¿Afecta la falta de sueño al comportamiento del niño?
Hedy Phillips es una escritora independiente cuyo trabajo ha aparecido en POPSUGAR, Scary Mommy, Reader’s Digest y HelloGiggles, entre otros. Ha cubierto todo, desde las mejores mochilas para comprar a tus hijos para el primer día de escuela hasta todos los detalles que necesitas saber sobre la última tendencia de TikTok.
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Un nuevo estudio ha descubierto que, en el transcurso de dos años, un tercio de los niños no duerme lo suficiente cada noche. Dado que el descanso es una parte tan importante del día de una persona, la falta de sueño puede contribuir a una serie de problemas en la salud y el bienestar de los niños.
La cantidad de sueño que necesitan los niños varía en función de la edad, pero no dormir lo suficiente puede tener resultados similares independientemente de la edad. La falta de sueño puede contribuir a problemas en la escuela, problemas de salud y mucho más. Por esta razón, cuidar la rutina de sueño de un niño es una parte crucial de su salud general.
Qué ocurre si no se duerme lo suficiente de niño
Dr. Gellner: Hay muchas razones por las que los niños no duermen lo suficiente hoy en día: se quedan despiertos hasta tarde para ver la televisión o jugar a los videojuegos, están en las redes sociales hasta las tantas de la noche, necesitan quedarse despiertos para terminar los deberes o hacer actividades extraescolares. Pero esto no es bueno. Por un lado, no dormir lo suficiente puede afectar al sistema inmunitario del niño, ya que disminuyen las células que nos ayudan a combatir las infecciones y aumentan las que crean inflamación.
El cuerpo de tu hijo no podrá responder a los resfriados o a las infecciones bacterianas con la misma facilidad que si se resfría. Será más difícil para el sistema inmunitario del cuerpo deshacerse de cualquier infección. Cuando un niño duerme, tiene una mejor respuesta a la fiebre. Por eso las fiebres parecen ser más altas por la noche. La fiebre es un signo de que el cuerpo está tratando de combatir una infección. Y si un niño está privado de sueño, su reacción a la fiebre no está preparada y no puede combatir una infección tan bien como si estuviera bien descansado.
Lo que la falta de sueño hace a un niño
Cuando no dormía lo suficiente, Jack*, de cinco años, no era él mismo por la mañana. Era un gato. Se arrastraba por el suelo y respondía a sus padres con maullidos. “Así sabíamos que estaba realmente cansado”, dice su madre, Rachel Torres*.
Se suponía que la hora de acostarse era a las 8 de la tarde en su casa, pero Jack y su hermana de cuatro años, Isla, tenían una forma de alargar las cosas. Iban al baño o se escapaban al piso de abajo, así que Rachel o su marido, Marco, acababan acostándose con ellos hasta que se quedaban dormidos, a veces hasta las 21:30. A menudo se despertaban por la noche, llamando a sus padres o metiéndose en la cama con ellos. Algunas mañanas, los niños se despertaban a las 5:30 de la mañana porque necesitaban ir al baño o estaban demasiado inquietos para seguir durmiendo.
El hecho de acostarse tarde y despertarse temprano estaba haciendo mella en toda la familia, pero Jack parecía especialmente afectado. Seguía estando visiblemente cansado por las mañanas y, cuando no se arrastraba como un gato, tropezaba con las cosas y andaba de un lado a otro, lloriqueando. En el colegio, se frustraba con sus compañeros de guardería y arremetía contra ellos arañando o golpeando, o rompía a llorar ante la más mínima injusticia. Sus profesores decían que le costaba concentrarse. “No sabía qué hacer consigo mismo”, dice Torres. “Me sentía como un mal padre porque obviamente no dormía lo suficiente”.
¿Cuáles son algunas de las consecuencias negativas de la falta de sueño?
Limita la capacidad de planificación y organizaciónNo dormir lo suficiente afecta a la forma de pensar de los niños. Puede debilitar temporalmente la parte del cerebro que gestiona la organización, la planificación y la resolución de problemas. Por ejemplo, los niños cansados pueden perder de vista el material escolar. Así, en lugar de hacer las tareas escolares, pasan demasiado tiempo buscando las cosas. O puede ser que les cueste más priorizar los deberes y controlar el ritmo de los exámenes.
Empeora el estado de ánimo y el comportamientoLos niños pueden ponerse de mal humor o tontos cuando están cansados. Pueden tener menos autocontrol del que suelen tener. Y puede que se frustren o pierdan los nervios con más facilidad. Al tener una mecha más corta, pueden dejar de hacer los deberes o los exámenes. Y si pierden los nervios, pueden acabar en el despacho del director en lugar de en el aula.
3. Reduce la concentración y la atenciónLos estudios demuestran que cuando las personas están privadas de sueño, sus ondas cerebrales caen en patrones breves similares al sueño mientras están despiertos. Esto ayuda a explicar por qué los estudiantes agotados parecen “espaciarse” en clase. Los niños que no duermen lo suficiente pueden distraerse fácilmente. Pueden cometer errores por descuido. Y pueden tener problemas para concentrarse en las tareas escolares y en lo que dice el profesor.4.