Gusanos en el pescado
El Anisakis es un género de nematodos parásitos que tienen ciclos de vida que involucran a peces y mamíferos marinos[1]. Son infecciosos para los humanos y causan anisakiasis. Las personas que producen inmunoglobulina E en respuesta a este parásito pueden tener posteriormente una reacción alérgica, incluida la anafilaxia, después de comer pescado infectado con especies de Anisakis.
Las especies de Anisakis tienen ciclos vitales complejos que pasan por varios huéspedes a lo largo de su vida. Los huevos eclosionan en el agua de mar y las larvas son consumidas por crustáceos, generalmente eufásidos. Los crustáceos infectados son posteriormente comidos por peces o calamares, y los nematodos se introducen en la pared del intestino y se enquistan en una capa protectora, normalmente en el exterior de los órganos viscerales, pero ocasionalmente en el músculo o bajo la piel. El ciclo vital se completa cuando un pez infectado es comido por un mamífero marino, como una ballena, una foca, un león marino, un delfín u otro animal como un ave marina o un tiburón. El nematodo se excreta en el intestino, se alimenta, crece, se aparea y libera los huevos en el agua de mar en las heces del huésped. Como el intestino de un mamífero marino es funcionalmente muy similar al de un ser humano, las especies de Anisakis pueden infectar a los seres humanos que comen pescado crudo o poco cocinado.
Síntomas de la gnatostomiasis
¿No podemos comer pescado tranquilamente? Últimamente esta duda se encuentra en muchos de los hogares españoles ante la creciente alerta de que el Anisakis contamina cada vez más el pescado. Lo cierto es que no corremos ningún riesgo sanitario si manipulamos correctamente el pescado que vamos a consumir y seguimos las indicaciones pertinentes en cuanto a: compra, conservación y proceso de cocinado.
Aunque no debemos ignorar esta realidad, comer pescado es sano y saludable y no lo vamos a eliminar de nuestra dieta. Te contamos todo lo que necesitas saber sobre el Anisakis para que sigas disfrutando de tu pescado favorito y como a ti te gusta.
El anisakis es un parásito de la familia de los nematodos (pariente de los gusanos o arañas) que suele encontrarse en las vísceras o tejido muscular de los peces marinos y también de los cefalópodos (calamares, pulpos, sepias). Cuando el ser humano ingiere peces infectados, este gusano puede provocar dolencias digestivas e incluso alergias. En concreto, puede causar dos tipos de enfermedades. Por un lado, la anisakiasis es una reacción inflamatoria que se produce por el acceso de las larvas vivas a la mucosa de la pared del tubo digestivo cuando se consume pescado crudo o poco cocinado, provocando vómitos, diarrea… El segundo tipo de reacción adversa es la alergia al Anisakis, una reacción de hipersensibilidad en la que interviene el sistema inmunitario. Éste reconoce ciertas partículas del parásito (antígenos) como una amenaza y desencadena una reacción inmunitaria exacerbada para defenderse.
Parásitos del pescado crudo
Las larvas de Anisakis no pueden pasar a su forma adulta en el ser humano, por lo que normalmente se excretan como parte de los residuos. Sin embargo, cuando el pescado parasitado se come crudo, el Anisakis puede, en casos raros, penetrar en el estómago y la pared intestinal del ser humano. Cuando esto ocurre, el síntoma principal es un intenso dolor de estómago que se produce normalmente en las ocho horas siguientes al consumo. Otros síntomas acompañantes pueden ser náuseas, vómitos y urticaria.
Caballa, salmón, arenque del Pacífico, calamar volante japonés, sardina, saurio del Pacífico, caballa atka de Okhotsk, bacalao del Pacífico y trucha. (Obsérvese que, a no ser que se les dé cebo vivo ya parasitado por Anisakis, la parasitación de peces de piscifactoría por Anisakis es prácticamente desconocida).
Síntomas de la anisakiasis
Zoonosis transmitida por el pescado y causada por la ingestión de larvas de tercer estadio de nematodos pertenecientes al género Anisakis, presentes en peces o cefalópodos. Tras su penetración en el tracto gastrointestinal humano, el parásito puede causar reacciones gastrointestinales clasificadas como agudas (que se manifiestan como dolor abdominal, diarrea, náuseas y vómitos), crónicas o ectópicas o manifestaciones alérgicas (urticaria, angioedema, shock anafiláctico).
La anisakiasis está causada por la ingestión de larvas de tercer estadio de nematodos anisákidos del género Anisakis, presentes en vísceras o músculo de pescados o cefalópodos que se consumen crudos, insuficientemente cocinados, ahumados o marinados. Las especies más comunes son Anisakis simplex (sensu stricto) y Anisakis pegreffii, aunque la primera tiene una mayor tasa de penetración en el músculo del pescado que la segunda. Los humanos son huéspedes accidentales en el ciclo de vida, y los parásitos casi nunca se desarrollan en el tracto gastrointestinal humano. Se han notificado algunos casos de infección humana con gusanos de varias especies de las familias Anisakidae (Contracaecum, Pseudoterranova) o Raphidascarididae (Hysterothylacium, insignificante).Experto(s): Dr. Paolo MERELLA – Última actualización: junio de 2014