Semillas de pimienta mexicana
La hoja santa es una hierba que se utiliza comúnmente en las cocinas del centro y el sur de México para dar sabor a muchos platos salados. El término hoja santa significa “hoja sagrada” en español, pero esta hierba también recibe varios nombres diferentes, como yerba santa, hoja de pimienta mexicana y planta de cerveza de raíz. Es originaria de México y Sudamérica y también se cultiva en el suroeste de Estados Unidos, así como en Florida y California. La hierba puede utilizarse tanto fresca como seca, pero es preferible y necesaria la fresca para envolver los alimentos; la seca se vuelve quebradiza y pierde su sabor. La hoja santa está disponible todo el año.
La hoja santa procede de la planta Piper auritum y forma parte de la familia de la pimienta. Sus grandes hojas aterciopeladas, con forma de corazón, son de color verde brillante en el haz y más pálidas en el envés. Miden hasta 30 cm de ancho y crecen horizontalmente sobre gruesos tallos.
La hoja santa tiene un sabor inusual y bastante complejo que es más fuerte en las hojas más jóvenes y tiernas. Esta hierba contiene los mismos aceites que el árbol de sasafrás, que se utilizan para hacer cerveza de raíz; en el sur de Estados Unidos, la hoja santa se conoce como la planta de la cerveza de raíz.
Recetas de hoja santa
Piper auritum es una hierba culinaria aromática de la familia de las piperáceas, que crece en la América Central tropical. Sus nombres comunes son hoja santa,[2] yerba santa,[3][4] hierba santa,[3] hoja de pimienta mexicana,[4] acuyo,[4] tlanepa,[4] anisillo,[4] planta de la cerveza de raíz,[2] pimienta de la Vera Cruz[5] y pimienta sagrada[1].
Las hojas pueden alcanzar hasta 30 centímetros o más de tamaño. Su complejo sabor no es tan fácil de describir; se ha comparado con el eucalipto,[6][7] el regaliz,[2][8] el sasafrás,[3][9] el anís,[4][10] la nuez moscada,[4] la menta,[11][12] el estragón,[6] y la pimienta negra[4] El sabor es más fuerte en los tallos jóvenes y las venas.
En la cocina mexicana se utiliza a menudo en los tamales, el pescado o la carne envueltos en sus fragantes hojas para cocinar, y como ingrediente esencial del mole verde, una salsa verde originaria de la región mexicana de Oaxaca.[3] También se utiliza para dar sabor a los huevos y a sopas como el pozole.[13] En el centro de México, se utiliza para dar sabor a las bebidas de chocolate.[4] En el sureste de México, se elabora un licor verde llamado verdín a partir de la hoja santa.[14] También se utiliza para el té. En algunas regiones de México, el queso de cabra se envuelve en hojas de hoja santa y se impregna de su sabor.
Cultivo de la hoja santa
Piper auritum es una hierba culinaria aromática de la familia de las piperáceas, que crece en la América Central tropical. Sus nombres comunes son hoja santa,[2] yerba santa,[3][4] hierba santa,[3] hoja de pimienta mexicana,[4] acuyo,[4] tlanepa,[4] anisillo,[4] planta de la cerveza de raíz,[2] pimienta de la Vera Cruz[5] y pimienta sagrada[1].
Las hojas pueden alcanzar hasta 30 centímetros o más de tamaño. Su complejo sabor no es tan fácil de describir; se ha comparado con el eucalipto,[6][7] el regaliz,[2][8] el sasafrás,[3][9] el anís,[4][10] la nuez moscada,[4] la menta,[11][12] el estragón,[6] y la pimienta negra[4] El sabor es más fuerte en los tallos jóvenes y las venas.
En la cocina mexicana se utiliza a menudo en los tamales, el pescado o la carne envueltos en sus fragantes hojas para cocinar, y como ingrediente esencial del mole verde, una salsa verde originaria de la región mexicana de Oaxaca.[3] También se utiliza para dar sabor a los huevos y a sopas como el pozole.[13] En el centro de México, se utiliza para dar sabor a las bebidas de chocolate.[4] En el sureste de México, se elabora un licor verde llamado verdín a partir de la hoja santa.[14] También se utiliza para el té. En algunas regiones de México, el queso de cabra se envuelve en hojas de hoja santa y se impregna de su sabor.
¿Dónde crece la hoja de pimienta mexicana?
Yerba santa significa en español “hierba santa” o “hierba sagrada”. Las tres especies más vistas y utilizadas son E. californicum, E. trichocalyx y E. angustifolium, para el norte, suroeste y este de California respectivamente. Este género pertenece a la familia Hydrophyllaceae, o familia de las hojas de agua: esta familia es conocida por sus hermosas flores (exempli gratia, baby blue-eyes y fivespot). Con los cambios taxonómicos, es posible que esta familia se incluya pronto en la familia Boraginaceae, o familia de las borrajas, otra familia muy conocida por sus vistosas flores: las nomeolvides, las campanillas y las Cryptantha pertenecen a esta familia. Otras especies de este género (E. altissimum y E. capitatum) son especies raras protegidas.
Eriodictyon es una palabra griega compuesta que significa “red lanosa”, en referencia al envés peludo de las hojas. Las hojas son duras y coriáceas, simples, largas (de 3 a 4 pulgadas) y delgadas (lanceoladas), a menudo pegajosas con resina, con una disposición alterna a lo largo del tallo. Las flores son de color blanco a lavanda o púrpura, y tienen forma de pequeñas trompetas. La planta en sí mide entre 1 y 2 metros de altura. Se ha recomendado como planta paisajística en zonas apropiadas, especialmente en áreas que sufren de erosión; sin embargo, es competitiva y puede invadir jardines más establecidos.