Torrijas
¿Haces el Día de las Tortitas? Las tortitas se celebran el Martes de Carnaval (este año es el 17 de febrero), también conocido como Mardi Gras o, en España, Carnaval. Comer panqueques el día antes del comienzo de la Cuaresma no es sólo una costumbre en Inglaterra, sino también en Galicia (noroeste de España).
2 onzas de avellanas1 ½ tazas de almendras molidas½ taza de mantequilla, ablandada1 cucharada de brandy + más para flambear ¼ taza + ½ cucharada de azúcar1 cucharadita de canela molidaEsparcir las avellanas en una bandeja de horno y tostarlas en un horno medio precalentado hasta que estén ligeramente doradas. Retirarlas y, cuando estén lo suficientemente frías como para manejarlas, quitarles la piel. Moler las avellanas en un procesador de alimentos. Combinarlas con las almendras molidas. En un bol, batir la mantequilla hasta que esté esponjosa. Reservar 2 cucharadas de los frutos secos molidos y mezclar el resto en la mantequilla con 1 cucharada de brandy y ¼ de taza de azúcar.
Fillos
La comida es una parte esencial de cualquier celebración, y el Carnaval no es una excepción. Las filloas se preparan normalmente en Galicia en torno al Carnaval, aunque cuando estuve en A Coruña para una fiesta el verano pasado, había un vendedor que hacía estas deliciosas crepes sobre una piedra caliente. (Justo a tiempo para el carnaval, te contaré la historia de las filloas y compartiré la receta; ¡el relleno de crema pastelera es una delicia extra!
Las filloas parecen un nombre elegante para los crepes, ¿verdad? Las filloas se hacen con harina y agua, sin mantequilla. Las filloas se suelen hacer en una plancha plana, pero en Galicia a veces se ve un utensilio, llamado parrumeira, que ayuda a hacer las filloas. (Si alguna vez Williams Sonoma empieza a venderlos, avísame, pero no aguantaré la respiración). Hay algunas zonas de Galicia que realmente mantienen la tradición celta de utilizar una piedra real calentada, en lugar de una plancha o placa, para hacer filloas. Si eres como yo, y no tienes la suerte de tener una plancha o parrumeira en casa, una sartén y una buena técnica de muñeca funcionarán bien.
Receta de filloas
Los beneficios del uso de la manteca de cerdo están bastante bien establecidos a estas alturas, pero no toda la manteca de cerdo es igual. Yo compro la mía en la tienda G. Esposito and Sons Jersey Pork Store, donde se fabrica en el mismo lugar. Las estanterías están repletas de enormes latas de tomates y las paredes están cubiertas de imágenes religiosas, fotos familiares y comentarios elogiosos. Por encima del estruendo se oye la música italiana más exuberante que se pueda imaginar. El ambiente es el de Carrol Gardens, Brooklyn, pero la banda sonora es pura Katherine Hepburn en Summertime.
La primera vez que lo encontré allí, acababa de pedir una de las pequeñas tinas de la vitrina cuando el dueño me miró de arriba abajo y pronunció: “¿Manteca? – Usted no es el tipo”. Admitiendo que no – no lo era, no pude evitar preocuparme por el cliente que entra, se mide y luego pregunta cuánta manteca quiere. Aparentemente, las únicas personas en G. Esposito e Hijos que siguen el mandato de Michael Pollan de comer como tu bisabuela son las bisabuelas reales
Con la manteca de cerdo derretida y la masa reposando, buscaba un relleno. El sabor a cerdo podría haber sido más pronunciado si hubiera utilizado grasa de tocino, pero apenas era detectable en la manteca de cerdo. Aun así, quería algo que combinara bien con los elementos salados que sí se percibían. Lo hice de forma sencilla: nectarinas mezcladas con miel, asadas rápidamente y espolvoreadas con tomillo. Compré mi ricotta fresca favorita en las cercanías, otro producto básico del vecindario, redescubierto en los últimos dos años, que estaba escondido a la vista.
Filloas uruguayas
Galicia, tiene un pasado muy cercano a la cultura celta. Este producto, las filloas, es un postre típico, sobre todo en la época de la matanza y el carnaval (carnaval). Normalmente, la mezcla para elaborar las filloas incluye huevos, leche o agua y harina, aunque se pueden añadir otros ingredientes dependiendo de las costumbres locales.
También existe la probabilidad de que los ingleses precristianos desarrollaran un dulce de harina en febrero (mes de las filloas en el que había un acercamiento a los ritos del sol y la fertilidad) que son ofrendas a los dioses. Esto significa que ya se cocinaban tortitas antes del siglo V y que llegaron a Irlanda e Inglaterra con las invasiones celtas centroeuropeas.
Las filloas pueden tomarse de mil maneras diferentes. Aunque lo tradicional y lo típico es que estén solas, tampoco es raro que estén rellenas de crema, nata, miel, mermelada, chocolate… suele ser común espolvorearlas con canela y azúcar.
Sin embargo, la variedad de filloa más extendida en Galicia es la tradicional filloa de sangre. Esta receta es típica de la época de la matanza del cerdo (San Martín) y se consigue añadiendo sangre de cerdo a la mezcla base. Incluso a veces se le añaden pasas.