Por qué la carne es mala para el medio ambiente
Nada de esto es exclusivo de la carne, pero la carne exige más de todos estos recursos que los cultivos. Los animales necesitan comer, por lo que los ganaderos deben utilizar fertilizantes, maquinaria y tierra para cultivar el pienso para sus animales. Los animales, especialmente el ganado, también necesitan mucha tierra. La gran mayoría de la deforestación en la región del Amazonas, por ejemplo, se debe a que los agricultores despejan la tierra para la ganadería.1
La carne también contribuye al cambio climático de una manera que la mayoría de los alimentos de origen vegetal no lo hacen: los animales (especialmente los rumiantes como las vacas y las ovejas) liberan directamente el gas de efecto invernadero metano cuando digieren sus alimentos. El metano es un gas de efecto invernadero de corta duración, pero también muy potente: mientras persiste en la atmósfera, atrapa unas 100 veces más calor que el dióxido de carbono.2
En conjunto, todo esto significa que la carne produce muchos más gases de efecto invernadero que los cultivos vegetales. Un estudio reciente demostró que una libra de carne de vacuno produce, por término medio, unas 15 veces más CO2 que una libra de arroz3 y unas 60 veces más que una libra de trigo, maíz o guisantes.4
Consumo sostenible de carne
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Cuando oímos hablar de los horrores de la ganadería industrial -la contaminación, los residuos, la vida miserable de miles de millones de animales- es difícil no sentir una punzada de culpabilidad y concluir que deberíamos comer menos carne.
Durante el próximo año, más de 50.000 millones de animales terrestres serán criados y sacrificados para la alimentación en todo el mundo. La mayoría de ellos serán criados en condiciones que les hacen sufrir innecesariamente, además de perjudicar a las personas y al medio ambiente de forma significativa.
Argumentos contra el consumo de carne
La cría de carne requiere grandes cantidades de pienso. Se han arado millones de hectáreas para crear grandes campos de monocultivo dedicados a la alimentación del ganado. La deforestación para la agricultura es un problema en Sudamérica, pero el Medio Oeste está perdiendo sus praderas y pastizales nativos para la agricultura. La conversión de hábitats naturales en campos de cultivo libera contaminación de carbono, lo que contribuye al cambio climático. Estos campos de cultivo se tratan con productos químicos tóxicos y se rocían con fertilizantes, normalmente en cantidades superiores a las que las plantas pueden utilizar, dejando que todo el exceso se escurra a las vías fluviales de los alrededores. Si no se rocía en los campos, el estiércol suele almacenarse en lagunas abiertas que son susceptibles de desbordarse durante las inundaciones o de sufrir fugas debido a fallos. Esto libera sustancias nocivas como antibióticos, bacterias, pesticidas y metales pesados en el entorno. A medida que el estiércol se descompone, libera emisiones como el metano, el amoníaco y el dióxido de carbono, que contribuyen aún más al cambio climático. Además de todo esto, el ganado emite metano (eructos) durante la digestión y se liberan más emisiones durante el procesamiento y el transporte de los animales.
Ventajas y desventajas de comer carne
El impacto medioambiental de la producción de carne varía debido a la gran variedad de prácticas agrícolas empleadas en todo el mundo. Se ha comprobado que todas las prácticas agrícolas tienen diversos efectos sobre el medio ambiente. Algunos de los efectos medioambientales que se han asociado a la producción de carne son la contaminación, las emisiones de gases de efecto invernadero por el uso de combustibles fósiles, el metano animal, los residuos de efluentes y el consumo de agua y tierra. La carne se obtiene mediante diversos métodos, como la agricultura ecológica, la cría en libertad, la producción ganadera intensiva, la agricultura de subsistencia, la caza y la pesca.
La carne se considera uno de los principales factores que contribuyen a la actual crisis de pérdida de biodiversidad[2][3][4][5][6] El informe de evaluación de la IPBES de 2019 concluyó que la agricultura industrial y la sobrepesca son los principales impulsores de la extinción, y que las industrias cárnica y láctea tienen un impacto sustancial[7]. [7][8] El informe de 2006 La larga sombra del ganado, publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), afirma que “el sector ganadero es un importante factor de estrés para muchos ecosistemas y para el planeta en su conjunto. A nivel mundial es una de las mayores fuentes de gases de efecto invernadero (GEI) y uno de los principales factores causantes de la pérdida de biodiversidad, y en los países desarrollados y emergentes es quizás la principal fuente de contaminación del agua”[9].