Qué ocurre cuando se bebe alcohol por primera vez
Las calorías del alcohol son “calorías vacías”, es decir, no tienen ningún valor nutricional. No benefician a tu cuerpo de ninguna manera. Las distintas bebidas alcohólicas tienen un contenido calórico diferente y muchas tienen un alto contenido en azúcar. Una pinta de cerveza puede contener la misma cantidad de calorías que un trozo de pizza, o un vaso grande de vino lo mismo que un helado.
Beber alcohol reduce la cantidad de grasa que nuestro cuerpo quema para obtener energía. Mientras que podemos almacenar nutrientes, proteínas, carbohidratos y grasas en nuestro cuerpo, no podemos almacenar alcohol, por lo que nuestros sistemas quieren deshacerse de él, y esto tiene prioridad. Todos los demás procesos que deberían tener lugar (incluida la absorción de nutrientes y la quema de grasas) se interrumpen.
Si alguien tiene sobrepeso y bebe alcohol, debería comprobar que su peso disminuye notablemente si reduce la cantidad de alcohol que bebe cada semana. Y es más fácil mantener un peso más saludable si no se vuelve a beber más.
El alcohol hace que los pequeños vasos sanguíneos de nuestros ojos se ensanchen. Esto hace que fluya más sangre a través de ellos, dejándolos con un aspecto sanguíneo. El alcohol también puede alterar nuestro sueño, contribuyendo a la aparición de ojeras.
Consejos para beber alcohol por primera vez
Beber puede ser divertido, seamos sinceros. Pero un exceso de alcohol puede provocar lesiones, accidentes, graves vergüenzas y problemas de salud a largo plazo. Incluso beber pequeñas cantidades de alcohol aumenta el riesgo de cáncer.
Las directrices australianas recomiendan que los adultos sanos no beban más de 10 bebidas estándar a la semana, y no más de 4 bebidas estándar en un solo día, para reducir el riesgo de daños por enfermedades o lesiones relacionadas con el alcohol.
Una bebida estándar contiene unos 10 gramos de etanol (alcohol), que es la cantidad que el cuerpo puede procesar en una hora. La cantidad de alcohol que puedes soportar depende de tu edad, peso, sexo y de cómo te sientas en ese momento.
Beber más de la dosis diaria puede aumentar el riesgo de accidente, lesión o resaca. Beber demasiado con regularidad también aumenta el riesgo de desarrollar una enfermedad crónica a largo plazo, como enfermedades del corazón, cáncer, enfermedades del hígado, enfermedades mentales o daños cerebrales.
Es fácil beber más de lo que crees. Una bebida estándar es una lata o botella de cerveza de media graduación, 100 ml de vino o un chupito de 30 ml de licor. Las bebidas servidas en bares o restaurantes suelen contener más de una bebida estándar.
Normas de consumo de alcohol
¿Qué ocurre cuando se toma una bebida alcohólica? Aunque el alcohol afecta a cada persona de forma diferente, en general, se absorbe rápidamente del sistema digestivo a la sangre. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA), la cantidad de alcohol en la sangre alcanza su máximo en 30 a 45 minutos.
El alcohol se metaboliza -es decir, se descompone químicamente para que pueda ser eliminado del cuerpo- más lentamente de lo que se absorbe. La intoxicación puede aumentar a medida que se bebe más alcohol del que se elimina, lo que provocará un aumento del nivel de alcohol en sangre.
Se considera que una bebida estándar son 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licor destilado de 80 grados; todas ellas contienen la misma cantidad (aproximadamente 15 gramos o 1/2 onza) de alcohol.
El alcohol se descompone mediante el trabajo de tres enzimas. Las investigaciones demuestran que diferentes personas pueden tener variaciones del gen que produce estas enzimas. Las diferencias en estas enzimas hacen que algunas personas metabolicen el alcohol de forma diferente a otras. Por ejemplo, los diferentes niveles de las enzimas que metabolizan el alcohol provocan enrojecimiento facial, náuseas y aceleración de los latidos del corazón en muchas personas de ascendencia asiática oriental, lo que hace que beber sea desagradable incluso cuando sólo se consumen cantidades moderadas. El NIAAA afirma que las diferencias genéticas en estas enzimas pueden ayudar a explicar por qué algunos grupos étnicos tienen mayores o menores tasas de problemas relacionados con el alcohol.
Cómo beber alcohol sin vomitar
El consumo moderado de alcohol significa una media de una o dos bebidas al día para los hombres y una bebida al día para las mujeres. Los distintos tipos de cerveza, vino y licor tienen diferentes cantidades de alcohol. Pero en general, una bebida es una cerveza normal de 12 onzas, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licores de 80 grados, como el bourbon, el vodka o la ginebra.
Beber demasiado alcohol aumenta el riesgo de padecer muchos problemas de salud, como hipertensión arterial, obesidad, derrame cerebral, cáncer de mama, enfermedades hepáticas, depresión, suicidio, accidentes, abuso de alcohol y alcoholismo.
Si aún no bebes, no empieces. Si bebe, hable con su médico sobre los beneficios y los riesgos de consumir alcohol con moderación. Algunas personas no deben beber en absoluto, como las mujeres embarazadas o que intentan quedarse embarazadas, los menores de 21 años y las personas con determinadas enfermedades.
El consumo excesivo de alcohol también puede provocar hipertensión arterial, miocardiopatía, arritmia cardíaca e incluso la muerte por intoxicación etílica. Y puede interferir en las vías de comunicación del cerebro, afectando a su funcionamiento.