Tipos de arroz con pollo
Actualizado: 13 de mayo de 2020. El humilde arroz con pollo de Hainan es posiblemente el plato nacional no oficial de Singapur, mucho más que el más glamuroso chili crab. Los puestos de arroz con pollo están por todas partes en Singapur y el nivel de exigencia es tan alto que hay que tener muy mala suerte para dar con uno malo.
El arroz con pollo está tan arraigado en la psique de los singapurenses que incluso dio lugar a una película de larga duración, “Chicken Rice War”, en el año 2000. Quince años después, “Chicken Rice War” sigue siendo una de las mejores producciones de Singapur, en mi humilde opinión.
El arroz con pollo de Singapur suele denominarse arroz con pollo de Hainan, ya que fueron los hainaneses los primeros en popularizar este plato aquí. (Pero, el plato ha evolucionado mucho desde el original pollo Wenchang de Hainan click )
Hainan es una isla tropical de la costa sur de China. La mayoría de los inmigrantes de Hainan llegaron a Singapur entre los años 1840 y 1920. La mayoría procedía del distrito de Wenchang 文昌, en el extremo noreste de la isla de Hainan (color rosa en el mapa de arriba). En la actualidad, hay unos 220.000 hainanos en Singapur.
¿Cuándo se inventó el arroz con pollo?
Este post ha pasado por varias revisiones a lo largo de los años. Algunos pequeños cambios en la receta a medida que cambia mi estilo de hacerla, así como información adicional añadida para aquellos que quieran saber un poco más sobre el plato. Puedes pasar a la receta y al vídeo más abajo, pero si quieres seguir leyendo he incluido un poco de información sobre uno de los platos más influyentes del sudeste asiático.
Para los que no lo conocen, el arroz con pollo de Hainan es un plato que se atribuye principalmente a Malasia y Singapur, aunque también existen versiones en Tailandia (khao man gai), Vietnam (com ga) e Indonesia. Fue creado por emigrantes de la isla de Hainan, en el extremo sur de China, que llegaron al sudeste asiático a principios del siglo XX. Mi familia es de Hainan, y mi abuelo llegó a Malasia desde Hainan alrededor de 1915.
El plato en sí se basa en un manjar tradicional de Hainan llamado pollo Wenchang. Los pollos de la ciudad de Wenchang, en libertad, se alimentan con salvado de cacahuete, coco y otras cosas, y son famosos por su generosa grasa, su sabrosa carne y su tierna piel. Las aves más apreciadas son los capones, enormes gallos castrados de 3-4 kilos con un sabor increíble. En Hainan, los pollos de Wenchang suelen hervirse sólo en agua salada con el sabor puro del propio ave. Luego se sirve con algún tipo de salsa, que puede variar de un establecimiento a otro. Una de las salsas más populares es la elaborada con chiles amarillos triturados fermentados con sal. La salsa de jengibre y chile de color naranja que se sirve con el arroz con pollo de Hainan en el sudeste asiático es una adaptación de ésta.
Historia de las bolas de arroz con pollo
Las influencias incluyen las cocinas de los malayos, los chinos y los indios, así como las tradiciones indonesias, peranakan y occidentales (en particular la inglesa y la euroasiática de influencia portuguesa, conocida como Kristang). También están presentes las influencias de regiones vecinas como Japón, Corea y Tailandia.
En Singapur, la comida se considera crucial para su identidad nacional y un hilo cultural unificador. La literatura singapurense declara que comer es un pasatiempo nacional y la comida una obsesión nacional. La comida es un tema de conversación frecuente entre los singapurenses. Existen restricciones dietéticas religiosas: los musulmanes no comen cerdo y los hindúes no comen carne de vacuno, y también hay un grupo importante de vegetarianos/vegetarianos. Las personas de diferentes comunidades suelen comer juntas, pero teniendo en cuenta la cultura de los demás y eligiendo alimentos que sean aceptables para todos.
Desde su fundación como puerto británico en 1819, la cocina singapurense se ha visto influenciada por diferentes culturas debido a su posición como puerto marítimo internacional[1]. Singapur está situado geográficamente entre los océanos Pacífico e Índico, pero también tiene forma de península e isla al mismo tiempo, donde se daban y se siguen dando diversas culturas y comercios. Indonesia se encuentra al sur, Tailandia, China, Filipinas y Malasia al norte y la India al oeste. Dado que Singapur se encuentra entre varios países asiáticos, existe una gran diversidad gastronómica y cultural[2].
Descripción del arroz con pollo
El arroz con pollo es un plato omnipresente en casi todos los restaurantes de Singapur, desde los puestos ambulantes hasta los restaurantes de alto nivel. Ha sido alabado como uno de los “platos nacionales” de Singapur. Dentro de la comunidad china de Singapur, existen versiones cantonesas y hainanesas del arroz con pollo. El arroz con pollo de Hainan también ha recibido influencias cantonesas, como el método de preparación y la elección del pollo que se utiliza para el plato. Los toques locales, como el uso de hojas de pandan en la cocción del arroz, le añaden fragancia. Hoy en día, un plato de arroz con pollo suele consistir en rebanadas de trozos de pollo escalfado del tamaño de un bocado, servidas sobre un arroz fragante y sabroso, acompañadas de una salsa de chile especialmente preparada.
Se atribuye a la comunidad de Hainan la introducción del arroz con pollo de Hainan en Singapur. Los inmigrantes de Hainan que se trasladaron al sudeste asiático en el siglo XIX y principios del XX trajeron consigo la receta y la modificaron con el tiempo con influencias locales. Se cree que el arroz con pollo de Hainan evolucionó a partir del plato de pollo wenchang (文昌鸡) de Hainan, China.