Cómo conservar las judías secas a largo plazo
Ya es suficiente. Por fin ha llegado el momento de dar un buen uso a esas descuidadas (vale, olvidadas) bolsas de alubias secas enterradas en la alacena. Tanto si soñabas con el chili como con las hamburguesas de judías negras, por algo las compraste hace tantos años. Pero, ¿siguen siendo seguras para comer? ¿Cuánto tiempo se pueden conservar las alubias secas?
Oficialmente, las alubias secas tienen una vida útil mínima de uno a dos años, según el USDA. Extraoficialmente, duran… básicamente para siempre. Las judías secas se consideran no perecederas. Después de dos o tres años, el valor nutricional comienza a disminuir, y todas las vitaminas desaparecerán después de cinco. (Las temperaturas cálidas de almacenamiento también aceleran esa disminución de la calidad). Pero eso no significa que no pueda cocinarlas y comerlas después de 10 años si realmente lo desea.
Aparte de los pequeños cambios en el contenido nutricional y posiblemente en la apariencia, las judías secas son probablemente seguras siempre que se conserven en un lugar fresco, seco y oscuro. Un recipiente bien cerrado ayudará a que las judías se conserven más tiempo que las bolsas de plástico en las que suelen venir. También puede ser útil mantener los tipos de judías separados para evitar que un grupo malo estropee el resto.
¿Cuánto tiempo duran las judías secas envasadas al vacío?
Si tiene un contenedor de alubias secas en su despensa y no sabe cuánto tiempo han estado allí, puede preguntarse si son buenas para usarlas. Aunque parezcan estar en perfecto estado, como si las acabaras de comprar, hay un tiempo de conservación que debes tener en cuenta antes de utilizarlas.
Lo mejor es utilizar las alubias secas antes de un año. Las alubias más viejas se pueden seguir cocinando y consumiendo, pero el tiempo de cocción será mayor. Si sabe que sus alubias llevan mucho tiempo en la despensa, añada 1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio al agua de remojo o al agua de cocción por cada kilo de alubias que esté preparando. El bicarbonato ayudará a ablandar las alubias, pero sólo añade bicarbonato a la olla cuando creas que lo necesitas porque también le quitará a las alubias algunos de sus nutrientes.
Espera a añadir sal o alimentos ácidos, como los tomates, a la olla de las alubias hasta que éstas se hayan cocinado. Estos ingredientes endurecerán las alubias, haciendo que tarden aún más en cocinarse. Esto es una molestia si estás cocinando alubias frescas, pero con alubias más viejas, podría significar la diferencia entre conseguir que se ablanden o no.
Cómo saber si las judías cocidas están malas
¿Cuánto tiempo permanecen comestibles las alubias secas almacenadas? Si se envasan y almacenan correctamente, las judías secas seguirán siendo comestibles entre 25 y 30 años. La mejor calidad se consigue siempre cuando las judías secas están frescas. Las judías secas se deterioran gradualmente con el tiempo. Un envase sin oxígeno y un entorno de almacenamiento fresco prolongan considerablemente la vida útil de las judías secas.
Empezamos con judías pintas secas de nuestro almacén personal de alimentos que estaban envasadas en una lata del número 10 en diciembre de 2002. Las judías habían estado almacenadas en un sótano fresco durante la mayor parte de esos 18 años. Las habíamos llevado con nosotros en dos mudanzas a nuevos hogares.
Al abrir las alubias, percibimos un olor metálico dulce, típico de los productos secos que han estado almacenados en una lata del número 10 durante cualquier tiempo. No se observó ningún otro indicio de deterioro en comparación con las judías pintas frescas.
Las judías secas se enjuagaron bien. A continuación, cubrimos cada uno de los cuencos de alubias con agua, un par de centímetros por encima de las alubias. Las alubias sólo se dejaron en remojo durante 4 horas para tener tiempo suficiente para completar el proceso de cocción en un día. Lo normal es dejarlas en remojo toda la noche.
¿Cuánto tiempo duran las judías en la nevera?
Hay muchas variables que hay que tener en cuenta a la hora de conservar las alubias a largo plazo. Si está limpiando su armario y encuentra alubias secas compradas hace tiempo, ¿se pueden seguir utilizando? Cuando las alubias se han almacenado en bolsas de uso alimentario normal, son válidas durante un año o hasta la fecha de caducidad. Pasado este tiempo, no es que las alubias sean malas para comer, sino que pierden su aceite y se secan tanto que no son capaces de rehidratarse correctamente.
Para rehidratar las alubias secas, lo mejor es dejarlas en remojo durante una noche y luego enjuagarlas en agua potable. A continuación, hay que cocer las alubias a fuego lento entre dos y cuatro horas hasta que estén tiernas. Normalmente se necesitan tres tazas de agua para rehidratar una taza de alubias. La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan recomienda utilizar el método de remojo en agua fría para rehidratar las judías. Existen otros métodos para rehidratar las judías, pero se consideran prácticas poco seguras. No se recomienda cocer las judías durante uno o dos minutos y luego dejarlas reposar durante varias horas. La temperatura del agua proporciona un buen caldo de cultivo para las bacterias que pueden causar una enfermedad de origen alimentario.