Ashkenazi
Lo más probable es que la primera vez que hayas oído hablar del “pan ácimo” haya sido en un contexto religioso. (A no ser que tuvieras “hoy años” la primera vez que oíste hablar de él; si es así, sigue leyendo). El pan ácimo es simplemente un pan hecho sin levadura. Tiene importancia para algunas religiones debido a su significado en la Biblia.
Según Time, en la historia bíblica de la Pascua, cuando los israelitas fueron finalmente liberados de la esclavitud (estamos hablando de cientos de años y diez plagas), tenían tanta prisa por salir de Egipto que no tuvieron tiempo de esperar a que el pan subiera, así que partieron con pan sin levadura. Hoy en día, el pan sin levadura se utiliza para celebrar la Pascua judía.
El pan sin levadura también se utiliza en la religión cristiana para participar en la comunión. En la historia bíblica de la Última Cena, Jesús pidió a sus Apóstoles que participaran en el vino para representar su sangre y en el pan sin levadura para representar su cuerpo (vía Food and Wine).
Según Alyonas Cooking, puede hacerse con sólo tres ingredientes: harina, sal y agua. (Para observar la Pascua en el sentido más estricto, debe utilizarse harina Kosher, preferiblemente harina que no entre en contacto con el agua durante su elaboración). Los ingredientes se combinan, se amasan, se hacen bolas, se extienden y se cocinan en una sartén caliente para degustarlas junto a la comida pascual.
Receta de pan judío
Muchos tipos de panes judíos se han hecho muy populares en Europa y Estados Unidos, como el bagel y el pan dulce y con huevo Challah. Algunos tipos de panes judíos se asocian tradicionalmente con fiestas específicas; otros se consumen desde hace tiempo durante todo el año. En la actualidad, los estadounidenses pueden encontrar la mayoría de estos productos de pan en las tiendas de comestibles y en las panaderías locales.
El challah, también escrito a veces “hallah”, es un pan trenzado que se come tradicionalmente en las fiestas judías. Este pan sigue siendo muy popular en Europa y Estados Unidos. La masa del Challah suele contener huevos y miel. Los panaderos dividen la masa en tres cuerdas y la trenzan en una hogaza. El pan adquiere su color dorado gracias a una mezcla de huevo o mantequilla aplicada antes o inmediatamente después de la cocción.
El matzoh, también llamado matzah o matzo, es un pan sin levadura que se sirve durante la Pascua como sustituto del pan con levadura. Este pan fino y crujiente contiene tradicionalmente sólo harina blanca y agua. El matzoh se parece mucho a los panes sin levadura que se hacen en el sudeste asiático, como los panes indios chapatti y roti.
Babka de pan judío
Como cuenta la Torá, Dios ordenó a los israelitas[1] (modernamente, judíos y samaritanos) que comieran sólo pan sin levadura durante los siete días de la fiesta de la Pascua. La matzá puede ser blanda, como un pan de pita[2], o crujiente. Sólo se produce la variedad crujiente porque la matzah blanda tiene una vida útil muy corta. La harina de matzá es una matzá crujiente que se ha molido hasta alcanzar una consistencia similar a la de la harina. La harina de matzá se utiliza para hacer bolas de matzá, el principal ingrediente de la sopa de bolas de matzá. Los judíos sefardíes suelen cocinar con la propia matzá y no con harina de matzá.
En la tradición asquenazí, la matzá kosher para la Pascua se limita a la matzá simple hecha con harina y agua. La harina puede ser de grano entero o refinado, pero debe estar hecha de uno de los cinco granos: trigo, espelta, cebada, centeno o avena. Algunas comunidades sefardíes permiten que la matzá se haga con huevos y/o zumo de frutas para utilizarla durante la fiesta[3].
No comerás ningún chametz con ella; durante siete días comerás con ella matzá, el pan de la aflicción, porque salisteis de la tierra de Egipto deprisa. Así recordarás el día en que saliste de la tierra de Egipto mientras vivas.- Deuteronomio 16:3
Lista de panes judíos
Este es el pan de la aflicción que comieron nuestros padres en la tierra de Egipto. ¡Que todos los hambrientos vengan a comer! Que todos los necesitados vengan a celebrar la Pascua. Ahora estamos aquí, pero el año que viene podemos estar en la tierra de Israel. Ahora somos esclavos, pero el año que viene seremos libres. (HaLachma Anya)
Esta oración relativa a la matzá es de naturaleza claramente mesiánica, especialmente cuando se ve a través de la lente de las palabras del Maestro en el Evangelio de Juan, y subraya aún más la hermosa naturaleza redentora de esta fiesta de la Pascua, que ofrece pan saciante a todos los que desean comerlo.
Esta invitación a los hambrientos y necesitados hace que el lector recuerde la audaz declaración de nuestro Mesías: “Yo soy el pan de vida; el que viene a mí no tendrá hambre” (Juan 6:35). Yeshúa dijo esto en torno a la época de la Pascua, ya que el sexto capítulo de Juan nos dice claramente: “Se acercaba la Pascua, la fiesta de los judíos” y procede a ser un capítulo que tiene el pan como tema recurrente. Relata cómo Yeshua realizó el milagro de alimentar a los cinco mil con cinco panes (y dos peces). Más adelante en el capítulo, más cerca del tiempo de la Pascua -si no realmente durante la Pascua- Yeshúa hace grandes afirmaciones de ser el “pan de vida”, el “pan vivo”, el “pan del cielo”, el dador del pan, y el que resucitará en el último día a los que crean en él y participen de él.