Intolerancia al gluten
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Robert Burakoff, MD, MPH, está certificado en gastroentrología. Es vicepresidente de servicios ambulatorios del departamento de medicina del Weill Cornell Medical College de Nueva York, donde también es profesor. Fue el editor fundador y coeditor jefe de Inflammatory Bowel Diseases.
La verdad es que los resultados que ha visto obtener a algunos famosos pueden parecer mágicos, pero en realidad no lo son. En cambio, esos resultados son el resultado de una alimentación cuidadosa, mucho ejercicio y, sí, una dieta sin trigo ni gluten.
Sin embargo, no está nada claro cuál de estos factores es el más importante, y es muy posible que una dieta saludable y mucha actividad física resulten ser mucho más importantes que comer sin gluten.
¿El gluten provoca un aumento de peso?
Según una investigación realizada por el Dr. Daniel Leffler, una autoridad internacional en la enfermedad celíaca y profesor adjunto de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, cuanto más se adhieran las personas a una dieta sin gluten, más probabilidades tendrán de ganar peso. Esto puede suponer un estrés adicional para quienes acaban de empezar a consumir alimentos sin gluten, lo cual es una buena razón para empezar a asesorar a los pacientes celíacos y sensibles al gluten sobre el control del peso inmediatamente después de su diagnóstico y a largo plazo.
Hay varias razones por las que las personas que empiezan a comer alimentos sin gluten ganan peso. La mejor absorción de nutrientes y calorías es una razón clave, dice Amy Jones, MS, RD, LD, dietista clínica jefe y facilitadora del grupo de apoyo a los celíacos en el Hospital Mary Rutan en Bellefontaine, Ohio. “Aunque en el pasado no han sido capaces de absorber bien, ahora están absorbiendo más calorías”, dice. “Además, si han tenido diarrea o han disminuido la ingesta durante tanto tiempo, no cabe duda de que van a empezar a comer más cuando empiecen a sentirse mejor”.
Cómo deshacerse de la grasa del vientre con gluten
La dieta sin gluten no es nueva. Es el único tratamiento para el 1-2% de los estadounidenses que padecen la enfermedad celíaca, una grave afección en la que el cuerpo ataca una proteína llamada gluten, que se encuentra de forma natural en muchos cereales integrales, y que provoca una serie de síntomas que van desde la hinchazón hasta el daño intestinal. Hasta el 6% de las personas padecen una afección relacionada, menos peligrosa, llamada sensibilidad al gluten no celíaca. Con un número tan reducido de personas que realmente necesitan esta dieta, ¿por qué las ventas de productos sin gluten han superado los 12.000 millones de dólares según los estudios de mercado?
Lo que es nuevo -y lo que impulsa estas ventas- es el uso de una dieta sin gluten para la pérdida de peso, en parte impulsado por los avales de las celebridades y los testimonios personales de que no sólo se pierden kilos rápidamente, sino que se aumenta la energía, se mejora la digestión e incluso se aclara la piel. Las encuestas a consumidores revelan que la gente percibe que los productos sin gluten son más saludables que sus homólogos con gluten, y casi un tercio de los estadounidenses están evitando o reduciendo su consumo de gluten. [1]
¿Cuánto tiempo se tarda en perder peso con una dieta sin gluten?
¿Estás pensando en seguir una dieta sin gluten? Si es así, tienes mucha compañía. El interés y el entusiasmo en torno a las dietas sin gluten sigue creciendo de forma espectacular. Puedes encontrar un montón de libros, expertos en dietas y anuncios que apoyan la idea. Pero, ¿realmente mejora tu salud o tu sensación de bienestar? ¿O puede que sólo sea una moda sanitaria muy extendida?
Las personas que padecen la enfermedad celíaca tienen una reacción inmunitaria que se desencadena al comer gluten. Desarrollan inflamación y daños en el tracto intestinal y otras partes del cuerpo cuando comen alimentos que contienen gluten. Las estimaciones actuales sugieren que hasta el 1% de la población padece esta enfermedad. Si se padece la enfermedad celíaca, es necesario seguir una dieta sin gluten para eliminar la inflamación y los síntomas. Las tiendas de comestibles y los restaurantes ofrecen habitualmente opciones sin gluten que rivalizan con los alimentos convencionales en cuanto a sabor y calidad; en años anteriores, era mucho más difícil mantener una dieta sin gluten.
Por ello, no debería sorprender que incluso las personas que no han sido diagnosticadas con la enfermedad celíaca adopten el mantra de la ausencia de gluten. Y lo han abrazado (aunque ninguna investigación lo respalde): se calcula que entre el 20% y el 30% de la población estadounidense sigue una dieta sin gluten (o lo ha hecho en el pasado).