¿Es saludable la harina de maíz?
Pruebe a ir al supermercado sin comprar ningún producto de trigo o de maíz: enseguida se dará cuenta de que muchos alimentos contienen trigo o maíz, o sus derivados, como la harina y el jarabe de maíz.
Ambos son un alimento básico en las dietas occidentales por una razón: Son baratos, fáciles de cultivar a granel y nutritivos. Si conduces por el centro de Estados Unidos, verás oleadas de granjas de maíz y trigo, lo que te da una idea de la importancia y la omnipresencia de estas plantas.
El maíz se utiliza en muchos productos, pero se puede comer sin ningún tipo de procesamiento. Basta con coger una mazorca de maíz madura y hervirla o asarla para ablandar los granos de su interior. Añada un poco de aceite de oliva, sal y pimienta para convertirlo en una deliciosa guarnición.
El trigo, en cambio, no está hecho para comerse solo. Hay que procesarlo de alguna manera para convertir las semillas en algo comestible. Por lo general, se muele en harina y se utiliza para hacer productos como el pan.
Ten en cuenta que una mazorca de maíz puede tener muchas formas y tamaños, lo que cambia la información nutricional. En cualquier caso, el maíz es sobre todo un hidrato de carbono con algo de fibra y proteínas. También contiene pequeñas cantidades de vitaminas A, C y algunas vitaminas del grupo B. Minerales como el hierro, el magnesio y el cobre también se encuentran en pequeñas cantidades.
Maíz frente a trigo para perder peso
Parece que cada dos semanas alguien saca un nuevo tipo de harina. Harina de maíz, harina de trigo, harina de garbanzos… lo que sea. Pero, ¿cuál es la diferencia? ¿Y cómo elegir la perfecta para su plato?
La harina de trigo es la forma más tradicional y genérica de harina. Está hecha de granos de cereales molidos. La harina de trigo integral es un poco más saludable, ya que la cáscara se muele con el grano. Cuando una receta menciona “harina”, suele referirse a la harina de trigo. La harina de trigo no está libre de gluten.
Este tipo de harina es popular por su textura similar a la de la harina de trigo integral, aunque es completamente libre de gluten. La harina de trigo sarraceno es perfecta para recetas como las tortitas y los wraps. Las semillas enteras de la flor de trigo sarraceno son súper sabrosas en las ensaladas.
Este tipo de harina es bastante nuevo y está por descubrir. Tiene un delicioso sabor a nuez. Es un producto muy conocido en la cocina india. Con esta harina se puede hacer un excelente pan naan. Además, no contiene gluten.
Nutrición de la harina de maíz frente a la harina blanca
¿Cómo se comparan las tortillas de maíz con el pan y la pasta integrales? Al comparar el pan integral, la pasta integral y la tortilla de maíz, destacan varias cosas. Comparamos cada uno de los tres productos basándonos en el tamaño de la ración estándar de grano integral de ese alimento en particular: una rebanada mediana de pan integral, media taza de pasta integral y una tortilla de maíz de 15 centímetros de diámetro. Aunque las tortillas de maíz pueden ser una buena fuente de grano integral, tienen algo menos de fibra, vitaminas y minerales esenciales en comparación con el pan integral y la pasta integral. La diferencia más significativa se encuentra en el contenido de magnesio de las tortillas de maíz, que es inferior al del pan y la pasta integrales. Pero las tortillas de maíz, al igual que otros productos integrales, constituyen una alternativa saludable al pan blanco. Los productos integrales contienen más fibra, que ralentiza la digestión y mantiene la saciedad durante más tiempo.
Nutrición del trigo frente al maíz
Cuando un grano está en forma de grano entero, como un grano de cebada, no tiene mucho efecto sobre su azúcar en la sangre. Se mueve a través de su sistema como un grano entero con alto contenido de fibra. Esto significa que no se descompone en partículas más pequeñas de azúcar en su sistema gastrointestinal.
Sin embargo, cuando tomamos un grano y lo molemos finamente para convertirlo en harina, cambiamos la forma en que afecta al azúcar en sangre. El contenido de carbohidratos aumenta, al igual que la cantidad de fibra. Todas las personas con diabetes saben cómo afectan las harinas de cereales a su nivel de azúcar en sangre. Para las personas con diabetes, las harinas de granos provocan un aumento del azúcar en la sangre.
Los granos de trigo integral tienen un índice glucémico bajo. Se sitúan en torno a 30 en el índice glucémico. Cuando el trigo integral se muele, se convierte en una harina fina. Esto hace que el índice glucémico de la harina de trigo sea mucho mayor, por encima de 70 en la escala del índice glucémico.
Aún con la diabetes, los cereales integrales son más óptimos para controlar el azúcar en sangre. Los cereales refinados, como las harinas blancas, no contienen todo lo necesario para ser considerados integrales. Tienen el endospermo, que es la capa interior que contiene los carbohidratos, algunas proteínas y algunas vitaminas y minerales.