Alto contenido en proteínas y bajo en grasas
Una alternativa a la carne o un sustituto de la carne (también llamado carne de origen vegetal o carne falsa, a veces de forma peyorativa) es un producto alimenticio elaborado con ingredientes vegetarianos o veganos, que se consume en sustitución de la carne. Las alternativas a la carne suelen aproximarse a las cualidades de determinados tipos de carne, como la sensación en la boca, el sabor, el aspecto o las características químicas. Los sustitutos a base de plantas y hongos se elaboran a menudo con soja (por ejemplo, tofu, tempeh y proteína vegetal texturizada), pero también pueden hacerse con gluten de trigo, como en el seitán, proteína de guisante, como en la Beyond Burger, o micoproteína, como en Quorn.
Los vegetarianos, los veganos y las personas que siguen las leyes dietéticas religiosas y culturales suelen consumir alternativas a la carne como fuente de proteínas en su dieta. Sin embargo, la demanda mundial de dietas sostenibles también ha aumentado su popularidad entre los no vegetarianos y los flexitarianos que buscan reducir el impacto medioambiental de la producción de carne.
La sustitución de la carne tiene una larga historia. El tofu se inventó en China ya en el año 200 a.C.,[1] y en la Edad Media se utilizaban nueces y uvas picadas como sustituto de la carne picada durante la Cuaresma.[2] Desde la década de 2010, empresas emergentes como Impossible Foods y Beyond Meat han popularizado los sustitutos vegetales de la carne picada, las hamburguesas y los nuggets de pollo como productos comerciales.
Tabla de fuentes de proteínas veganas
Además de su impacto beneficioso en la salud humana, el cambio a las alternativas puede contribuir realmente a los esfuerzos para combatir el cambio climático. Para 2035, el cambio a las alternativas ahorrará tanto dióxido de carbono equivalente (CO2-e) como el que emite Japón en un año, conservará suficiente agua para abastecer a la ciudad de Londres durante 40 años y promoverá la biodiversidad y la seguridad alimentaria. Los consumidores pueden comer alimentos sabrosos mientras ayudan a proteger el planeta y avanzan hacia varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Los inversores centrados en criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ASG) pueden participar en un mercado de rápido crecimiento.La transformación de las proteínas dependerá, por supuesto, de que los consumidores estén dispuestos a probar -y a seguir comiendo- proteínas alternativas, y eso dependerá de los avances en la tecnología para producirlas a la par. En nuestro informe, ofrecemos un modelo de mercado inédito, apoyado en conversaciones con más de 40 expertos en la materia, y un análisis en profundidad de la tecnología que hay detrás de las proteínas alternativas. Esto, a su vez, nos permite señalar formas concretas en las que todas las partes interesadas, desde los cultivadores a los productores, pasando por los consumidores y los inversores, pueden apoyar la transformación de las proteínas y beneficiarse de ella.
Las mejores fuentes de proteínas vegetarianas
Beyond Meat sustituye la proteína animal por la vegetal en sus productos alimenticios, como las hamburguesas y las tiras sin pollo. De este modo, la empresa crea un valor nutricional a un coste menor con una huella medioambiental mejorada.
Beyond Meat utiliza proteínas vegetales de origen natural para crear productos que parecen, huelen y saben a carne. La empresa empezó con las tiras sin pollo y desde entonces ha creado hamburguesas y crumble de carne como alternativas a la carne para las recetas familiares favoritas. Las tiras sin pollo utilizan una proteína vegetal que imita la textura del pollo real y su “Beyond Burger” contiene proteína de guisante combinada con remolacha, para producir una experiencia vegana notablemente carnosa.
Por qué debería importarleLos estadounidenses consumen media libra de proteínas al día frente a la media libra recomendada a la semana, y se estima que con el crecimiento del PIB en Asia, la demanda de proteínas per cápita probablemente aumente rápidamente. La proteína vegetal beneficia a la salud humana al tiempo que aborda cuestiones críticas como el cambio climático, la escasez de recursos y el bienestar animal. La huella de fabricación de Beyond Meat es lo suficientemente pequeña como para permitir su replicación en cualquier rincón del mundo. En relación con la proteína animal, Beyond Meat promete una nutrición comparable a un coste menor con un impacto medioambiental menor.
Fuentes de proteínas vegetarianas
La transición proteica no consiste sólo en comer menos carne. También se trata de una distribución equitativa en todo el mundo. En estos momentos no se presta atención a la equidad”, afirma Stacy Pyett, directora del programa Proteins for Life.
La tercera línea de investigación es sobre el comportamiento del consumidor y cómo podemos llegar a un cambio social. Se puede cambiar lo que se produce, pero si la gente no lo compra, no funcionará. Lo más importante es que tratemos de entender la brecha entre la intención y el comportamiento. Porque cuando preguntamos a los consumidores si quieren cambiar su dieta y disminuir su consumo de carne, casi todos dicen que sí. También vemos un aumento de las ventas de sustitutos de la carne. Al mismo tiempo, el consumo de carne se mantiene bastante constante. No está claro lo que ocurre aquí. Tal vez la gente come sustitutos de la carne en lugar de una ensalada, en lugar de sustituir una hamburguesa. Sabemos, por ejemplo, que con la transición energética la gente compra bombillas de bajo consumo, pero luego se siente justificada para hacer un largo viaje en coche o en avión. Lo llamamos “efecto halo” cuando compensamos en exceso, premiándonos por nuestro buen comportamiento permitiéndonos derrochar en otra cosa. Otra posibilidad es que algunas personas reduzcan su consumo de carne, pero otras lo hayan aumentado. Al final, si realmente queremos crear una transición, no basta con decir que la queremos, sino que tenemos que entender lo que impulsa la elección diaria y crear el entorno adecuado para que la gente pueda realmente cambiar su comportamiento”.