Origen del cuscús israelí
El cuscús se suele servir con carne, pescado, verduras y especias. Cocinado simplemente con leche agria y mantequilla derretida, dejaba saciados a los viajeros hambrientos y era el alimento tradicional de los pobres, concretamente de los bereberes nómadas.
El cuscús (pronunciado “KOOS-Koos”) es un almidón granulado a base de trigo duro, aunque puede elaborarse con otros granos. Suele hervirse o cocinarse al vapor, aunque las distintas regiones tienen sus propias peculiaridades a la hora de cocinarlo.
Por su textura y composición, puede sustituir fácilmente al arroz, los fideos y la quinoa. La diferencia de sabor se debe a que tiene un agradable sabor neutro a nuez. Hoy en día, pueden elaborarse con sémola de trigo duro o con trigo integral
La región de la que procede este delicioso trigo se conoce históricamente como la región del Magreb, en la que se encuentran países como Túnez, Argelia, Marruecos, Libia y Egipto, extendiéndose finalmente al resto de Oriente Medio.
Otro tipo es el Moghrabieh libanés, que también hace referencia al plato tradicional libanés elaborado con él. Se trata de los gránulos más grandes, del mismo tamaño que los guisantes. Es el que más tiempo requiere para su preparación y suele hervirse en lugar de cocinarse al vapor.
Cuscús-salat
A pesar de la creencia popular de que el cuscús es un tipo de grano integral (tiene aspecto de arroz), en realidad es una pasta hecha de sémola y harina de trigo que se humedece y se mezcla hasta formar pequeñas bolas. Este alimento básico norteafricano ha ganado popularidad en todo el mundo por su enorme flexibilidad, que permite muchas variaciones de recetas con una gran cantidad de ingredientes adicionales. Se pueden añadir frutas, verduras y carnes, lo que convierte al cuscús en un excelente plato principal o de acompañamiento que puede satisfacer casi cualquier paladar. El hecho de que se cocine muy rápidamente hace que el cuscús sea un ingrediente favorito en las cocinas más ajetreadas; la mayor parte del cuscús que se vende en EE.UU. es instantáneo y sólo requiere unos minutos de remojo en agua hirviendo. El cuscús tradicional se hace en una olla marroquí llamada couscoussier y requiere tres cocciones al vapor.
Aunque se parezcan y tengan nombres parecidos, el cuscús y la quinoa son granos muy diferentes. Mientras que el cuscús está hecho de harina, la quinoa es en realidad una semilla, pero para simplificar se considera un grano entero. Como el cuscús se compone de harinas, contiene gluten, mientras que la quinoa no tiene gluten por naturaleza. Sin embargo, se puede sustituir uno por otro en muchas recetas, ya que ambos tienen un sabor neutro y combinan bien con otros ingredientes.
Granos de cuscús
Algunas personas piensan que el cuscús es un grano que se cultiva en algún lugar de los países del Magreb. Pero no es así. El cuscús es una pasta parecida a un grano que se elabora con harina de sémola mezclada con agua y formada por pequeños granos.
Esta pasta en forma de grano tiene un alto contenido en proteínas vegetales, vitaminas del grupo B, selenio, zinc, magnesio, potasio y hierro. Es tan saludable como el arroz integral y quizá incluso mejor que el blanco. Sin embargo, el cuscús contiene gluten, un alérgeno para los celíacos. El arroz no contiene gluten.
La historia no es clara en cuanto a los pioneros exactos de esta pasta. Sin embargo, se cree que los bereberes son los inventores del cuscús. Los documentos históricos demuestran que los antiguos bereberes trituraban el trigo, lo mezclaban con agua y lo enrollaban con las manos para hacer cuscús.
Lo ideal es que tanto el cuscús como las patatas sean saludables. El cuscús es rico en hidratos de carbono, proteínas vegetales, vitaminas del grupo B y minerales. Por otro lado, las patatas son una buena fuente de hidratos de carbono, proteínas, vitaminas y minerales como el sodio y el magnesio. Ninguno es superior al otro.
¿Es saludable el cuscús?
Según Charles Perry, el cuscús se originó entre los bereberes de Argelia y Marruecos entre el final de la dinastía zirí del siglo XI, la actual Argelia, y el ascenso del califato almohade del siglo XIII.
Además, ¿de dónde viene el cuscus? El cuscús (de la palabra bereber k’seksu ) es el producto básico del norte de África y el plato nacional de los países del Magreb, es decir, Argelia, Marruecos y Túnez. El cuscús se extendió desde esta zona, de donde es originario, a Libia, Mauritania, Egipto y los países subsaharianos.
La gente se pregunta también si el cuscús es francés o italiano. El cuscús es el tercer plato favorito en Francia, y el primero en el este del país. Es el resultado de una amplia encuesta realizada por la revista francesa Vie Pratique Gourmande en 2011. Es una preparación procedente de Cerdeña (Italia), muy similar al cuscús israelí.
Teniendo en cuenta esto, ¿de qué está hecho el cuscús? Aunque el cuscús parece un grano, técnicamente es una pasta: se hace con harina de sémola de trigo duro, mezclada con agua. Hay tres tipos diferentes de cuscús: El marroquí, que es el más pequeño; el israelí o cuscús perlado, del tamaño de un grano de pimienta; y el libanés, el más grande de los tres.