Cómo hacen para que la comida vegetariana sepa a carne
Mariana Lamas no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Burger King Suecia creó una opción de menú en la que los clientes tenían un 50% de posibilidades de conseguir una hamburguesa de carne o una de origen vegetal. Para averiguarlo, tenían que escanear la caja de la hamburguesa en la app de Burger King. Los resultados: El 44% adivinó mal: los clientes no supieron distinguir la diferencia.
Las carnes de origen vegetal son productos diseñados para imitar la carne. Mientras que los primeros productos, como el tofu y el seitán, pretendían sustituir a la carne, los nuevos intentan imitar su sabor, textura, olor y aspecto. Las hamburguesas, la carne picada, las salchichas, los nuggets y los mariscos a base de plantas están ahora en las tiendas de comestibles y en los menús de los restaurantes. Pretenden redefinir nuestra concepción de la carne.
Lograr estos estándares no es una tarea fácil. Beyond Meat tardó más de seis años en desarrollar la Beyond Burger. Y desde su lanzamiento en 2015, ha pasado por tres reformulaciones. La ciencia que hay detrás de intentar construir la carne vegetal perfecta está llena de pruebas y errores, y en ella participa un equipo multidisciplinar.
El sabor artificial de la carne es vegetariano
Dos variedades comunes son la líquida y la en polvo. Por lo general, cuando pienso en hamburguesas, pienso en asadas. El humo líquido puede incorporarse con ciertas cosas para realzar el sabor. Sugiero utilizar el humo líquido con moderación, ya que es bastante concentrado. Además, los condimentos para la parrilla suelen contener elementos de sabor ahumado… por ejemplo, el condimento de mezquite y una plétora de otros condimentos para la parrilla son muy comunes en los pasillos de especias de las tiendas de comestibles estadounidenses tradicionales (incluido el humo líquido). Alternativamente, asar las verduras y usar una buena madera (mezquite, nogal americano, etc.) le dará un buen sabor.
Por supuesto, con cualquier opción de plato principal que no sea carne, puede ser difícil sentirse “lleno” después de comer. Yo recomendaría verduras con un contenido relativamente alto de proteínas para compensar esto. Los garbanzos y cualquier otro derivado de las judías son buenas opciones. Si puedes adquirir el gusto por el tofu, es un excelente medio de absorción de sabores. Los calabacines, los espárragos y las judías verdes son también grandes adiciones a cualquier comida vegetariana.
Cómo hacer carne falsa
¿Sólo piensas en sushi y en salteados cuando piensas en salsa de soja? Si la noche de sushi es el único momento en el que sacas tu botella de esta salsa, te estás perdiendo un montón de oportunidades de sabor. Si incorporas la salsa de soja a tu rotación habitual de ingredientes, podrás dar a tus comidas el impulso de sabor que has estado deseando.
Para ayudarte a convertirte en un experto en salsa de soja, te explicaremos para qué se utiliza generalmente la salsa de soja y algunos usos menos conocidos de la misma. Luego, inspírate con algunas recetas específicas que incluyen inesperadamente este ingrediente.
La salsa de soja es un ingrediente extremadamente versátil que puede utilizarse como condimento de mesa o añadirse a los platos durante la cocción para darles más sabor. Este ingrediente se elabora a partir de granos de soja fermentados, lo que le confiere un fuerte sabor umami debido al proceso de fermentación. El umami es el quinto sabor básico, que se sitúa junto al dulce, el ácido, el amargo y el salado. La salsa de soja ofrece un sabor único que no puede crearse mezclando otros sabores.
El sabor del umami puede describirse generalmente como sabroso. Es ese sabor profundo y rico que acompaña a alimentos como la carne, el queso, los tomates, las setas y el marisco. El umami es un sabor complejo que añade una capa extra de sabor a cualquier plato en el que se encuentre.
Alternativas a la carne
De la lista de deseos a la de prioridades, la imitación de la carne está dominando los laboratorios y las cocinas de prueba de todo Estados Unidos. Hablamos con un experto químico del sabor para saber cómo las empresas están consiguiendo un auténtico sabor a carne sin utilizar carne real.
De la lista de deseos a la alta prioridadCrear sabores fenomenales de carne sin carne para productos vegetarianos ha sido un elemento de la lista de deseos de muchas empresas de sabores industriales desde hace muchos años. Aunque “basado en plantas” se ha convertido en la nueva palabra de moda en los últimos años, las alternativas a la carne existen desde hace décadas. (¡Boca Burger® y Tofurky® existen desde hace cuarenta años!)
Sin embargo, la nueva demanda de alternativas a base de plantas que sepan “igual que la carne de verdad” ha crecido con tanta importancia que domina los laboratorios y las cocinas de prueba de toda América. Y con la demanda (y la financiación) llega el progreso. Los sabores de carne sin carne han experimentado un avance impresionante en los últimos dos años.
La base de cualquier sabor a carne “sin carne” es imitar la química que se encuentra en ciertos perfiles de carne. Los científicos lo consiguen mediante el uso de: