Sustituto de la platija
Identificación y biología: El lenguado gris puede llegar a medir más de 40 pulgadas, pero lo más frecuente es que se vean tamaños cercanos a los 2 pies. Los peces llamados lenguado, platija, rodaballo, limanda y fletán pertenecen todos a la misma familia única de peces planos. Todos estos peces tienen el cuerpo ovalado, oscuro en la parte superior y claro en la inferior, y unos extraños ojos en el mismo lado (superior) de la cabeza. Viven en el fondo y se impulsan con un movimiento ondulatorio a lo largo del fondo arenoso del mar. A excepción del fletán, y de algunas platijas y rodaballos grandes, la mayoría son pequeños, de entre 1 y 3 libras.
Descripción del mercado: Estados Unidos cosecha entre 2.000 y 2.500 toneladas al año de lenguado gris. La producción europea se estima entre 15.000 y 20.000 toneladas al año. En la costa este, la platija de verano es la más abundante, y puede pesar hasta 20 libras.
Sole meunière
Pescado blanco: Suena aburrido. Soso. Es el primo olvidado del rico atún y del aceitoso salmón. Es cierto que el sabor del pescado blanco -bacalao del Atlántico, eglefino, merluza, fletán, platija y lenguado, por nombrar algunos- es suave, la carne incolora y seca. Independientemente del lugar al que viaje, es probable que encuentre pescado blanco en el menú (otra cosa es que el tipo de pescado blanco figure o no en la lista). Un ejemplo: es la base del querido fish and chips.
El pescado blanco se presenta en dos variedades. Los hay redondos, como el bacalao y la lubina, que tienen el aspecto de un pescado corriente, y planos, que tienen un aspecto mucho más extraño. Los peces planos, como el fletán, la platija y el lenguado, son lo que parecen: un pez de forma plana con ojos en un lado de la cabeza que nada de lado y caza en el fondo del océano, normalmente escondiéndose en la arena. Aunque los peces planos no son exactamente criaturas glamurosas, son habitantes desde hace mucho tiempo tanto del restaurante como de la cocina doméstica.
El fletán es omnipresente en los menús de los restaurantes. Es el más aceitoso de los pescados blancos, lo que significa que su carne está llena de ácidos grasos omega-3 súper saludables, y también tiene muchas proteínas. La mayor parte del fletán del Pacífico reside en aguas de Alaska, pero también puede proceder de los alrededores del sur de California y de las costas de Japón y Rusia. El fletán del Atlántico, que puede encontrarse en las aguas cercanas a Canadá y Groenlandia, está en grave peligro de extinción y rara vez se pesca con fines comerciales, aunque a veces se recoge accidentalmente como captura incidental. Cualquier fletán que vea en la tienda de comestibles es de la variedad del Pacífico.
Cómo preparar el lenguado
El lenguado es un pescado que pertenece a varias familias. En general, son miembros de la familia Soleidae, pero, fuera de Europa, el nombre de lenguado se aplica también a otros peces planos similares, especialmente a otros miembros del suborden de los lenguados Soleoidei, así como a miembros de la familia de las platijas. En la cocina europea, hay varias especies que pueden considerarse verdaderos lenguados, pero el lenguado común o de Dover, Solea solea, a menudo llamado simplemente lenguado, es el más apreciado y el más extendido[1].
El verdadero lenguado, Solea solea, está lo suficientemente distribuido como para que no se considere una especie amenazada; sin embargo, la sobrepesca en Europa ha producido una grave disminución de las poblaciones, con un descenso de las capturas en muchas regiones. Por ejemplo, las pesquerías de lenguado del Canal de la Mancha occidental y del Mar de Irlanda se enfrentan a un posible colapso, según los datos del Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido.
El lenguado, junto con los otros grandes peces de fondo del Mar del Norte, como el bacalao, el rape y la solla, está catalogado por el CIEM como “fuera de los límites biológicos de seguridad”. Además, ahora crecen menos rápido y rara vez superan los seis años, aunque pueden llegar a los cuarenta. Se calcula que las poblaciones mundiales de grandes peces depredadores y grandes peces de fondo, como el lenguado y la platija, sólo alcanzaban en 2003 el 10% de los niveles preindustriales[4][5][6] Según el Fondo Mundial para la Naturaleza en 2006, “de las nueve poblaciones de lenguado, siete están sobreexplotadas y se desconoce la situación de las dos restantes”.
Pescado similar al bacalao
¿Este pescado es una platija o un lenguado? ¿Hay alguna diferencia? ¿Es un verdadero lenguado o un lenguado del Pacífico? ¿Qué es la solla y cuál es la diferencia entre el rodaballo y el rodaballo de Groenlandia? Cuando se trata de peces planos, la confusión abunda. Hay muchas variedades de pescado que se llaman “lenguado”, pero que en realidad son platijas. La elección de la palabra “Lenguado” es una estratagema de marketing que probablemente pretendía alinear estos peces con el verdadero Lenguado de Dover, tan popular en Europa y en la cocina continental. En Estados Unidos, todas las especies de peces planos que se pescan comercialmente son platijas… Los lenguados se capturan en aguas europeas.
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