¿Cuándo puede el bebé comer con los dedos?
Entre todas las fuentes de las que obtenemos información, hay un número abrumador de opiniones sobre cómo introducir los sólidos a tu bebé. En este artículo, aprende la diferencia entre la introducción de sólidos con purés tradicionales alimentados con cuchara y el uso del baby led weaning, junto con sus posibles beneficios e inconvenientes.
El destete dirigido por el bebé comienza con purés alimentados con cuchara, seguidos de purés grumosos, para luego pasar a alimentos sólidos blandos con los dedos y, por último, a alimentos blandos de mesa.1, 2 Es importante avanzar progresivamente en las texturas a medida que el bebé madura y se muestra preparado.3, 4
Aunque muchos pediatras siguen recomendando un monograno fortificado mezclado con leche materna o de fórmula como primer alimento, seguido de purés de verduras y frutas, no existen pruebas médicas que indiquen que los sólidos deban introducirse en un orden específico.5, 6
En lugar de preocuparse por el orden de introducción de los alimentos, el objetivo principal es introducir muchos sabores para preparar al bebé para que le guste una gran variedad de alimentos en el futuro.7, 8 Al empezar, alrededor de los 6 meses, se pueden introducir todos los alimentos: proteínas, verduras, frutas, cereales y grasas saludables.
Bebé comiendo sólidos 3 meses
Pero entre los 4 y los 6 meses de edad, la mayoría de los bebés están preparados para empezar a comer alimentos sólidos como complemento de la lactancia materna o de la leche de fórmula. Durante este tiempo, los bebés suelen dejar de utilizar la lengua para empujar los alimentos fuera de la boca y empiezan a desarrollar la coordinación para mover los alimentos sólidos desde la parte delantera de la boca hasta la parte trasera para tragarlos.
Los bebés suelen rechazar sus primeras raciones de purés porque el sabor y la textura son nuevos. Si tu bebé rechaza la comida, no lo fuerces. Vuelve a intentarlo dentro de una semana. Si el problema persiste, habla con el médico de tu bebé para asegurarte de que la resistencia no es señal de un problema.
No hay pruebas de que retrasar la introducción de estos alimentos pueda ayudar a prevenir las alergias alimentarias. De hecho, la introducción temprana de alimentos que contienen cacahuetes podría disminuir el riesgo de que tu bebé desarrolle una alergia alimentaria a los cacahuetes.
Aun así, sobre todo si algún pariente cercano es alérgico a algún alimento, haz que tu hijo pruebe por primera vez un alimento altamente alergénico en casa -y no en un restaurante- con un antihistamínico oral disponible. Si no hay reacción, el alimento puede introducirse en cantidades cada vez mayores.
Primer alimento sólido para el bebé
La comida con los dedos debe introducirse a partir de los seis meses para que el bebé se acostumbre a alimentarse por sí mismo (baby-led-weaning). Aunque es posible que no domine completamente el agarre de pinza (sujetar los alimentos entre el índice y el pulgar) hasta los 7 meses, es bueno que se familiarice con la idea de comer con los dedos desde el principio para que no le resulte extraña. Recuerda que los dientes no son imprescindibles durante el destete, ya que los bebés mastican los alimentos más pesados con las encías. Cada bebé es diferente, así que al introducir los alimentos con los dedos hay que tener en cuenta algunas cosas.
La clave es empezar a introducir los alimentos con los dedos alrededor de los seis meses. Aunque es posible que no capten el concepto hasta los 7 meses y medio, introducir los alimentos con los dedos antes hará que se acostumbren a la idea.
En el transcurso de una comida, asegúrate de ofrecer los alimentos con los dedos antes de un puré. De este modo, es más probable que el bebé lo acepte en lugar de jugar con él, ya que no estará demasiado lleno por haberse comido ya el puré.
A algunos niños no les gusta que les den de comer, por lo que el destete dirigido por el bebé con alimentos de dedo es una forma estupenda de darles el control de sus comidas. Déjate guiar por tu bebé. Si prefiere alimentarse solo, deja que lo haga.
Cuándo empezar el destete del bebé
A los 9 meses, la mayoría de los bebés han desarrollado la motricidad fina -los pequeños y precisos movimientos- necesaria para coger pequeños trozos de comida y alimentarse. Quizá notes que el tuyo puede coger la comida (y otros objetos pequeños) entre el índice y el pulgar en forma de pinza. El agarre en pinza empieza siendo un poco torpe, pero con la práctica pronto se convierte en una verdadera habilidad.
Deja que tu hijo se alimente solo en la medida de lo posible. Seguirás ayudándole dándole los cereales y otros elementos dietéticos importantes con la cuchara. Pero fomentar la alimentación con los dedos ayuda a tu hijo a desarrollar hábitos alimentarios independientes y saludables.
La alimentación con los dedos -y el uso de utensilios un poco más tarde- da a los bebés cierto control sobre lo que comen y la cantidad. A veces se comen la comida, otras veces no, y todo eso forma parte del proceso de aprendizaje de la autorregulación. Incluso los niños pequeños pueden saber cuándo tienen hambre o están llenos, así que deja que aprendan a reconocer y responder a estas señales.
Esto supone más trabajo para quien prepara las comidas para la familia, pero los platos suelen poder adaptarse al bebé. Por ejemplo, tu pequeño puede comer un poco del calabacín que estás preparando para la cena. Cocina esa porción un poco más, hasta que esté blanda, y córtala en trozos lo suficientemente pequeños para que el bebé pueda manejarla. Los trozos de plátano maduro, la pasta bien cocida y los trozos pequeños de pollo son otras buenas opciones.