Cómo sazonar los alimentos
¿Busca formas de añadir mucho sabor a sus comidas sin mucha grasa ni sal? Añada sabrosas especias a sus recetas. Las especias pueden decir mucho sobre la cocina de una cultura y se utilizan en una gran variedad de alimentos salados y dulces. Utilizar un poco de especias puede hacer que las recetas más básicas tengan un sabor nuevo e interesante. Busque recetas que utilicen una o varias de estas especias o pruebe una nueva especia en uno de los platos favoritos de su familia.
Las especias proceden de la corteza, las yemas, los frutos, las raíces, las semillas o los tallos de diversas plantas o árboles (las hierbas, en cambio, proceden de las partes frondosas de plantas que no tienen tallos leñosos. Pueden ser frescas o secas. Las hierbas secas tienen un sabor más fuerte que las frescas, pero pierden su fuerza rápidamente).
La pimienta de Jamaica tiene un sabor parecido al de la canela, la nuez moscada y el clavo, por lo que recibe el nombre de “pimienta de Jamaica”. Esta especia se utiliza tanto en la cocina salada como en la dulce. Aporta un sabor distinto a los productos horneados, como los pasteles con especias o los postres de calabaza. También se utiliza en los encurtidos y es el ingrediente principal del condimento jerk. Aunque la pimienta de Jamaica se utiliza en la repostería norteamericana, es más común en la cocina sudamericana y jamaicana.
Los condimentos hacen que se gane peso
Además de echar mano del salero para potenciar el sabor de sopas, guisos y salsas, pruebe con una gota de zumo de limón o vinagre. Al igual que la sal, el ácido compite con los compuestos de sabor amargo, reduciendo nuestra percepción de los mismos, ya que “aclaran” otros sabores. Sólo una pizca -1/8 de cucharadita- puede dar mucho de sí.
Utilice sal kosher -en lugar de sal de mesa- cuando condimente la carne. Sus granos más grandes se distribuyen más fácilmente y se adhieren bien a la superficie de la carne. Cuando una receta pide que se condimente la carne “al gusto”, sugerimos utilizar aproximadamente 1/8 de cucharadita de sal kosher por ración.
El momento exacto en el que se aplica la pimienta negra a la carne -antes o después de la cocción- afectará a la fuerza de su mordida. Si desea un sabor intenso a pimienta, sazone la carne después de haberla asado; si mantiene la pimienta alejada del calor, conservará sus compuestos volátiles. Por el contrario, si se sazona antes de cocinarla, se atenuará el sabor de la pimienta.
Enfriar los alimentos embota sus sabores y aromas, por lo que es importante compensar sazonando generosamente, pero con criterio. Para no pasarse, sazone con una cantidad normal de sal antes de enfriar y luego pruebe y añada más sal si lo desea justo antes de servir.
Condimentos poco saludables
Cuando le preguntamos al chef sobre los condimentos, lo primero que nos dijo fue que son esenciales. Crea sabores profundos y combina diferentes ingredientes para crear alimentos equilibrados y sabrosos. Los condimentos pueden ser dulces, salados, ácidos o amargos. Sin él, un plato puede resultar insípido. Es probablemente la forma más fácil de crear una comida de gran sabor.
Los condimentos pueden añadirse al principio para permitir que los sabores se desarrollen durante la cocción, o al final de una receta para ajustar sutilmente el sabor. Si trabaja con carne o pescado, puede sazonar directamente el filete antes de cocinarlo. Si está cocinando una salsa, puede añadirla al final.
Hay varias reglas para sazonar. El condimento puede extraer la humedad, lo que puede ser bueno o malo para el plato. En el caso de la carne, se puede sazonar el filete justo antes de añadirlo a la sartén, o con mucha antelación si se quiere endurecer la carne. El curado de la carne es una etapa más y se utiliza para conservar los alimentos.
La sal y la pimienta son probablemente las más comunes, pero el condimento se extiende a las hierbas, las especias, el zumo de limón, los vinagres y el azúcar. La sal es probablemente la más popular y puede utilizarse para extraer el agua o para magnificar un sabor natural, haciéndolo más rico o más delicado, dependiendo del plato. A veces, la sal se frota en el pollo, el cordero y la ternera para ablandar la carne y mejorar su sabor.
Condimentos saludables sin sal
Las hierbas pueden combinarse para alimentos específicos. Tener a mano combinaciones premezcladas acelera la cocción y ayuda a garantizar una calidad constante. Algunas combinaciones tienen nombres especiales. Pueden añadirse directamente a la comida o envolverse en una gasa y retirarse antes de servir. A continuación, se sugieren mezclas de hierbas. (Se suponen partes iguales a menos que se especifique).
Una barrita de mantequilla sin sal o margarina; de 1 a 3 cucharadas de hierbas secas o de 2 a 6 cucharadas de hierbas frescas (se puede utilizar cualquier hierba o especia); 1/2 cucharadita de zumo de limón; y pimienta blanca. Combinar los ingredientes y mezclar hasta que quede esponjoso. Colocar en un recipiente con tapa y dejar que se asiente al menos una hora.
Caliente un cuarto de vinagre en una cacerola de esmalte, viértalo en una botella de vinagre y añada una o varias hierbas (4 onzas de mejorana fresca, salvia, estragón o tomillo). No deje que el vinagre hierva. Refrigere durante dos semanas antes de utilizarlo. Se puede utilizar cualquier tipo de vinagre, según las preferencias personales.
De acuerdo con la ley federal y la política del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la Extensión Cooperativa tiene prohibido discriminar por motivos de raza, color, origen nacional, sexo, edad o discapacidad.