El peor pescado de agua dulce para comer
El pescado puede ser uno de los alimentos más saludables que existen. Tiene un bajo contenido en grasas nocivas (contraintuitivamente, el pescado graso se considera una fuente “magra” de proteínas) y suele tener un alto contenido en nutrientes, incluidos los beneficiosos ácidos grasos Omega-3, que contribuyen a la salud del cerebro y del corazón. (Comer pescado graso es uno de los hábitos alimentarios saludables que cambiarán tu vida).
Sin embargo, no todo el pescado es bueno. Muchas variedades -especialmente las de mayor tamaño y vida útil- contienen diversos contaminantes, la mayoría de ellos cantidades significativas de mercurio. Este metal altamente tóxico puede tener un grave impacto neurológico, sobre todo en los niños y en los fetos, y aumenta el riesgo de hipertensión y de infarto. (Aunque es mejor evitar por completo las especies con niveles de mercurio especialmente elevados, otras se pueden comer ocasionalmente, normalmente no más de una vez a la semana).
Las capturas accidentales son otro problema. El término se refiere a las especies de peces o mariscos -u otras criaturas marinas, como las tortugas y las aves marinas- capturadas inadvertidamente junto con las especies objetivo. Las capturas accidentales deseables suelen retenerse y venderse, pero muchas especies (y las capturas accidentales no comestibles) simplemente se descartan, es decir, se devuelven al mar, donde probablemente mueran.
El pescado más sano
No existen peces malos, sino propietarios que no han investigado bien antes de comprarlos. Los tanques “comunitarios” pueden construirse de diversas maneras, sólo depende del tipo de comunidad que se desee. Por ejemplo, los cíclidos del lago Malawi, cuando se mantienen con los parámetros de agua adecuados y en la configuración correcta, pueden crear una comunidad social activa e interesante. Lo mismo ocurre con peces agresivos, como el tiburón negro de cola roja, o con peces tímidos y sensibles, como los danios celestes. La clave es informarse sobre las condiciones que prefiere un pez antes de comprarlo.
Siendo realistas, la mayoría de la gente quiere un acuario luminoso y activo con muchos tipos diferentes de peces, y se limitará a recorrer el pasillo “comunitario” de la tienda de peces local eligiendo los favoritos. Si ésta es su técnica, aquí tiene una lista de opciones comunitarias comunes que no son adecuadas para un tanque comunitario estándar: puede ser porque requieren condiciones de agua especiales para sobrevivir, pueden ser extremadamente sensibles a la calidad del agua, están sometidos a prácticas inhumanas o simplemente son difíciles de mantener vivos y felices. Para ver una lista de peces que crecen demasiado para un acuario estándar, consulte el “Top 10 de los peores peces para acuarios”.
4 pescados que nunca debes comer
Probablemente ya sepa que debe comer pescado dos veces por semana. El pescado es una fuente de proteínas magra y saludable, y los tipos grasos, como el salmón, el atún y las sardinas, aportan esas grasas omega-3 saludables para el corazón y el cerebro que también deberías consumir en tu dieta. Pero también está la preocupación por elegir productos del mar que sean sostenibles. Saber qué marisco es mejor para la salud y el medio ambiente no siempre es fácil.
Afortunadamente, Seafood Watch, el programa dirigido por el Acuario de la Bahía de Monterey, ha combinado los datos de las principales organizaciones sanitarias y grupos ecologistas para elaborar “Super Green: Lo mejor de lo mejor”, su lista de productos del mar que son buenos para usted y para el medio ambiente. Para figurar en la lista, actualizada por última vez en enero de 2010, el pescado debe: tener bajos niveles de contaminantes -menos de 216 partes por billón [ppb] de mercurio y 11 ppb de PCB-; tener un alto contenido de grasas omega-3 que favorezcan la salud; y proceder de una pesquería sostenible.
Muchos atunes tienen un alto contenido de mercurio, pero el atún blanco -el tipo de atún blanco que se suele enlatar- obtiene la calificación de Súper Verde siempre que (y esto es lo decisivo) sea “capturado con caña o curricán” en Estados Unidos o en la Columbia Británica. La razón: Los peces más pequeños (por lo general de menos de 20 libras) y más jóvenes suelen ser capturados de esta manera (a diferencia de los peces más grandes capturados con palangre). Estos peces tienen índices de mercurio y contaminantes mucho más bajos y los que se capturan en aguas más frías del norte suelen tener un mayor contenido de omega-3. El reto: hay que hacer los deberes para saber cómo se ha capturado el pescado o buscar la etiqueta ecológica azul del Marine Stewardship Council (MSC).
El peor sabor del pescado oceánico
Probablemente sepa que debería comer más pescado. Los seguidores de la dieta mediterránea nos han dicho que las grasas saludables del pescado son importantes, y la Asociación Americana del Corazón recomienda comer al menos dos raciones de pescado, preferiblemente de pescado graso, cada semana.
La grasa del pescado es diferente. A diferencia de otras grasas animales, no es una grasa saturada. Se presenta en forma de ácidos grasos omega-3, que ayudan a ralentizar la acumulación de placa en las arterias y a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Tanto las personas sanas como las que ya han sido diagnosticadas de enfermedades cardíacas se benefician de la adición de ácidos grasos omega-3 a sus dietas.
Acércate al mostrador de marisco la próxima vez con un plan, y no te irás con las manos vacías. ¿Y ese olor? Mientras no sea intensamente pesquero, amoniacal o agrio, forma parte de la experiencia del marisco. Imagina que estás en el mar.
Empezando por un pescado que es fácil de encontrar en casi todos los mostradores de marisco (o en el pasillo de los congelados), el salmón capturado en estado salvaje es sostenible y tiene un alto contenido en omega-3. El salmón también es rico en proteínas, vitaminas del grupo B y minerales como el potasio y el selenio. Si no puedes encontrar salmón salvaje, busca salmón de piscifactoría criado de forma sostenible. Para una opción más barata, que es ideal en escamas sobre las ensaladas, el salmón salvaje a veces está disponible en lata, y aunque se prepara de manera diferente y no puede ser sustituido por el salmón fresco en las recetas, tiene todos los mismos beneficios para la salud.