Arroz en aguas profundas
La llegada del arroz al Nuevo Mundo creó un círculo de acontecimientos con los que el Nuevo Mundo sigue lidiando hoy en día. Con el arroz llegaron los africanos que lo cuidaban. Con los africanos llegó la malaria, a la que muchos esclavos eran inmunes, pero los agricultores blancos no. Este fue uno de los muchos factores que ayudaron a sostener y mantener el comercio de esclavos (Mann, 2011). A menudo se culpa a la trata de esclavos y a la esclavitud como un factor del racismo que todavía existe hoy en día en América. ¿Qué hubiera pasado si el arroz no hubiera llegado al Nuevo Mundo? ¿Habría durado tanto el comercio de esclavos? Con menos criaderos, ¿no habrían florecido los mosquitos y propagado la malaria en el Nuevo Mundo? Sólo se puede imaginar cómo podría ser la historia si el arroz nunca hubiera sido traído al Nuevo Mundo. El arroz ha tenido efectos duraderos en el Nuevo Mundo y ha cambiado su historia.
Arroz glutinoso
El arroz es la semilla de la especie de hierba Oryza sativa (arroz asiático) o, menos comúnmente, Oryza glaberrima (arroz africano). El nombre de arroz silvestre se suele utilizar para las especies de los géneros Zizania y Porteresia, tanto silvestres como domesticadas, aunque el término también puede utilizarse para las variedades primitivas o no cultivadas de Oryza.
Como grano de cereal, el arroz domesticado es el alimento básico más consumido por más de la mitad de la población humana mundial,[Liu 1] especialmente en Asia y África. Es el tercer producto agrícola de mayor producción mundial, después de la caña de azúcar y el maíz[1]. Dado que una parte considerable de las cosechas de caña de azúcar y maíz se destina a fines distintos del consumo humano, el arroz es el cultivo alimentario más importante en lo que respecta a la nutrición humana y la ingesta de calorías, ya que aporta más de una quinta parte de las calorías consumidas por los seres humanos en todo el mundo[2] Existen muchas variedades de arroz y las preferencias culinarias tienden a variar según las regiones.
El método tradicional para cultivar el arroz consiste en inundar los campos mientras, o después, se cuajan las jóvenes plántulas. Este sencillo método requiere una buena planificación del riego, pero reduce el crecimiento de las malas hierbas y las plagas menos robustas, que no tienen un estado de crecimiento sumergido, y disuade a las alimañas. Aunque la inundación no es obligatoria para el cultivo del arroz, todos los demás métodos de riego exigen un mayor esfuerzo en el control de las malas hierbas y las plagas durante los periodos de crecimiento y un enfoque diferente para la fertilización del suelo.
Tipos de arroz
Quizá haya oído hablar de la paella como plato típico de Valencia, pero ¿sabía que la región de Valencia también es conocida por el cultivo del arroz, el ingrediente conocido como el rey de la cocina valenciana? En este artículo aprenderá más sobre el cultivo del arroz y los tipos de arroz valenciano.
El cultivo del arroz llegó a España en el siglo VIII de la mano de los árabes y la comarca valenciana de la Albufera se ha convertido en la principal productora de este cereal asiático, principalmente gracias a sus humedales naturales. Sin embargo, puede encontrar campos de arroz en muchos pueblos de la costa entre Valencia y Alicante. Lea este artículo para saber más sobre la historia del arroz en España.
Una cosecha de arroz tarda todo un año en crecer. Todo comienza en febrero, cuando se abona la tierra. En marzo los agricultores añaden arcilla a la tierra y la mezclan para crear barro. Esto ayuda a retener el agua. Después se distribuyen las semillas. En mayo, las plantas de arroz se replantan en otros campos y se cosechan en septiembre.
¿Qué tipo de arroz crece en este suelo tan seco? Este tipo de arroz tiene su propio nombre: arroz de Valencia. Es un arroz de grano corto que se utiliza principalmente para la paella, por lo que a veces se le llama arroz para paella. Tenga en cuenta que sólo el 6 % de toda la producción de arroz en España es de grano largo, que se cultiva en Andalucía.
Arroz en Italia
Como uno de los mayores productores y comerciantes de cereales del mundo, la UE apoya a sus agricultores con ayudas a la renta, intervención en el mercado y política comercial a través de la Política Agrícola Común (PAC). Las ayudas han dejado de basarse en lo que se produce o en la cantidad que se produce para pasar a estar totalmente disociadas (cuando los pagos dejan de estar vinculados a la cantidad producida).
Más de la mitad de los cereales cultivados en la UE son trigo. El 50% restante se compone de maíz y cebada, cada uno de los cuales representa aproximadamente un tercio. El último tercio incluye cereales cultivados en menor cantidad, como el centeno, la avena y la espelta.
La principal semilla oleaginosa de la UE es la colza (59%), seguida de las semillas de girasol y la soja. No existen medidas de apoyo específicas para las semillas oleaginosas, ya que dos tercios de lo que se consume en Europa cada año se produce en la UE. Aun así, las importaciones de la UE representan cerca de la mitad de las semillas oleaginosas utilizadas anualmente en la alimentación animal, donde los aranceles de importación son nulos.
Las semillas oleaginosas se utilizan como alimento, pienso, combustible y con fines industriales. Al triturar las semillas oleaginosas se obtienen aceites y harinas vegetales. El aceite vegetal se utiliza generalmente en la industria alimentaria o para producir biodiésel, mientras que las harinas de semillas oleaginosas son un componente importante de la alimentación animal.