda ser alcohólico.
Wasted – Un documental
Celebrar en fiestas, animar a un equipo deportivo favorito y disfrutar de reuniones después del trabajo son formas habituales de relajarse o estar con los amigos. Para algunas personas, estas ocasiones pueden incluir también el consumo de alcohol, incluso de forma compulsiva o de alta intensidad. Y cuando esto ocurre, los resultados pueden ser mortales.
Beber demasiado y con demasiada rapidez puede provocar un deterioro significativo de la coordinación motora, la toma de decisiones, el control de los impulsos y otras funciones, lo que aumenta el riesgo de sufrir daños. Seguir bebiendo a pesar de los claros signos de deterioro significativo puede dar lugar a una sobredosis de alcohol.
Una sobredosis de alcohol se produce cuando hay tanto alcohol en el torrente sanguíneo que las áreas del cerebro que controlan las funciones vitales básicas -como la respiración, el ritmo cardíaco y el control de la temperatura- comienzan a desconectarse. Los síntomas de la sobredosis de alcohol incluyen confusión mental, dificultad para mantenerse consciente, vómitos, convulsiones, problemas para respirar, ritmo cardíaco lento, piel húmeda, respuestas embotadas como la ausencia de reflejo nauseoso (que evita el atragantamiento) y temperatura corporal extremadamente baja. La sobredosis de alcohol puede provocar daños cerebrales permanentes o la muerte.