Sal kosher frente a sal
El exceso de sodio en la dieta estadounidense contribuye a una serie de problemas cardiovasculares, desde la hipertensión arterial y el ictus hasta el infarto de miocardio, la insuficiencia cardiaca y otros. Reducir el consumo de sal suele ser bueno para el corazón y las arterias. Pero, ¿podría esta estrategia tener la consecuencia no deseada de provocar una deficiencia de yodo en algunos estadounidenses?
El yodo es un elemento que se encuentra principalmente en el agua de mar y en los suelos cercanos al mar. El cuerpo humano necesita yodo para producir la hormona tiroidea. Durante el desarrollo fetal, la infancia y la niñez, la hormona tiroidea es esencial para que el cerebro y el sistema nervioso se desarrollen con normalidad. Una cantidad insuficiente de yodo y, por tanto, de hormona tiroidea, puede provocar retraso mental, enanismo, pérdida de audición y otros problemas. Más adelante en la vida, la hormona tiroidea controla el metabolismo. Los adultos que no ingieren suficiente yodo pueden desarrollar bocio (una inflamación de la glándula tiroidea en forma de mariposa situada en el cuello), y la baja producción de hormona tiroidea puede provocar un metabolismo lento, poca capacidad de razonamiento, infertilidad, cáncer de tiroides y otras afecciones.
¿Tiene yodo la sal marina?
¿Te has fijado alguna vez si la sal que utilizas dice que está “yodada”? El yodo es un micronutriente, lo que significa que lo necesitamos en pequeñas cantidades para estar sanos. Como el yodo es relativamente escaso en la dieta normal de muchas personas, se añade a la sal de mesa. Así, cuando la gente echa sal a la comida, como el sabroso pavo, el relleno y el puré de patatas, también está ingiriendo yodo. En esta actividad científica utilizarás un poco de química de cocina para investigar qué tipos de sal tienen yodo y cuáles no. Luego, cuando te sientes a cenar en Acción de Gracias, podrás saber si también tienes que dar gracias por estar ayudando a combatir la carencia de yodo.
Los micronutrientes, como el yodo, son tipos de nutrientes que las personas necesitan en pequeñas cantidades. El yodo es importante para que la tiroides de una persona funcione con normalidad. (Se encuentra en pequeñas cantidades en otros alimentos, como el pescado de agua salada, las algas, el marisco, el yogur, la leche, los huevos, el queso y un puñado de otros comestibles. Si una persona no consume suficiente yodo, puede sufrir una carencia de este mineral. La falta de este micronutriente puede causar diferentes problemas médicos (normalmente debidos al hipotiroidismo causado por una tiroides que no produce suficientes hormonas). Estas afecciones incluyen el bocio (una hinchazón visible de la tiroides), así como graves defectos congénitos. De hecho, la carencia de yodo es la causa prevenible más frecuente de retraso mental.
Sal no yodada
De media, los estadounidenses consumen aproximadamente 1,5 cucharaditas de sal al día, que aportan 3.400 miligramos de sodio, según la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard. La mayor parte de esta sal procede de alimentos procesados y comidas en restaurantes, pero otra parte proviene de la sal que se añade a los alimentos durante o después de cocinarlos.
Debido al creciente conocimiento sobre los alimentos procesados y los productos alimentarios, muchos consumidores han cambiado la sal de mesa por la sal marina. A diferencia de la sal de mesa, que está procesada, la sal marina se extrae de la tierra de forma natural y no contiene yodo.
Consejo La sal marina no contiene yodo, un oligoelemento necesario que es vital para el buen funcionamiento de la glándula tiroides. Si utiliza sal marina en lugar de sal yodada, es posible que tenga que añadir a su dieta otros alimentos ricos en yodo, como el alga kelp, el nori, el bacalao salvaje, las gambas y los huevos.
El yodo es un oligoelemento necesario para el correcto funcionamiento de la tiroides. El tiroides utiliza el yodo para producir las hormonas tiroideas tiroxina (T3) y triyodotironina (T4), que ayudan a regular el metabolismo y a mantener el funcionamiento óptimo del corazón, el cerebro y otros órganos. La T3 y la T4 también intervienen en la activación de la hormona estimulante del tiroides o TSH.
Sal marina yodada
La sal yodada (también deletreada sal yodada) es sal de mesa mezclada con una cantidad ínfima de diversas sales del elemento yodo. La ingestión de yodo previene la carencia de este elemento. En todo el mundo, la carencia de yodo afecta a unos 2.000 millones de personas y es la principal causa prevenible de discapacidad intelectual y del desarrollo[1][2] La carencia también causa problemas en la glándula tiroides, incluido el bocio endémico. En muchos países, la carencia de yodo es un importante problema de salud pública que puede abordarse de forma barata añadiendo a propósito pequeñas cantidades de yodo a la sal de cloruro sódico.
El yodo es un micronutriente y un mineral dietético que está presente de forma natural en el suministro de alimentos en algunas regiones, especialmente cerca de las costas marinas, pero en general es bastante raro en la corteza terrestre, ya que el yodo es un elemento de los llamados pesados, y la abundancia de los elementos químicos generalmente disminuye con una mayor masa atómica. Cuando los niveles naturales de yodo en el suelo son bajos y los vegetales no absorben el yodo, el yodo añadido a la sal proporciona la pequeña pero esencial cantidad de yodo que necesita el ser humano.