Setas medicinales
Probablemente conozca el hongo Shiitake. Este hongo es comestible, sabroso y se utiliza en muchos platos, además de ser fácil de encontrar en su tienda de comestibles local. Lo que tal vez no conozca tanto son las formas en que el hongo Shiitake beneficia a su salud*.
En este artículo, exploraremos los principales beneficios para la salud de los hongos Shiitake y discutiremos cómo puede incluir este hongo en su régimen de bienestar, ya sea cocinando con él, tomando una cápsula o usando un polvo de hongos.
Estos hongos se conocen científicamente con el nombre de Lentinus edodes, pero es probable que los conozca simplemente como hongos Shiitake. Son bastante populares en el mundo culinario y se utilizan habitualmente en una gran variedad de platos.
Las esporas del shiitake prosperan cuando se posan en árboles o ramas muertas o caídas. Construyen una red micelial oculta que produce cuerpos fructíferos, que es la parte aérea del hongo que buscamos y comemos.
El hongo Shiitake tiene una historia de uso tanto en la cocina como en la herbolaria. En los escritos históricos chinos se le llamaba “elixir de la vida”. Este hongo se cultivó por primera vez en el centro de China durante el siglo XII.2
Cola de pavo de setas
Las dos setas más populares del mundo son el botón común (especie Agaricus) y el shiitake o seta negra del bosque (Lentinus edodes). El shiitake, que significa “seta del shii o roble” en japonés, es muy apreciado en Oriente por su sabor y su reputado valor medicinal.
El shiitake es originario de China, pero se cultiva tanto en Japón como en China desde la prehistoria. Se cultivan desde hace más de 1000 años; el primer registro escrito del cultivo de shiitake se remonta a Wu Sang Kwuang, nacido durante la dinastía Song (960-1127 d. C.). Sin embargo, algunos documentos registran que el hongo no cultivado se comía ya en el año 199 d.C. Durante la dinastía Ming (1368-1644), el médico Wu Juei escribió que el hongo no sólo podía utilizarse como alimento, sino que se tomaba como remedio para las enfermedades de las vías respiratorias superiores, la mala circulación de la sangre, los problemas hepáticos, el agotamiento y la debilidad, y para aumentar el qi, o energía vital. También se creía que prevenía el envejecimiento prematuro.
Varios estudios en animales realizados en los últimos diez años han demostrado que otro componente activo de las setas shiitake, la eritadenina, reduce los niveles de colesterol. La suplementación con eritadenina (50 mg/kg de dieta) disminuyó significativamente la concentración de colesterol total en plasma, independientemente de las fuentes de grasa en la dieta, y sin cambiar el orden de la concentración de colesterol en plasma entre los grupos de grasa(Ver Referencia 9)
Cáncer de hongos de cola de pavo
El objetivo de este estudio era determinar si el consumo de hongos Lentinula edodes (shiitake) enteros y secos podía mejorar la función inmunitaria humana. Los objetivos primarios fueron determinar si el consumo de L. edodes mejoraría las respuestas de proliferación y activación de las células γδ-T, cuantificar una respuesta a la dosis y provocar patrones de secreción de citoquinas. Los objetivos secundarios incluían determinar los cambios en la proliferación y activación de las células T asesinas naturales (NK-T), la inmunoglobulina A secretora (sIgA) en la saliva y la proteína C reactiva (CRP) en el suero.
Cincuenta y dos hombres y mujeres sanos, con edades comprendidas entre los 21 y los 41 años, participaron en un estudio de grupos paralelos de 4 semanas, consumiendo 5 o 10 g de setas al día. A cada sujeto se le extrajo sangre antes y después de 4 semanas de consumo diario de L. edodes. También se recogió saliva y suero. Se cultivaron células mononucleares de sangre periférica en suero autólogo durante 24 horas o 6 días, se tiñeron y se examinaron por citometría de flujo.
El consumo de L. edodes durante 4 semanas dio lugar a una mayor proliferación ex vivo de células γδ-T (60% más, p < 0,0001) y NK-T (2 veces más, p < 0,0001). Ambos tipos de células también demostraron una mayor capacidad para expresar receptores de activación, lo que sugiere que el consumo de hongos mejoró la función efectora de las células. El aumento de sIgA implicaba una mejora de la inmunidad intestinal. La reducción de la PCR sugería una menor inflamación. El patrón de citoquinas secretadas antes y después del consumo de setas fue significativamente diferente; el consumo dio lugar a un aumento de los niveles de interleucina (IL)-4, IL-10, factor de necrosis tumoral (TNF)-α e IL-1α, una disminución del nivel de proteína inflamatoria de macrófagos-1α/ligando C-C de quimioquinas 3 (MIP-1α/CCL3), y ningún cambio en los niveles de IL-6, IL-1β, MIP-1β, IL-17 e interferón (IFN)-γ.
Shiitake psicodélico
Si fueras un concursante de Family Feud y tuvieras que nombrar una variedad de seta popular, la Shiitake probablemente te haría chocar las manos con tus compañeros de equipo. Esto se debe a que las setas Shiitake (Lentinula edodes) son las segundas más consumidas después de los botones, los cremini y los portobellos, que (nota al margen) son técnicamente del mismo tipo. Sí, es cierto; las tres variedades son Agaricus bisporus. Las setas shiitake son una de las setas más populares del mundo, y son súper sabrosas y también bastante fáciles de cocinar. Las setas Shiitake se clasifican visualmente por su sombrero de color canela, con forma de paraguas, su tallo de color crema y su textura única.
El shiitake es una de las setas más estudiadas, además de la cola de pavo y el reishi. Una de las razones es que las setas Shiitake contienen los niveles más altos de vitaminas B en comparación con cualquier otra seta. Lo importante que hay que saber sobre las vitaminas B es que ayudan a nuestro cuerpo a convertir los alimentos que ingerimos en energía para alimentarnos y darnos energía durante el día. Todas las vitaminas del grupo B desempeñan un papel importante en nuestra salud y bienestar general y nos mantienen en movimiento durante todo el día.