Comida típica de Navidad en EE.UU.
La cena de Navidad es una comida que se realiza tradicionalmente en Navidad. Esta comida puede tener lugar en cualquier momento, desde la noche de Nochebuena hasta la noche del mismo día de Navidad[1]. Las comidas suelen ser especialmente ricas y sustanciosas, según la tradición de la celebración de las fiestas cristianas, y forman una parte importante de las reuniones que se celebran para festejar la llegada de la Navidad[2]. En muchos casos, hay un elemento ritual en la comida relacionado con la celebración religiosa, como la acción de gracias[3].
La comida que se consume varía en las distintas partes del mundo según las cocinas regionales y las tradiciones locales. En muchas partes del mundo, sobre todo en las antiguas colonias británicas, la comida guarda cierta relación con la cena navideña inglesa, que incluye carnes asadas y algún tipo de pudín. El pudin de Navidad y el pastel de Navidad evolucionaron a partir de esta tradición.
En países sin una larga tradición cristiana, la comida de Navidad puede estar más influenciada por la cultura popular. Un ejemplo de ello es Japón, donde tradicionalmente se consume una comida para llevar de KFC[4].
Algo que se come en Navidad
En primer lugar, históricamente, los 40 días anteriores a la Navidad eran de ayuno. Este ayuno terminaba el día de Navidad, momento en el que desaparecían todas las restricciones alimentarias y se podía volver a disfrutar de un festín. A partir del siglo XX, este periodo de ayuno dejó de observarse. Sin embargo, se mantiene la tradición de que la cena de Nochebuena sea sencilla y ligera.
En tercer lugar, muchas familias alemanas asisten a los servicios religiosos y abren los regalos en Nochebuena (por no mencionar que sigue siendo un día de trabajo), por lo que una comida más ligera, fácil de preparar, encaja mejor en un día ajetreado.
Otra comida popular de Nochebuena es la sopa. Es fácil de preparar e ideal para Nochebuena porque se puede hacer con antelación y calentarla a la hora de la comida. Especialmente en una Navidad blanca, qué mejor manera de calentarse del frío que un buen plato de sopa caliente: tu familia y tus invitados lo agradecerán. Aquí tienes otras sopas populares de Nochebuena:
Otra comida clásica de Nochebuena es la carpa. La carpa de Navidad (Weihnachtskarpfen) tiene su origen en una época en la que las iglesias cristianas y católicas exigían un ayuno prenavideño. Esto significaba que no se permitía comer carne hasta el día de Navidad. Se permitía el pescado, y como se pensaba que la carpa simbolizaba el agua, la renovación, la vida y la fecundidad, se convirtió rápidamente en la comida favorita de Nochebuena.
Buen provecho en Navidad
Es posible que te des un capricho con los pasteles de carne, o que el jamón sea más de tu estilo. Para otros, una comida navideña no estaría completa sin pollo frito, tarta de frutas o bacalao salado. Dependiendo de dónde haya crecido y de dónde viva ahora, los manjares de temporada que adornan su mesa pueden ser dulces, salados o un poco de todo lo demás.
Antes de que existiera la refrigeración, era necesario salar y conservar las carnes y el pescado. Hoy ya no es así, pero la práctica sigue existiendo. Y cuando, en el caso del bacalao, el pescado se rehidrata y se cocina, el resultado es tierno y delicioso.
Calvin Trillin teoriza que sólo existe un pastel de frutas y que simplemente se envía de familia en familia cada año. La mayoría de los norteamericanos se dan de bruces con la idea de la tarta de frutas. Pero, por alguna razón, este artículo sigue dando vueltas.
¿No me creen? En el programa The Tonight Show, Jay Leno probó un pastel que alguien había conservado como reliquia familiar desde 1878. En 2017, el Antarctic Heritage Trust encontró un pastel de frutas de 106 años que consideraron “casi comestible”.
Comida de la fiesta de Navidad
Puede que esté casada con un alemán y que haya hecho de Alemania mi hogar permanente, pero me entristece decir que, a menos que lo haga yo misma (edito: ¡que ya lo he hecho!), es poco probable que alguna vez me inviten a una comida navideña alemana tradicional.
Antes de que mi marido y yo tuviéramos hijos, pasábamos nuestras vísperas de Navidad en Maguncia, celebrándolas con su familia, y volando a Londres al día siguiente para comer un pavo tradicional inglés con la mía. Pero aunque ahora celebramos Navidades alternativas completas en Alemania, sigo sin poder disfrutar de una comida navideña tradicional alemana. A mi suegro le parece que el pato y el ganso son demasiado grasos, y a mi suegra le parece que el pavo es demasiado seco, así que todos los años, mi marido y sus hermanas se turnan para cocinar algo totalmente diferente -goulash, quizás, o venado asado- y las costumbres culinarias tradicionales alemanas se manifiestan en su lugar (véase: un suministro interminable de Lebkuchen).
Dado que tradicionalmente se esperaba que los buenos alemanes católicos fueran a la misa de medianoche en Nochebuena (y muchos, por supuesto, todavía lo hacen), la cena tradicional de ese día era una cena ligera y sin carne, a menudo con pescado como plato principal. Esta tradición culinaria continúa hoy en día en muchas familias, aunque no haya que ir a la iglesia, y la carpa, el salmón o la merluza suelen ser los protagonistas de la mesa, acompañados de patatas fritas o Kartoffelpuffer (buñuelos de patata) y chucrut. Sin embargo, la carne ha vuelto a aparecer en el menú de muchos hogares, tal vez en forma de trozos de ternera para mojar en una fondu de queso, o -más comúnmente- salchichas servidas con ensalada de patatas.