Cómo condimentar los alimentos con hierbas y especias
Los condimentos incluyen hierbas y especias, que a su vez se denominan con frecuencia “sazonadores”. Sin embargo, el Larousse Gastronomique afirma que “sazonar y aromatizar no son lo mismo”, e insiste en que sazonar incluye la adición de una cantidad grande o pequeña de sal a una preparación[1] La sal puede utilizarse para extraer el agua, o para magnificar el sabor natural de un alimento haciéndolo más rico o más delicado, según el plato. Este tipo de procedimiento es similar a la curación. Por ejemplo, la sal marina (una sal de grano más grueso) se frota en el pollo, el cordero y la ternera para ablandar la carne y mejorar su sabor. Otros condimentos, como la pimienta negra y la albahaca, transfieren parte de sus sabores a los alimentos. Un plato bien diseñado puede combinar condimentos que se complementan entre sí.
En algunas culturas, la carne se condimenta vertiendo una salsa sazonadora sobre el plato en la mesa. Existe una variedad de técnicas de condimentación en diversas culturas. Condimentar significa resaltar o intensificar el sabor natural del alimento sin cambiarlo. Los condimentos se suelen añadir al final de la cocción. Los condimentos más comunes son la sal, la pimienta y los ácidos (como el zumo de limón). Cuando los condimentos se utilizan correctamente, no se pueden degustar; su función es realzar los sabores de los ingredientes originales[2].
Cómo sazonar la comida como un negro
No hay que buscar mucho para encontrar un truco de cocina que asegura que te cambiará la vida absolutamente. (¿Cambiar mi vida ayudándome a cortar una cebolla sin llorar? Eso es un poco dramático, pero vale). Así que, disculpas por adelantado: Estoy a punto de dar algunos consejos culinarios, que no necesariamente cambiarán tu vida, pero creo que llevarán tus comidas caseras al siguiente nivel. Por favor, no te olvides de tocar el tambor…
Esta sencilla técnica es una de las primeras cosas que aprendí en la escuela de cocina. El principio básico es que hay que empezar a añadir sal a los alimentos en cuanto se empieza a cocinar. ¿Saltear una cebolla? Sazónala. ¿Añadir ajo y apio? Añade también un poco más de sal. Cada vez que incorpores un ingrediente, también debes añadir sal. (Por si sirve de algo, mi sal preferida es la sal kosher Diamond Crystal: los copos son huecos, por lo que es menos salada por volumen y es más difícil de salar en exceso que otras marcas).
Puede que pienses: puedo añadir sal en la mesa, y sí, puedes hacerlo. Pero lo más probable es que la comida tenga un sabor salado (y no esté bien condimentada). Esto se debe a que la sal se encuentra en la parte superior del plato. Pero si se condimenta sobre la marcha, se da a la sal la oportunidad de fundirse con todos los ingredientes, y al hacerlo, la sal los anima, resaltando más su sabor. En lugar de un plato con un sabor excesivamente salado o sólo en el exterior, tendrá un sabor equilibrado y sabroso en todo el plato.
Cómo sazonar la carne
Conocer la diferencia entre hierbas y especias no es tan importante como saber utilizar hábilmente los condimentos y aromatizantes. En general, los condimentos frescos se añaden al final del proceso de cocción, mientras que los secos suelen añadirse antes. Es una buena práctica no sazonar lo suficiente durante el proceso de cocción y luego añadir más condimentos (sobre todo si se usan frescos) justo antes de la presentación. Esto se conoce a veces como “estratificación”. Al hornear, es difícil añadir más condimentos al final, por lo que probar las recetas para asegurarse de que se incluye la cantidad adecuada de especias es un proceso fundamental.
Cuándo sazonar el filete
Un condimento es cualquier cosa que se añada a la comida para potenciar su sabor. Puede ser sal, pimienta, hierbas, especias e incluso cítricos como el zumo de limón. Como tantas otras cosas, hay una forma correcta de sazonar la comida y una forma incorrecta. He aquí siete de los peores errores de condimentación y cómo evitarlos.
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