Beneficios de los condimentos
El equivalente británico de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos anunció el mes pasado que los investigadores han encontrado cantidades potencialmente peligrosas de 3-MCPD en 22 de 100 marcas de salsas de soja y ostras.
La mayoría de las salsas de soja son un brebaje de granos de soja fermentados, cuya elaboración lleva de seis meses a un año. Las salsas de soja en cuestión utilizan ácido clorhídrico en un proceso que puede durar tan sólo seis días. Este proceso genera 3-MCPD, uno de los contaminantes químicos conocidos como cloropropanoles.
La FDA aún no ha decidido qué cantidad de esta sustancia química, que se ha relacionado con algunos cánceres de riñón y de mama, debe permitirse en los alimentos nacionales o importados. Un portavoz de la FDA dice que la agencia ha trabajado durante varios años con los procesadores de alimentos nacionales para limitar la cantidad de la sustancia química en ciertas salsas de soja, pero aún no había determinado la cantidad de salsa de soja contaminada que alguien tendría que comer para estar en riesgo.
Las autoridades sanitarias de varios países están estudiando cuánto es demasiado. Algunos investigadores británicos sugieren que el consumo de dos cucharaditas al día de salsa con altos niveles de 3-MCPD superaría entre 10 y 20 veces los límites de seguridad. Pero aún no se ha determinado exactamente qué cantidad se considera segura. El nivel aceptable en Canadá es de 1 parte por millón; la Unión Europea propone . 02 partes por millón.
Efectos secundarios de la salsa picante
En este estudio piloto, se compraron 25 botellas de salsas picantes importadas de México y Sudamérica en mercados étnicos locales, tiendas de comestibles y una feria de intercambio. La selección de productos incluyó una variedad de fabricantes y tipos, en particular los fabricados en México debido a las preocupaciones anteriores sobre el plomo.
Las botellas se agitaron durante 60 segundos y se analizaron para determinar las concentraciones de plomo y los niveles de pH. Se evaluó el contenido de plomo de los envases (se sabe que el contenido de plomo de los envases se filtra y contamina otros productos alimenticios).
Cuatro marcas de salsas picantes, es decir, el 16%, superaban las 0,1 ppm de plomo, la norma actual de la FDA para los niveles inseguros de plomo en los dulces. Las cuatro marcas eran importadas de México, pero eran de cuatro fabricantes diferentes.
No se conoce ningún nivel seguro de exposición al plomo, ya que la intoxicación por plomo puede afectar a casi todos los órganos del cuerpo y los niños lo absorben más rápidamente que los adultos. En los niños pequeños, la intoxicación por plomo puede causar problemas de aprendizaje y de comportamiento, e incluso convulsiones, comas y la muerte en casos extremos.
Condimentos poco saludables
Es posible que hayas rociado tu sushi o tu comida china con salsa de soja en innumerables ocasiones. Pero, ¿ha pensado mucho en lo que contiene ese líquido salado y oscuro, y si la salsa de soja es buena para usted? Aquí tienes un breve repaso a este condimento asiático.
Hay diferentes formas de hacer salsa de soja, pero tradicionalmente se prepara con soja, trigo, sal y agentes fermentadores (moho o levadura). Luego se deja fermentar durante ocho meses o más y se pasteuriza antes de embotellarla.
Los métodos más rápidos y baratos de elaboración de la salsa de soja -que puede llevar la etiqueta de proteína de soja hidrolizada- suelen ser más químicos. Pueden utilizar aditivos para realzar el color y el sabor, y se ha descubierto que algunos productos de salsa de soja contienen compuestos no deseados, incluidos conocidos carcinógenos. Una sustancia química detectada en esos productos, llamada 3-MCPD, se ha relacionado con tumores, infertilidad y daños renales en estudios realizados con animales.
La salsa de soja, al igual que otros alimentos fermentados, también contiene cantidades significativas de histamina, que puede agravar afecciones como la rosácea. Un exceso de histamina también puede desencadenar síntomas como dolores de cabeza, mareos, picores, sarpullidos y problemas digestivos. Si eres sensible o alérgico al gluten, al trigo o a la soja, la salsa de soja está totalmente prohibida.
La salsa picante es saludable para perder peso
Teniendo en cuenta que este condimento sólo tiene entre cero y cinco calorías por cucharadita, incluso quienes siguen una dieta estricta no tienen que pensárselo dos veces antes de echarla en el plato cuando quieren subir la temperatura. Pero, ¿puede una dosis diaria de salsa picante ser mala para la salud?
“Como muchas cosas en la nutrición (y en la vida), hay dos caras en cada moneda”, dice Lauren Antonucci, R.D.N., dietista deportiva certificada y propietaria/directora de Nutrition Energy, un consultorio de nutrición en la ciudad de Nueva York.
“La investigación con animales y los estudios epidemiológicos han demostrado que la capsaicina tiene una gran cantidad de beneficios”, dice Antonucci. Dice que los estudios han demostrado que puede ser beneficiosa para la salud del corazón y proteger contra el cáncer gástrico, además de frenar el crecimiento de algunas células cancerosas.
La capsaicina también podría tener importantes beneficios para la pérdida de peso, como acelerar el metabolismo y suprimir el apetito. Sin embargo, se necesitan más pruebas antes de que los médicos puedan avalar las propiedades de los pimientos picantes para perder peso. “Hay algunos estudios que han encontrado que la ingestión de capsaicina puede aumentar el metabolismo, pero los efectos son modestos, y no lo suficientemente significativos como para justificar una recomendación de comer salsa picante para la pérdida de peso”, dice Heather Mangieri, R.D.N., portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética y autor de Fueling Young Athletes.