La columna sigue en venta
Como recordarán, la semana pasada dije que “la industria del bourbon tiene los recursos y la capacidad para fabricar cantidades masivas de jugo de maíz, y la experiencia para hacerlo bien”. No entré en las razones técnicas que hacen que el bourbon sea tan fácil de producir en masa, pero lo haré ahora.
El bourbon se beneficia de ser producido principalmente en alambiques de columna, que permiten a los destiladores producir continuamente bebidas espirituosas, sin tener que parar después de cada lote para limpiar el alambique. En teoría, esto significa una producción continua de su bebida favorita.
Para entender cómo funciona un alambique de columna, empezaremos por considerar cómo funciona un alambique de pote. En la destilación en pote, usted coloca un lote de líquido fermentado (la cerveza o el vino que pretende destilar) en un pote de cobre. Se tapa y se sella el pote y se calienta. A medida que el líquido se calienta, el alcohol del líquido hierve primero (porque el alcohol hierve a una temperatura más baja que el agua) y se convierte en vapor. Los vapores de alcohol ascienden hasta la cabeza del alambique; a continuación, se desprenden hacia un brazo y luego hacia un serpentín. El serpentín se sumerge en agua fría, que condensa el alcohol hasta convertirlo en líquido. El alcohol líquido sale del serpentín y llega a un recipiente de recogida.
Columna de alambiques
¿Quiere comprar un alambique de cobre? Entonces ha llegado al lugar adecuado. Ofrecemos la mayor selección de equipos de destilación de Alemania. Seguro que aquí encontrará su modelo perfecto. Si tiene alguna pregunta sobre un alambique, estaremos encantados de atenderle. Estamos a su disposición incluso años después de su compra. Puede encontrar nuestra información de contacto en el pie de imprenta.
La destilación está estrictamente regulada o incluso prohibida en algunos países. Por favor, infórmese y preste atención a la normativa de su país. Podemos realizar envíos a todo el mundo, pero no podemos comprobar si está permitido tener un alambique. Los envíos dentro de la UE no tienen ninguna restricción. Para el envío a países fuera de la UE, tenemos que pegar la factura y la lista de envío en el exterior del paquete. Hasta ahora, nunca hemos tenido problemas con la importación de nuestros alambiques a otros países.
Usos de la destilación
Kevin Curtis es el director de operaciones de destilación de Michter’s Whiskey. Esta empresa está construyendo una nueva destilería con un alambique de columna continua. Me puso al corriente (y al público) de cómo funcionan los alambiques de bourbon. El siguiente artículo es una combinación de información obtenida de visitas a destilerías, libros y la información de Kevin en Tales.
A diferencia de otros tipos de alambiques, en el caso del bourbon el objetivo no es obtener un alcohol puro del alambique. Por ley, el bourbon no debe destilarse por encima del 80% del volumen de alcohol. El objetivo parece ser más bien la naturaleza continua y de destilación del alambique de columna, a diferencia de un alambique discontinuo (por lotes).
Más información al respecto: Si conoce el whisky escocés de una sola malta, observará que pasa por un alambique de cobre. Sin embargo, en el alambique sólo entran líquidos. Los granos se fermentan en forma de cerveza, al igual que en el bourbon, pero en el scotch los sólidos se separan de la cerveza líquida antes de pasar al alambique. En el bourbon, los sólidos y los líquidos entran juntos en el alambique (en la práctica; no hay ninguna ley al respecto). En un alambique, habría que tener cuidado de que los sólidos no se quemaran contra el alambique, lo que haría aún más difícil la limpieza que simplemente sacando los sólidos sobrantes.
Destilación en alambique de patente
No hace mucho, echamos un vistazo a la hermosa simplicidad del alambique. Explicamos su funcionamiento interno y el motivo por el que de ellos salen tantas bebidas espirituosas. Ahora vamos a sumergirnos en el mundo de los alambiques de columna continua.
Los alambiques de columna existen desde hace aproximadamente dos siglos, ya que el ex funcionario irlandés Aeneas Coffey inventó su alambique Coffey en la década de 1830. Si bien su invento no fue el primer sistema de destilación continua, ciertamente fue el que más impacto tuvo. Hoy en día, existen innumerables iteraciones de su diseño que se utilizan para producir todo tipo de productos, desde el vodka hasta el whisky.
Haciendo honor al término, los sistemas de destilación continua funcionan de forma continua. Esto significa que una cantidad controlada de lavado fermentado (ya sea cerveza, vino, agave o caña de azúcar) se bombea constantemente en el alambique mientras que un suministro constante de espíritu recién destilado emerge en el otro lado. Lo que ocurre en el medio es un fascinante diseño de ingeniería.
La columna está compuesta por una serie de platos o bandejas. La sustancia que se va a destilar (normalmente denominada “materia prima” en el lenguaje industrial) se introduce en la columna aproximadamente en el punto medio vertical. La materia prima desciende por las bandejas de la columna debido a la gravedad. Sin embargo, desde el fondo de la columna sale un chorro de vapor. Cuando el vapor entra en contacto con la materia prima, volatiliza el etanol y los componentes aromáticos. Como resultado, estos vapores comienzan a subir por los platos.