Cómo secar las hojas de albahaca
El nombre de la albahaca procede de la palabra griega “basileus”, que significa “rey” porque se creía que sólo el rey podía recogerla. En cualquier caso, el origen de la palabra sigue siendo adecuado hoy en día, ya que la albahaca reina definitivamente en la cocina. Es una de las hierbas más populares del mundo, pero no sólo se limita a la cocina. También se utiliza en cosmética y fitoterapia. Pero, ¿sabe cómo conservar la albahaca para preservar su frescura y sus propiedades?
Una planta de albahaca en maceta de la tienda suele marchitarse rápidamente después de llevarla a casa. Esto se debe al almacenamiento incorrecto de las hierbas frescas en el supermercado. Por lo tanto, la planta de albahaca en maceta debe replantarse inmediatamente en una maceta más grande y cambiarle la tierra. Debe colocarse una capa de grava en el fondo para evitar que las raíces se pudran. A continuación, coloque la maceta con albahaca en un lugar soleado, seco y ventilado. Riégala a diario y retira regularmente las hojas secas.
La frescura de la albahaca recién cortada puede prolongarse si se envuelven las hojas en una toalla de papel, se colocan en una bolsa de plástico y se refrigeran. Esto las protegerá de la humedad y conservará su sabor y aroma. Otra forma interesante de conservarlas en la nevera es poner las hojas en un tarro y cubrirlas con aceite de oliva antes de refrigerarlas.
Conservación de la albahaca en aceite de oliva
No hay nada como las hierbas frescas, especialmente la albahaca. Pero a medida que nos adentramos en el clima fresco del otoño y en el frío del invierno, toda esa preciosa albahaca fresca que tenemos creciendo en el exterior no sobrevivirá al frío. Entonces, ¿cómo conservarla?
Otra forma de congelar la albahaca es hacer pesto. Para hacer pesto de albahaca fresco listo para el congelador, todo lo que necesitas es una licuadora o procesador de alimentos, la albahaca fresca, el aceite de oliva y la sal. Bate los ingredientes hasta que quede pulpa. A continuación, transfiera la mezcla a pequeños recipientes aptos para el congelador, asegúrese de añadir un poco de aceite de oliva para cubrir el pesto.
Una vez más, limpie las hojas y deje que se sequen completamente como en el caso anterior. A continuación, colóquelas en un recipiente de cristal (mason jar) y añada 1 ó 2 cucharaditas de sal, agite el frasco para asegurarse de que todas las hojas están saladas. Llene el recipiente con aceite de oliva asegurándose de cubrir las hojas, cierre el frasco y colóquelo en el refrigerador.
De este modo, las hojas se conservarán durante varios meses en el frigorífico. Saque las hojas cuando las necesite. Mantenga las hojas restantes siempre cubiertas con aceite de oliva. No es necesario enjuagar las hojas, sólo utilizarlas tal cual. Y asegúrese de utilizar también el aceite, después de todo ese tiempo estará sabroso y delicioso.
Cómo conservar las hojas de albahaca en la nevera
Si tienes más albahaca en tu jardín de la que puedes utilizar cuando está fresca, la solución es meterla en el congelador y tener el placer de utilizar albahaca fresca todo el año. Aquí tienes tres formas diferentes de congelarla para usarla todo el año.
Escalda las hojas de albahaca lavadas durante 15 segundos y sumérgelas en agua helada para detener el proceso de cocción. Seque bien las hojas y, a continuación, póngalas a congelar y transfiéralas a bolsas de congelación como se describe en la opción 1.
Utilice un procesador de alimentos para picar las hojas de albahaca lavadas. Añada un chorrito de aceite de oliva y pulse para cubrir ligeramente las hojas con aceite; esto evitará que la albahaca se ponga negra en el congelador. Coloque la mezcla resultante en bandejas de cubitos de hielo y congélela. Transfiera los cubos terminados a bolsas de congelación y utilícelos cuando los necesite. Un cubito suele equivaler a unas dos cucharadas de albahaca fresca. Mide tu cubitera para saber cuánto cabe en la tuya.
Seca parte de la albahaca de tu jardín para no tener que comprar albahaca seca en el supermercado. Puedes utilizar un deshidratador o un horno a baja temperatura para secarla rápidamente, pero si no tienes prisa, simplemente cuelga pequeños manojos de albahaca boca abajo en una habitación cálida y seca y deja que se sequen al aire. Puede tardar un par de semanas, pero si ya tienes mucha albahaca fresca a tu disposición, probablemente pasará un tiempo antes de que la necesites. Guarda la albahaca seca en un recipiente hermético en tu despensa. Asegúrate de etiquetarlo. Todos esos tarritos de hierbas secas caseras empiezan a parecerse después de un tiempo. La albahaca seca de tu jardín, atada con un bonito lazo, es un regalo muy atento para tus amigos.
Cómo conservar la albahaca para el invierno
Aprenda a congelar hierbas frescas en aceite de oliva (o cualquier otro tipo de aceite con el que normalmente cocine) para hacer pequeñas “bombas de hierbas” llenas de sabor. Funciona muy bien para la albahaca, el perejil, el cebollino, el romero, el orégano, el cilantro, y mucho más – una manera impresionante de ahorrar tiempo, reducir las salsas, y reducir el desperdicio de alimentos.
Este sencillo truco para congelar hierbas frescas en aceite de oliva te ayudará a disfrutar de las hierbas frescas durante todo el año. Sólo tienes que echar uno de estos cubos de aceite de oliva con hierbas en una sartén caliente y acortar tu camino hacia una comida sabrosa. Tortillas, frittatas, platos de pasta, sopas, salsas caseras y salteados. Así es como puedes añadir un poco más de sabor a tu cocina sin tener que lavar y picar hierbas frescas cada vez.
Puedes descongelarlas y dejarlas a temperatura ambiente para usarlas crudas en aderezos, o puedes echarlas en una sartén caliente para usarlas en platos calientes en lugar de simplemente aceite de cocina. Incluso puedes ponerte muy elegante y rallar algunos dientes de ajo, ralladura de limón o jengibre en la mezcla.
¿Conoces esa sensación cuando el verano termina y la albahaca empieza a desaparecer de tu sección de productos? Incluso si puedes encontrarla en otoño o invierno, no es tan sabrosa. ¿O ves que el precio de los productos fuera de temporada es casi el doble?