Reglas tradicionales del ayuno católico
La abstinencia es una de nuestras tradiciones cristianas más antiguas. “Desde el siglo I, el día de la crucifixión se ha observado tradicionalmente como un día de abstinencia de carne (“ayuno negro”) para honrar a Cristo, que sacrificó su carne un viernes” (Klein, P., Catholic Source Book, 78).
Hasta 1966 la ley de la Iglesia prohibía la carne en todos los viernes durante todo el año. La nueva ley fue promulgada en 1983 en el Código de Derecho Canónico revisado, que dice: “La abstinencia [debe] observarse el miércoles de ceniza y el viernes de la pasión y muerte de nuestro Señor Jesucristo” (canon 1251). “Todas las personas que hayan cumplido los catorce años están obligadas a la ley de abstinencia” (canon 1252). La Conferencia Episcopal de Estados Unidos (USCCB) amplió esta ley para incluir todos los viernes de Cuaresma.
Dado que Jesús sacrificó su carne por nosotros el Viernes Santo, nos abstenemos de comer carne en su honor los viernes. La carne incluye la carne de los mamíferos y de las aves de corral, y los principales alimentos que entran en este apartado son la carne de vacuno y de cerdo, el pollo y el pavo. Si bien la carne está prohibida, los productos no cárnicos de estos animales no lo están, como la leche, el queso, la mantequilla y los huevos.
Cuándo se presta
Cualquier católico conoce la dificultad de tener que dejar de comer carne cada viernes en las semanas previas a la Semana Santa. Sin embargo, a lo largo de los años, la iglesia católica ha hecho algunas extrañas excepciones a esta regla para permitir a sus seguidores saltarse todo el “sacrificio personal” (que es todo el sentido de la Cuaresma) y comer la carne de ciertos animales sin culpa, dejándoles mucho espacio para sentirse culpables por todo lo demás (que es todo el sentido del catolicismo).
En lugar de hacer que la gente elija entre una celebración anual sin sentido y comer carne, los obispos católicos de todo el país están más o menos de acuerdo en que está bien que su rebaño coma corned beef durante la Cuaresma, aunque sea carne roja y contradiga enfáticamente toda la tradición. Porque la religión es bonita, pero lo que de verdad importa a la gente por encima de todo son sus fiestas de la bebida.
Derecho canónico
Los católicos practican varios actos de penitencia y autodisciplina espiritual durante la Cuaresma, los (aproximadamente) cuarenta días que preceden a la Pascua. Una de esas disciplinas es el ayuno que obliga a los católicos a abstenerse de comer carne los viernes de Cuaresma. La regla se basa en la autoridad de la Iglesia, no en la autoridad de las Escrituras.
La regla de que los católicos no pueden comer carne los viernes durante la Cuaresma es, en realidad, más indulgente de lo que la mayoría de los católicos de la historia han tenido que observar. Hace siglos, la Iglesia Católica tenía una ley que prohibía consumir carne todos los miércoles, viernes y sábados. Más tarde, esta norma se relajó para eliminar la carne de la dieta el miércoles de ceniza y todos los viernes. En 1966, los obispos católicos de América, con la bendición del Papa Pablo VI, relajaron aún más la norma. Hoy en día, la carne sólo está prohibida el Miércoles de Ceniza, el Viernes Santo y los viernes de Cuaresma. Los católicos están obligados a observar este ayuno como mínimo; pueden establecer requisitos más estrictos para ellos mismos, si así lo desean.
Cómo ayunar cristiano
Si es usted católico o forma parte de una familia católica, es posible que sepa que las normas para las comidas son diferentes en Cuaresma. La Cuaresma son los 40 días que siguen al Miércoles de Ceniza, y es un tiempo de ayuno, oración y contemplación. Los 40 días son un tiempo de preparación para la Pascua y representan el tiempo que Jesús pasó en el desierto, rezando y resistiendo la tentación de Satanás. Los católicos modernos celebran esta época del año renunciando a algo durante 40 días, rezando, asistiendo a misa y siguiendo reglas especiales para la alimentación.
Muchas personas también renuncian a algo durante toda la Cuaresma. Algunos católicos renuncian a un capricho favorito, como el pollo o el chocolate, mientras que otros renuncian a un hábito, como ver la televisión. Si renuncia a la carne o a los alimentos durante la Cuaresma, no podrá comer estos alimentos durante el Miércoles de Ceniza y los 40 días siguientes.
El Miércoles de Ceniza, el Viernes Santo y todos los viernes de Cuaresma, cuando no se puede comer carne, hay muchas opciones estupendas. Puedes seguir disfrutando de tus comidas, incluso sin carne. Forklift & Palate tiene un menú vegano y vegetariano, e incluye todo lo que puedes disfrutar durante la Cuaresma.