Qué cervezas no son veganas
Antes de saber si los veganos pueden beber cerveza, conozcamos un poco lo que conlleva su elaboración. Los ingredientes básicos que se utilizan para fabricar cerveza son el agua, la levadura, el lúpulo y la cebada. La levadura convierte los azúcares contenidos en la cebada en alcohol y dióxido de carbono a través de un proceso de fermentación para producir cerveza lista para su envasado y distribución.
Al final del proceso de elaboración de la cerveza se añaden los clarificadores. Esto se conoce como clarificación y da como resultado una cerveza más clara y brillante. El clarificado también acorta el proceso de envejecimiento de la cerveza al eliminar los componentes que pueden desestabilizar su sabor.
Poco después de la elaboración de la cerveza, ésta tendrá un aspecto turbio. Aunque la cerveza turbia no tiene nada de malo, la mayoría de nosotros estamos acostumbrados a beber cerveza clara, por lo que los fabricantes añaden estos agentes “clarificadores” para eliminar la turbidez.
Los agentes clarificantes acaban filtrándose, pero pueden quedar algunas partículas en la cerveza. El inconveniente es que la mayoría de estos agentes clarificantes no son veganos, por lo que la cerveza a la que se añaden no es apta para los consumidores veganos.
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La mala noticia, sin embargo, es que algunas cervezas no son veganas. Esto complica las cosas, porque casi todas las marcas de cerveza vegana tienen que revelar en el envase que, de hecho, ¡son aptas para el consumo vegano!
Los productos animales en la cerveza son una rareza, pero ciertas técnicas de elaboración hacen que sea una posibilidad que los veganos estrictos deben tener en cuenta. Para ayudarte, echamos un vistazo a cuándo la cerveza es vegana, y qué hace que la cerveza no sea vegana.
¿Los veganos beben cerveza? Por supuesto que sí, pero lo que los bebedores de cerveza quizás no sepan es que no toda la cerveza es vegana. Este es uno de esos mitos del vegetarianismo que en realidad resulta ser correcto, al menos en algunas ocasiones.
La gente ha bebido cerveza durante miles de años. De hecho, durante grandes períodos de la historia de la humanidad, ha sido más seguro beber cerveza que beber agua. Pero a pesar de esta longevidad, la receta básica de una cerveza ha cambiado poco en milenios.
La receta básica, sin embargo, es totalmente apta para veganos. No hay productos animales a la vista. Algunos cerveceros pueden añadir ingredientes no veganos a su receta. Por ejemplo, algunas cervezas tienen extracto de miel o productos lácteos. Normalmente, esto se indica. El problema no está realmente en estos ingredientes, sino en las técnicas de elaboración de la cerveza.
¿Pueden los veganos beber alcohol?
Muchas personas eligen una dieta vegana por razones de salud. Pero el hecho de que la cerveza o el vino veganos no contengan productos animales no significa que sean más sanos que otros tipos de bebidas alcohólicas. Esto se debe a que es el alcohol que contienen el que supone el mayor riesgo para la salud.
La directriz sobre el consumo de bajo riesgo de los Jefes Médicos del Reino Unido (CMO), tanto para hombres como para mujeres, establece que para mantener los riesgos para la salud derivados del alcohol a un nivel bajo, lo más seguro es no beber más de 14 unidades a la semana de forma regular.
Beber regularmente más de las unidades indicadas también puede provocar un aumento de peso. El alcohol puede tener muchas calorías, lo que podría aumentar tu cintura. Además, también puede afectar a tu aspecto de otras maneras, desde provocar una piel hinchada y deshidratada hasta manchas.
Si bebes habitualmente hasta 14 unidades a la semana, es mejor que repartas tu consumo en tres o más días. Esto se debe a que si tienes uno o dos episodios de consumo excesivo de alcohol a la semana, aumentas el riesgo de muerte por enfermedades y lesiones a largo plazo.
El vodka es vegano
Ahora bien, los adjuntos producen algunas cervezas no veganas bastante obvias. Las cervezas de miel, por ejemplo, se elaboran con miel y están naturalmente excluidas. Sin embargo, no siempre es tan obvio. A veces, las cervezas llevan el nombre de cosas con las que se asocian pero que no incluyen. La nata y la ostra pueden aparecer ahí mismo en la etiqueta y, sin embargo, en la elaboración de esa cerveza concreta no han intervenido ni vacas ni ostras. Por otro lado, hay muchos ejemplos de stouts de leche y ostras que sí incluyen estos ingredientes, así que te toca investigar.
Afortunadamente, el movimiento de la buena cerveza hace que su investigación sea tan fácil como dar la vuelta a la botella y leer la etiqueta en muchos casos. Los cerveceros inteligentes saben que hoy en día se enfrentan a un mercado más especializado y quieren proporcionar toda la información posible al cliente que se encuentra en la tienda de cerveza.
Las cosas no están tan claras en lo que respecta a los clarificadores. Los clarificantes tradicionales, que se utilizan para aclarar la cerveza, incluyen la gelatina y la cola de pescado. Como ambos son subproductos animales, la cerveza resultante no es apta para veganos. Afortunadamente para los veganos amantes de la cerveza, éstos son utilizados principalmente por los cerveceros más tradicionales. Los equipos de filtración modernos hacen posible el uso de adjuntos menos eficientes pero más fáciles de almacenar con resultados iguales o incluso mejores. Según mi experiencia, la mayoría de los cerveceros actuales utilizan el último método de clarificación y filtración.