Transición de los alimentos para bebés a los sólidos
La leche (materna o de fórmula) proporciona a tu bebé toda la nutrición que necesita para crecer y desarrollarse durante los primeros seis meses. Alrededor de los tres meses, es posible que tu bebé empiece a producir más saliva y a llevarse los puños o los juguetes a la boca, o que dé un estirón y quiera alimentarse más a menudo. Esto forma parte del desarrollo normal y no es un signo de que esté preparado para la comida sólida. Los alimentos sólidos no deben introducirse demasiado pronto porque los bebés no están preparados física o evolutivamente para ello. Algunas de las razones son:
Durante los primeros seis meses, aproximadamente, los bebés utilizan el hierro almacenado en su cuerpo desde que estaban en el útero. También obtienen algo de hierro de la leche materna y/o de los preparados para lactantes. Pero a medida que crecen, las reservas de hierro del bebé disminuyen y, alrededor de los seis meses, no pueden obtener todo el hierro que su cuerpo necesita sólo de la leche materna o de la fórmula. Por eso es importante empezar a introducir alimentos sólidos cuando el bebé muestre interés por ellos, normalmente a los seis meses. Al igual que el Ministerio de Sanidad, te recomendamos que sigas dando el pecho o el biberón a tu bebé -además de darle alimentos sólidos- hasta que cumpla un año o más. Si le das el pecho, es posible que para entonces sientas los pechos más blandos o que no los sientas tan llenos. Esto es normal, porque a estas alturas tus pechos y tu producción de leche se han asentado y son más eficaces. Esto no significa que tu producción se haya reducido. Puedes estar segura de que tu bebé está tomando suficiente leche si: A los seis meses, es posible que tu bebé se distraiga con las voces y los ruidos mientras se alimenta, y que se separe regularmente del pecho, o escupa el biberón, para mirar a su alrededor. Esto es totalmente normal.
Sólidos o purés
El destete tiene diferentes etapas, tanto si lo eliges tú como si lo elige tu hijo. También pueden darse circunstancias en las que te veas obligada a destetar total o parcialmente porque vuelvas a trabajar o porque estés embarazada de nuevo.
El destete puede durar semanas, meses e incluso años, dependiendo de la rapidez o la lentitud con que el bebé disfrute de otros alimentos y fuentes de nutrición. La lactancia materna no tiene por qué interrumpirse porque se inicie el destete. Es muy importante recordar que la leche materna seguirá siendo la principal fuente de alimentación de tu hijo hasta que cumpla uno o dos años. Repitámoslo: la leche materna seguirá siendo la principal fuente de alimentación de tu hijo hasta que cumpla 1 ó 2 años.
Durante los primeros 6 meses, más o menos, cuando inicies el proceso de destete, tu hijo probará la comida y jugará con ella. Es posible que no coma mucho. Sigue necesitando tu leche para alimentarse. Por eso, si dejas de amamantar a tu hijo a los 6 meses, seguirá necesitando la leche, ya que no comerá bien hasta mucho más tarde. Por eso la OMS recomienda dar el pecho a los niños hasta los 2 años. ¿Significa eso que un niño de 2 meses y otro de 2 años tomarán la misma cantidad de leche materna? Por supuesto que no. Pero es una fuente de nutrición de la que se tarda en prescindir.
Alimentos para bebés de la tercera etapa
Para la mayoría de los padres, después de la etapa de recién nacido, tú y tu bebé empezáis a entrar en una rutina que nuestros expertos llaman “Comer, dormir y hacer caca” (no necesariamente en ese orden). Alrededor de los 4 meses, tu bebé debería sentirse cómodo tomando el pecho, el biberón y adaptándose poco a poco a un horario de sueño. Sin embargo, a medida que el bebé crece y cambia, es el momento de introducir nuevos alimentos entre los 4 y los 6 meses. ¿Por dónde empezar?
Te darás cuenta de que el bebé está preparado para probar los primeros alimentos cuando se siente casi solo y muestre interés por la comida que estáis comiendo. “Es importante empezar despacio, normalmente con avena para bebés mezclada con leche materna o de fórmula para facilitar a tu hijo esta experiencia”, dice la doctora Rachel Dawkins, directora médica de la Clínica de Medicina Pediátrica y del Adolescente del Johns Hopkins All Children’s Hospital. “Deje que su hijo se tome su tiempo y aprenda el proceso de comer mientras aprende a sentarse en su silla alta, tomando pequeños bocados de comida de una cuchara, descansando entre ellos y haciéndole saber cuando está lleno al cerrar la boca”.
Horario de transición a los sólidos
Los bebés suelen estar preparados para empezar a comer sólidos entre los 4 y los 6 meses, siempre que muestren signos de estar preparados, como ser capaces de sentarse erguidos y controlar bien la cabeza. Habla con el médico de tu bebé sobre los alimentos que debes introducir primero, sobre todo si te preocupa el riesgo de alergia. En general, los cereales infantiles y los purés de verduras, frutas y carnes de un solo ingrediente son buenos primeros alimentos. Prueba a darle la cuchara o el destete dirigido por el bebé, y mantén la leche materna o de fórmula hasta que cumpla un año.
Depende. Siempre que tu bebé muestre signos de estar preparado, es probable que tu pediatra te dé el visto bueno para empezar a darle alimentos (también llamados sólidos) en cualquier momento entre los 4 y los 6 meses.
Hasta entonces, la leche materna o la leche de fórmula proporcionan todas las calorías y el alimento que tu bebé necesita. Los bebés aún no tienen la capacidad física necesaria para tragar alimentos sólidos con seguridad, y su sistema digestivo no está preparado para los sólidos hasta que tienen al menos 4 meses.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida del bebé y la introducción de sólidos a los 6 meses. La AAP aconseja dar el pecho hasta el año de edad, y más tiempo si tú y tu bebé lo deseáis.