Cerveza antigua
Como la mayoría de las cervezas, la ale suele llevar un agente amargante para equilibrar la malta y actuar como conservante. Originalmente, la ale se amargaba con gruit, una mezcla de hierbas o especias que se hervía en el mosto antes de la fermentación. Más tarde, el lúpulo sustituyó al gruit como agente amargante[4].
La relación de palabras similares en las lenguas eslavas (como olu ‘sidra’ en búlgaro antiguo, ol ‘cerveza’ en esloveno) y en las lenguas bálticas (alus en lituano, alus en letón, ‘cerveza’, alu ‘hidromiel’ en prusiano antiguo) sigue siendo incierta[5].
La cerveza era una importante fuente de alimentación en el mundo medieval. Era una de las tres fuentes principales de cereales en la dieta a principios del siglo XIV en Inglaterra, junto con el potaje y los panes[8].
La cerveza pequeña, también conocida como cerveza de mesa o cerveza suave, era muy nutritiva, contenía el alcohol justo para actuar como conservante y proporcionaba hidratación sin efectos embriagadores. En el mundo medieval, la cerveza pequeña era consumida a diario por casi todo el mundo, incluidos los niños, y las cervezas con más alcohol se servían con fines recreativos. El menor coste para los propietarios, combinado con los menores impuestos que se aplicaban a la cerveza pequeña, llevó inevitablemente a la venta de algunas cervezas etiquetadas como “cerveza fuerte” que en realidad habían sido diluidas con cerveza pequeña[10].
Cerveza británica
Existen más de 50 tipos diferentes de cerveza y hay aún más formas de clasificarlas: por sabor, por tipo, por color, por amargor, por ingredientes, etc. En este artículo vamos a cubrir una lista de los tipos y estilos de cerveza más populares y le ayudaremos a entender mejor la cerveza más allá de las ales y las lagers.
Esta clasificación de la cerveza se basa en su elaboración, que incluye factores como el proceso, los ingredientes, los métodos de fermentación y, a menudo, la historia o el lugar de origen de la cerveza. Si se reúnen estos factores, se obtiene un estilo de cerveza. La categorización más común (y más amplia) de las agrupaciones de cerveza es por levadura y fermentación, Ales (de fermentación superior) o Lagers (de fermentación inferior), pero en este artículo queremos entrar en los detalles más allá de estas dos agrupaciones.
El proceso de elaboración de una cerveza afecta al sabor. Por eso, muchas cervezas de la “corriente principal”, como Budweiser, Miller y Molson Canadian, tienen en general un sabor similar (ligero, crujiente y “aplastante”): son todas del mismo estilo de cerveza, elaboradas con un método similar (con ingredientes parecidos) y se clasifican como lagers pálidas o ligeras.
Comentarios
En la actualidad, existen más de 100 estilos distintos de cerveza, desde las IPA con lúpulo y las stouts con sabor a postre hasta las agrias y las pilsners crujientes y suaves. Sin embargo, a pesar de la abrumadora selección, los expertos afirman que sólo es necesario conocer las variedades principales, ya que hay muchos solapamientos entre ellas: “Muchos estilos se prestan unos a otros, por lo que entender un puñado de estilos puede ayudar a comprender una gama más amplia”, dice Savannah Yeager, gerente de Eight Row Flint, un bar de cerveza y bourbon en Houston (Texas).
Lager vs. aleTodas las cervezas se clasifican como ale, lager o híbrida. La categoría a la que pertenecen depende del tipo de levadura y de la técnica de fermentación utilizada. Algunas cepas de levadura son de fermentación inferior y otras de fermentación superior, y según Yeager, esto se refiere al lugar del tanque de fermentación en el que trabaja la levadura. Las cervezas se fermentan a una temperatura más alta -más cerca de la temperatura ambiente- y suelen ser más rápidas, mientras que las cervezas pasan por una fermentación más lenta a temperaturas más frías, entre 48 y 50 grados Fahrenheit”, dice Erik Pizer, cervecero jefe de Milk Money Brewing. “Las ales suelen ser un poco más afrutadas y redondas en el paladar debido a los ésteres que se crean durante la fermentación, mientras que las lagers suelen ser más limpias y crujientes debido a la fermentación más fría y al mayor tiempo de almacenamiento”.
Cerveza famosa
Aunque la elaboración de cerveza artesanal ha aumentado su popularidad en los últimos años, la cerveza se compone en última instancia de unos pocos estilos básicos. Conozca los estilos más comunes de cerveza para aumentar su comodidad y familiaridad con una de las bebidas más antiguas del mundo.
La cerveza tipo Ale es una categoría general de cerveza: Encontrará subcategorías como las ales marrones o las ales pálidas. Es el estilo de cerveza más antiguo, que se remonta a la antigüedad. Lo que distingue a una ale -y también hace que esta categoría de cerveza sea accesible para los cerveceros caseros- es una fermentación a temperatura cálida durante un periodo de tiempo relativamente corto. En el proceso de elaboración, los cerveceros introducen levaduras de fermentación alta que, como su nombre indica, fermentan en la parte superior de la cerveza. El proceso de fermentación convierte lo que de otro modo sería una infusión de cebada y malta en una bebida alcohólica.
Las lagers son un estilo de cerveza más reciente con dos diferencias fundamentales respecto a las ales. Las lagers fermentan durante mucho tiempo a baja temperatura y dependen de las levaduras de fermentación inferior, que se hunden en el fondo del tanque de fermentación para hacer su magia.