Ensalada César Julius
La mayoría de la gente supone que la ensalada César debe su nombre a Julio César o a la familia César que gobernaba Roma. En realidad, la ensalada César fue inventada en Tijuana, México, por un hombre llamado Caesar Cardini, un restaurador italoamericano. La leyenda cuenta que Cardini tenía un restaurante para atraer a los estadounidenses durante la época de la prohibición, y el 4 de julio de 1924, una avalancha de comensales puso a prueba los recursos de la cocina para la comida, por lo que Cardini cogió cualquier ingrediente que tenía a mano e improvisó una ensalada hecha en la mesa.
Muchos años después, durante una de mis clases en el Instituto Culinario Francés, aprendimos el método clásico de hacer el aderezo César tradicional, muy similar a las recetas explicadas anteriormente. Pero no importaba cuántas veces la hiciéramos, o cuántas veces la comiera en un restaurante, nunca sabía como la de mi padre. ¿Era el apreciado cuenco de madera, era la forma en que frotaba delicadamente el ajo en el cuenco, era que se trataba de un recuerdo alimentario interactivo mío? No importaba, la ensalada César sigue siendo uno de mis recuerdos gastronómicos más codiciados de todos los tiempos.
¿Por qué se llama ensalada César?
La leyenda de la ensalada César atribuye la creación de la receta a un inmigrante italiano, Caesar Cardini, que regentaba un restaurante en Tijuana. Según la hija de César, Rosa, éste preparó la primera ensalada César la noche del 4 de julio de 1924.
Se dice que Caesar estaba escaso de provisiones durante un fin de semana ajetreado y no quería decepcionar a sus clientes, así que preparó esta ensalada con lo que tenía a mano. Y para darle un toque especial, la preparó en la mesa. El plato pronto se convirtió en un éxito y la gente acudía al restaurante sólo para comer la ensalada César.
Quién inventó la ensalada César
Caesar Cardini era un chef de origen italiano que emigró a Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial. A pesar de tener una casa en San Diego, la familia Cardini tenía un restaurante en Tijuana (México), principalmente debido a la prohibición. Muchos estadounidenses iban a Tijuana a beber, por lo que el negocio de los restaurantes en esa época en Tijuana estaba en auge.
Según la hija de César, el 4 de julio de 1924, César se quedó sin provisiones debido a una inesperada afluencia de clientes. Para no tener que rechazar a los clientes, preparó una ensalada y un aderezo con algunos de los ingredientes que le quedaban.
Otra historia de un socio de Caesar, Paul Maggiora, decía que la ensalada César se hacía en realidad para los aviadores estadounidenses de San Diego y se llamaba “Aviator’s Salad”. El hermano de Caesar, Alex, también afirmó que el nombre original era “Aviator’s Salad” y que fue él quien la inventó, no Caesar.
Otra historia de un aviador retirado respalda el nombre de “Ensalada del Aviador”, pero no que Alex Cardini la inventara. En su relato, afirmaba que, tras una larga noche de copas, varios soldados se saltaron el toque de queda y tuvieron que pasar la noche en el restaurante Caesar’s. Cuando se despertaron por la mañana, Caesar les preparó una ensalada a la que llamó “Ensalada del Aviador” y que ahora se conoce como Ensalada César.
Julius caesar salad meme
Hay una razón por la que, en los 90 años transcurridos desde su invención, la ensalada César se ha convertido en la segunda opción de ensalada por defecto en todas las grandes cadenas de restaurantes del país. Todos sabemos lo que es: lechuga romana picada y picatostes con ajo, mezclados con un aderezo cremoso hecho con huevos, aceite de oliva, limón, parmesano, salsa inglesa y anchoas. Incluso cuando se produce en masa, esta combinación de ingredientes sabrosos, cremosos, picantes y crujientes es muy sabrosa. Pero podemos hacerlo mejor que esas cadenas en nuestras propias cocinas, espero.
La fuente más citable sobre la historia y la elaboración de una auténtica ensalada César procede de From Julia Child’s Kitchen, publicado en 1975. En el libro, relata una expedición de su infancia a Tijuana en 1925, el supuesto lugar de nacimiento de la ensalada, que había sido creada el año anterior por Caesar Cardini, un restaurador de San Diego que hizo el viaje al sur de la frontera para evitar las leyes de la época de la Prohibición. Sí, la adición más famosa de Estados Unidos al canon de la ensalada procede en realidad de México.