Conservantes naturales para el pan
A pesar de toda la alegría que aporta el pan a la mesa, tiene una debilidad considerable: Una corta vida útil. Si no le preocupa que a su pan favorito le salga moho, lo que le preocupa es que se ponga rancio. Independientemente de si es comprado en la tienda, recién salido de la panadería o hecho en casa, el pan se mantiene fresco durante más tiempo cuando está en un entorno relativamente hermético, ya que la circulación acelera el proceso de envejecimiento, dice la chef de Atlanta Jennifer Hill Booker.El moho prospera en lugares ventilados y cálidos, así que busque zonas frescas y secas para guardar su pan. Booker dice que el peor lugar para guardar el pan es encima del frigorífico. “Hace tanto calor ahí arriba que cualquier humedad que quede atrapada en el recipiente o la bolsa para el pan empezará a ayudar a que se enmohezca”.
Entender la vida útil del panSegún Booker, “la grasa es un conservante natural, así que cualquier cosa que tenga más grasa tiende a conservarse o congelarse bien y a durar más tiempo.” Los panes que llevan huevo (como el challah) o mantequilla (como el pan de plátano) se estropean más lentamente que el pan francés, que es más magro.El tipo de harina incluso marca la diferencia en cuanto al contenido de grasa y el grado de humedad. “Muchas harinas panificables se hacen con trigo rojo o trigo ruso”, dice Booker. “Si utilizas un tipo de harina diferente, eso contribuirá a la cantidad de humedad que hay realmente en el trigo o en la harina antes de que tengas la oportunidad de hacer tu pan”. Por ejemplo, es muy probable que el pan horneado con harina de almendras se conserve mejor que el horneado con harina de uso general, ya que el componente natural de los frutos secos almacena más grasa.Teniendo esto en cuenta, he aquí la mejor manera de conservar el pan, junto con algunos consejos generales sobre las formas más eficaces de mantenerlo fresco durante más tiempo.
¿Hay que meter el pan en la nevera?
Hay una razón por la que decimos que algo es lo mejor desde el pan de molde: con el 99% de los hogares del Reino Unido comprando pan regularmente, es justo decir que es uno de los alimentos favoritos de la nación. Tanto si se trata de una masa madre casera como de una hogaza comprada en la tienda, es difícil encontrar un producto alimenticio más versátil.Aunque muchos de nosotros comemos tostadas y sándwiches a diario, a veces puede ser difícil acabar con una hogaza antes de que se ponga rancia. Si quieres evitar el desperdicio de alimentos y ahorrar dinero, hemos reunido algunos consejos de expertos para mantener el pan fresco durante más tiempo.
Cómo hacer que el pan dure más tiempoLos consejos y trucos de alimentación son el pan de cada día del equipo de cocina de Good Housekeeping. Esto es lo que debes saber:Cómo mantener fresco el pan casero*Si haces tu propio pan, elige recetas que incluyan grasas como mantequilla, aceite o huevos. Estos ingredientes ayudarán a conservar el pan y a mantenerlo más blando durante más tiempo. *Espera a que tu pan recién horneado se enfríe completamente antes de guardarlo. Intente consumir el pan fresco lo antes posible, ya que el pan empezará a estar rancio una vez que se haya enfriado. *Si piensa congelar el pan casero, hágalo lo antes posible después de hornearlo y enfriarlo. Envuélvalo en plástico e, idealmente, corte el pan en rodajas antes de congelarlo. Cortado en rebanadas, se descongela en unos 10 minutos, o se puede tostar rápidamente utilizando el ajuste de descongelación.Cómo mantener fresco el pan comprado en la tienda*No guarde nunca el pan en la nevera. Las moléculas de almidón del pan se recristalizan muy rápidamente a bajas temperaturas, lo que hace que el pan se ponga rancio mucho más rápido cuando se refrigera.*Los panes comprados en la tienda deben conservarse en una bolsa de plástico hermética a temperatura ambiente en lugar de en el frigorífico. En el caso de los panes de panadería que suelen venderse en una bolsa de papel, sáquelos de la bolsa al llegar a casa, envuélvalos bien en film transparente y guárdelos a temperatura ambiente. Las cajas de pan son estupendas si quieres conservar una hogaza durante un par de días.
Cuánto dura el pan casero
Foto de ShutterstockGrasasAñadir mantequilla (sin sal) o aceite (de oliva o vegetal) en pequeñas cantidades al pan da como resultado una mayor subida, una corteza más crujiente y una mayor duración. Cuando se añade grasa en grandes cantidades, como en el caso del brioche, se consigue una textura más blanda y menos volumen. La mantequilla y, especialmente, los aceites más fuertes, como el de nuez, también pueden añadir sabor al pan.Leche en polvoLa leche en polvo añade sabor al pan y puede suavizar su textura, como en el caso de esta masa madre blanca básica. Añádala a la masa con la harina.Aceite vegetal antiadherente en sprayEl aceite vegetal antiadherente en spray se aplica a la masa de fermentación para evitar que la parte exterior se encostrase durante la fermentación. También se puede rociar en las sartenes para evitar que el pan se pegue durante el horneado.Frutos secosLos frutos secos son una adición encantadora a los panes, pero como son propensos a la rancidez, pruébelos siempre antes de añadirlos a la masa. Tenga especial cuidado con los frutos secos con alto contenido en aceite, como las pacanas y las nueces. Para darle más sabor, tueste las nueces en un horno a 325°F justo hasta que empiecen a tomar color, de 5 a 7 minutos. Guarde los frutos secos en el congelador en bolsas de plástico resellables hasta 1 año.Utilice granos y semillas para añadir textura y sabor tostado.
¿Poner el pan en el congelador hace que dure más tiempo?
En realidad sólo se necesitan cuatro cosas para hacer pan: harina, agua, levadura y sal. La razón de los tres primeros ingredientes es bastante obvia: por supuesto, necesitas harina y agua para formar una masa, y luego levadura para que suba.
La sal actúa como inhibidor de la levadura, lo que significa que ralentiza el crecimiento y la reproducción de la levadura en la masa del pan. Sin la presencia de la sal para frenar su actividad, la levadura se desbocará comiendo todo el azúcar disponible en la masa gracias a la actividad enzimática, como una máquina de comecocos hiperactiva. La adición de sal impide que la levadura se reproduzca con demasiada rapidez, lo que permite controlar el ritmo de fermentación de la masa.
He hecho tres versiones de nuestro pan de corazón para comparar lo que ocurre con diferentes niveles de sal. ¿Ves cuánto más fermentan las dos masas con menos sal que el pan con sal normal? Si haces pan sin sal, puedes notar que la masa sube mucho más rápido de lo normal durante la fase de fermentación. Esto se debe a que la levadura se desboca sin que la sal la frene y la controle. Esto puede parecer algo bueno: ¡más fermentación significa un pan más ligero y esponjoso! – pero este exceso de actividad sólo da lugar a una masa pegajosa, difícil de trabajar y con más probabilidades de colapsar. Además, cuanto más tiempo tenga la levadura para hacer su trabajo (es decir, cuanto más lento sea el ritmo de fermentación), más notas de sabor se crearán en el pan, lo que dará lugar a un mejor sabor general en su pan final.